Однажды в Марчелике 4 (СИ)

— Папа! — и тут девушка снова обняла отца, заставив того переполниться счастьем, а Криста почувствовать себя лишним на этом празднике жизни. — Пойдёмте, я познакомлю вас!..

Пелла потянула Георга за собой, но всё-таки посмотрела на Кристиана, и тот понял, что лучше не сопротивляться. Он тысячу раз представлял себе момент их встречи, но представлял его совсем не так. И уж тем более не представлял, что скажет Пелла, знакомя его со своими спутниками…

— Папа! Познакомься с моим мужем, Даном Старганом! А это метен Альфареро, он сыщик и очень хороший человек! Дан, Гарри, а это мой отец Георг Флинт. И мой друг Кристиан Верус.

— Рад с вами познакомиться, метен Флинт! — мрачно отозвался Дан.

— Взаимно! — процедил Георг, присаживаясь на свободный стул и сверля Дана неодобрительным взглядом.

— Рад приветствовать, метен Верус! Довелось с вами встретиться, но вы, вероятно, уже не помните… — Дан приподнял пальцем шляпу.

— Папа, прекрати так смотреть на Дана! Он непрошибаемый, а ты только глаза перенапряжёшь! — попросила Пелла.

— А я попробую, — ответил Георг дочери, продолжая сверлить касадора взглядом.

В ответ Дан приподнял бокал, отсалютовав им тестю, и опрокинул в себя. А Крист и вовсе остановился рядом со столом, не зная, что ему дальше делать. Он вообще чувствовал себя неуютно и понимал, что зря отправился сюда: лучше бы остался где-нибудь у стойки.

Хлопнули двери, и в салун ввалились несколько вооружённых касадоров. Конечно, кто-то скажет, что все касадоры и без того вооружены — и, в принципе, не расстаются с револьверами. Однако любой метен в Марчелике знает, что вооружённым касадором называют того, кто, помимо револьвера и набитого патронами подсумка, прихватил с собой винтовку. А лучше две — и ещё пару револьверов. И при виде такого метена можно смело говорить: вот идёт серьёзный метен на серьёзное дело.

А когда у касадора один револьвер, так оно всегда известно, что не угроза это — а просто предупреждение. Появление до зубов вооружённых касадоров салун встретил одобрительным гулом. И только бармен поспешил уточнить:

— Метены, я надеюсь, вы такие красивые не выпить пришли?

— А что, откажешь? — удивился высокий и белобрысый молодой касадор.

— Нет, но оружие попрошу сдать! — крайне вежливо отозвался бармен, а потом подумал и поправился: — Лишнее оружие, конечно…

— Дан! — белобрысый уже не слышал ответов бармена. — Вот ты где!.. Метен Альфареро! Рад вас видеть! Мы собрали всех, кого могли!

— А что это вы, метены? На войну собрались? — крикнул кто-то из зала.

— За нами должок к одному гнусному типу! — ответил тёмненький касадор из вновь прибывших.

— Месть? — уточнил какой-то старый касадор, с любопытством прищурившись.

— Да! Она самая, метены! — ответил Дан, со стуком опуская пустой стакан на стол.

— Месть — это хорошо! Выпьем, метены! — заорал старик, поднимая бокал повыше. — И пожелаем этим молодым отморозкам удачи! Может, они наконец-то закончат свою месть!

— Точно! — поддержали его. — И прекратят носиться по всей Марчелике! А то в глазах уже рябит!

— Но-но! — возмутился Дан. — Не надо возводить напраслину! Мы объездили только юго-запад!

— Объездили только юго-запад? А знают про вас даже на востоке! — ответил кто-то из зала, а все присутствующие взорвались хохотом.

— Но… Но… — Георг смотрел, как его дочь наравне со всеми поднимается из-за стола. И теперь изо всех сил пытался понять, что ему сделать, чтобы она не бросала его вновь.

— А кому вы будете мстить, метены? — неожиданно уточнил Кристиан, удивляясь собственной смелости.

— Уроду по имени Ульрих Томази! — ответил Дан. — Он тут местных «меченых» возглавлял, фортис.

— Пелла!.. — воспользовавшись моментом, Георг подобрался ближе к дочери. — Зачем тебе это?

— Папа! Томази убил Гро! — ответила девушка, и эта фраза долетела до ушей Кристиана. — И пытался убить меня…

— Метены, может, возьмёте меня и нескольких надёжных офицеров? — спросил Кристиан. — Думаю, генерал Форестер не откажется поймать этого главаря «Диахорисмоса».

— А, да мы не хотим его ловить! — отмахнулся белобрысый. — Пристрелим, и дело с концом!

— Да хоть так! — обрадовался Кристиан. — Если вы дадите мне полчаса, я всё улажу! Думаете, там не особо много охраны?

— Думаю, вся что есть — наша, фортис! — отозвался Дан. — Мы доедем с вами до лагеря, если хотите присоединиться. Мы точно не против!

Шумный отряд вывалился из салуна. А Кристиан почувствовал себя немного уверенней, получив чёткую и ясную цель. И только Георг не знал, что ему делать и куда приткнуться. В город они с молодым Верусом прибыли пешком, а все касадоры оказались верховыми. Выручила Пелла, вскочив на волла и тут же позвав отца:

— Папа! Давай ко мне!

С одной стороны, ситуация прояснялась, и Георг даже подошёл к воллу… Однако как взобраться на это огромное животное, он вообще не представлял. А хвататься за дочь ему совершенно не хотелось: для него она всё ещё была маленькой девочкой, которую саму надо носить на руках.