Однажды в Марчелике 4 (СИ)

Скелет всегда подмечал всё до последней мелочи. Это было нужно, чтобы собирать и продавать информацию. Наверно, в этом вопросе он был похож на того сыщика, который с какой-то дамой, служанкой и пацаном скрывался в номере на втором этаже церковной ночлежки. Вот только сыщик строил из подмеченных деталей цельную картину, а Оливер — лишь собственное финансовое благополучие.

Скелет первым перестал стрелять, первым перебежал в церковь и поднялся на колокольню, оглядывая окрестности. С высоты своего наблюдательного пункта Оливер заметил, как крытый фургон, запряжённый четвёркой воллов, покинул Мезализу в окружении десяти всадников, и совсем разулыбался.

Давненько ему не приходилось продавать информацию… И ещё дольше он её никому не дарил. А вот сегодня собирался подарить.

Правда, надо было ещё найти касадора на огромном чёрном волле, но этот парень приметный — никуда не денется, если выживет. Вот этому человеку Скелет и собирался сделать свой необычный подарок: сообщить и про сыщика в ночлежке, и про фургон, в котором Томази покинул город…

Подарить, страшно сказать, совершенно бесплатно!..

За то, что пришли касадоры, которых тут, в Мезализе, в последнее время очень не хватало.

Патрульный крейсер, низкая орбита, 26 ноября 1937 года М.Х. по летоисчислению Эрфы.

— Следите за этими группами! Если упустите, напишу рапорт в МООК. Данылу надо обязательно найти! — предупредил Хабибо перед тем, как отключить связь.

— Не беспокойтесь, уважаемый! — отозвался Шрю Мори. — Нас тоже не греет мысль о том, что его придётся снова искать…

Впрочем, район поисков и без того стал меньше. Значительно меньше. Теперь это вообще была лишь точка на одном из континентов, где армии людей и аборигенов сошлись в смертельном бою. И бой этот уже практически заканчивался.

— Подождите, а я чего-то не поняла! — возмутилась молоденькая девушка-геолог. — Эти с копьями ведь, считай, победили! А всадников, которые потом прискакали, было всего тысяч тридцать. Это раз в шесть-семь меньше! Как они могли победить орду людоедов?!

— А что тебя удивляет? — отхлёбывая кофе, отозвался биолог. — Они напали утром, а большинство аборигенов как раз завтракали, устав после ночного сражения… Вот тебя заставь целые сутки работать, и можно за завтраком вообще голыми руками брать!

— Именно это ты пытался сделать три дня назад? — геолог зло сощурилась. — Попробуешь ещё раз «взять меня голыми руками» после суток работы, переломаю руки!..

Биолога, кстати, её очередная отповедь не смутила. Как, впрочем, и многочисленные смешки со стороны коллег. В отличие от них, биолог умел подкатывать к девушкам. Будет он ещё на ботаников внимание обращать!.. А вот на молоденькую девушку-геолога он давно положил глаз. Однако эта крепость была сильна и не спешила выкидывать белый флаг.

— Великий Сунь-Цзы сказал: если вы сделаете так, чтобы противники не знали места и даты битвы, вы всегда можете победить… — веско проговорил командир десанта Ван Ксу, обратив на себя внимание всех присутствующих.

Просто, когда огромный азиат, весь поперёк себя шире, начинает цитировать Сунь-Цзы — это ещё не самое удивительное. А вот когда он его по делу цитировать начинает — вот это уже, конечно, страшно выглядит…

— Эта армия всадников пришла ещё в тот день, когда битва началась, но сама выбрала, когда и как им пойти в атаку, — пояснил всем непонятливым командир десанта.

— Но они ведь люди! — удивилась геолог. — И там люди! А тут общий враг…

— И кто сказал, что если и там, и там люди, они должны быть союзниками? — поинтересовался Ван Ксу. — Перед приходом этих аборигенов люди убивали людей. А если ни те, ни те — не только не друзья, но даже и не союзники тем всадникам? Если вы используете врага, чтобы победить врага, вы будете сильны, в какую битву бы ни ввязались.

— Это тоже Сунь-Цзы? — удивился биолог.

— Ну разумеется! — ухмыльнулся Ван Ксу. — У вас и так уже пачки отвисли до колен. Если я, китаец, Суворова начну цитировать, вы вообще в осадок выпадете на пару часов!..

— Стереотипы! — усмехнулся Мори. — Правда, эффект неожиданности и в самом деле привёл к сокрушительному результату. Не думал я ночью, что люди смогут переломить ход сражения…

Вопреки ожиданиям наблюдателей, армия всадников разбила лагерь, не доходя до места битвы людей против людей, а потом людей против аборигенов. Отдыхали они, правда, всего часов пять, а потом ещё затемно выступили дальше. Под покровом ночи всадники выстроились полумесяцем, охватывая место сражения, а потом, как серп, прошлись по хаблам с первыми лучами рассвета.

К полудню они уже пронеслись по городу. И сразу же вылетели в предместья, гоня перед собой сильно поредевшую орду аборигенов. Похоже, они даже не собирались останавливаться. При этом у самих всадников особо не было потерь. Страшные враги-людоеды просто бежали перед ними, как стадо баранов перед пастухами.