Однажды в Марчелике 4 (СИ)

А Дан резко вскинул голову… И только головой покачал, глядя, как яркий шар опускается на холм. Где-то внизу кричали люди: там как раз заканчивалась схватка. А шар потух лишь у самой земли, опалив высохшие растения центральных равнин, и оставил после себя конус десантного шаттла. Понимая, что сейчас произойдёт, молодой касадор несколько раз глубоко вздохнул… И задержал дыхание в тот самый момент, когда кораблик отстрелил патроны с сонным газом.

Из распахнувшегося люка хлынули десантники в лёгкой броне и кислородных масках. Однако зачищать им было некого: люди очень быстро засыпали под действием проверенной смеси. И только Дан, так и не вдохнувший её, продолжал стоять. И ещё троё странных касадоров, выбравшихся из оврага…

Их не испугали крики и предупреждения. И они не стали прятаться от выстрелов. Три очень странных касадора смело ринулись в бой, как ёжики, истыканные шприцами с ещё более сильным снотворным. Ван Ксу попытался заломить руки самому прыткому, но руки у него неожиданно сломались совсем. Причём в трёх местах, ещё и под совершенно фантастическим углом. Однако ни его, ни двоих других этот прискорбный факт почему-то не остановил…

Матёрые десантники навалились так, что трое странных касадоров еле трепыхаться могли. Однако при этом на ногах остался только Ван Ксу. Ну и дядя Миша, который вышел, едва газ отнесло в сторону, хотя и на нём виднелся респиратор.

— Что они такое? — пробурчал себе под нос командир десантников, но ответил ему низкий молодой голос.

— Они просто не люди! И даже не животные… Кстати, хорошо, что вы себе намордники нацепили. Правда, надо было озаботиться и антирадиационной защитой!

— Данила! — радостно воскликнул дядя Миша.

— В шаттл, придурки! — Дан указал рукой на солнце и добавил, как будто это всё объясняло. — Багрянец!

Когда через пятнадцать минут солнце обрушилось на Эрфу, в тени шаттла десантники и дядя Миша смотрели, как Данила Краснов и три странных существа перетаскивают раненых под металлическое днище.

— Данила, нам надо улетать! — крикнул дядя Миша. — Ты понимаешь, они скоро очнутся, и тогда случится нарушение…

— Нет никакого нарушения, дядя Миша! — огрызнулся Дан, подходя ближе. — Сама эта планета — одно чёртово нарушение. Сами местные аборигены — одно сплошное нарушение! Здесь всё — одно нарушение на другом нарушении!..

— Но…

— Без «но»! — отрезал Дан. — Вы прилетели и усыпили людей прямо перед багрянцем! Вам плевать было, кто они и чем живут. Вы их чуть не убили, но вам плевать.

— Послушайте, уважаемый… — начал было возмущённый Ван Ксу. — Либо вы загружаетесь сами, либо я применю силу!..

— Валяй, если такой смелый! — благодушно разрешил Дан. И даже не улыбнулся.

Ван Ксу попытался. Но если со странными людьми, которые не люди, командир десанта не знал, как правильно выкручивать руки, то в случае со Старганом он просто не смог… Ощущение было такое, будто пытаешься дерево согнуть. Подчинённые кинулись на помощь, но в этот момент Дан улыбнулся… Смазался… А когда его снова стало нормально видно, все подчинённые Ван Ксу уже лежали на земле в глубочайшей растерянности, в то время как молодой человек невозмутимо вернулся к командиру десантников.

— Ещё пробовать будете? — отряхивая ладони, спросил он.

— Да кто ты такой-то? — удивлённо спросил Ван Ксу, глядя в жуткие глаза Данилы, белки которых были залиты кровью.

— Специи… Я же в бою был! — доверительно пояснил Дан. — Ты даже не представляешь, сколько я их сожрал!..

— Специи… — Ван Ксу вспомнил, что Нэш говорил что-то такое на допросе. — Они делают сильнее?

— А это тебя не должно волновать! — укоризненно заметил Дан, глядя, как десантники с руганью поднимаются с земли. — Тебя должно интересовать знаешь что?

— Что? — спросил дядя Миша, оттеснив Ван Ксу с переднего плана.

— Где достать таблетки для вывода радиации! — ответил Дан. — Багрянец же…

— Ну, большую дозу мы тут не схватим… — с надеждой заметил дядя Миша. — Данила, а почему ты не хочешь идти в шаттл?

— А зачем? — спросил Дан. — Улететь? На Землю? Что мне там делать-то?

— Ну… Ты вернёшься домой, — проговорил дядя Миша, чувствуя себя глупо из-за того, что приходится объяснять взрослому парню очевидные вещи.

— Мой дом — здесь! — ответил Дан. — Я слишком мало умею для Земли. И вообще для Солнечной системы, дядя Миша.

— Ну хотя бы покажешь нам, где лежит «Арго»! — воскликнул дядя Миша, не позволяя себе погрузиться в глубочайшую растерянность.

— Нет, сначала надо кое-кого дождаться… — не согласился Дан.

— И долго ждать? — раздражённо спросил Ван Ксу, который никак не мог понять, почему всё на этой странной планете идёт не так, как запланировано.

Дан молча пожал плечами.

— Данила, мы должны тебя забрать! — настаивал дядя Миша, никак не желая признавать, что молодой человек решил остаться. — Ты — потенциальная угроза для этой планеты. Ты знаешь куда больше местных! Ты просто не удержишься…

— Если не удержится Дан, это ещё полбеды! — раздался рядом чарующе мелодичный голос. — Однако что будет, если не удержимся мы?