Однажды в Марчелике 4

Потеря пакетов, неправильная интерпретация сообщений на Земле, а ещё перехват фотонной связи пришельцами и подмена вирусом, способным уничтожить всю информационную среду Солнечной системы… Да, теоретически фотонную связь перехватить нельзя, но пришельцы — это такие страшные твари! Особенно, если порождены непомерной фантазией фантастов… Ну или скучающих контролёров электронных систем…

И всё это не остановило присланную Даном информацию. Поэтому она вполне себе обычным путём поступила на сервера передатчика на Земле, а затем была отправлена на сервера штаб-квартиры МООК. И тут вышла на сцену ещё одна, самая последняя случайность. Дан знал лишь одного человека в МООК, а именно куратора родителей. И наизусть помнил его имя и адрес терминала в штаб-квартире МООК.

И, по странному стечению обстоятельств, Михаил Цой всё ещё был куратором, всё ещё имел тот же адрес терминала — и вообще собирался вскорости уходить на заслуженную пенсию. А потому перестал бегать по кабинетам высокого начальства, брать новых подопечных и просто спокойно дорабатывал последние месяцы, передавая дела будущим сменщикам.

Он вошёл в кабинет ровно в половину шестого. Дома его ждала жена и внуки, приехавшие на отдых к бабушке и дедушке. Конечно, от тропических островов, на которых строили штаб-квартиру, самих тропиков почти и не осталось — так, по берегу ещё пальмы росли. Но выбраться на перенаселённой Земле в тропики, да ещё и когда в родном Владивостоке зима — такое удовольствие не каждый мог себе позволить…

Михаил улыбнулся, сворачивая рабочие окна терминала. Пора было идти домой. Ему нравилось работать в МООК, но возраст брал своё. Внимание было уже не то, и сил оставалось мало. Но пока он работал и знал, что от его решений зависит благополучие людей, которые рады были даже владивостокской зиме, лишь бы не смотреть в чернильную пустоту космоса — он заставлял себя выкладываться на полную…

— Домой идетё, дядя Миша? — спросил относительно молодой сотрудник, который был одним из тех троих, кому предстояло заменить Цоя.

— Пойду. Чего тут высиживать? — подтвердил Михаил. — И ты иди… Не засиживайся. Усталость вниманию не спосо!.. О-о-о-о!

— Способствует? — уточнил сотрудник, глядя на будущего пенсионера.

— Это что такое? — удивился Цой, рассматривая входящее сообщение с вложением такого объёма, как будто там целая энциклопедия собрана.

Надо сказать, что если бы не старый и опытный Цой, которого в МООК ценили, любили, уважали и на которого равнялись новички, такое сообщение легко и непринуждённо упорхнуло бы в какую-нибудь папку «СТРАННЫЕ СООБЩЕНИЯ», которые обычно любят заводить молодые сотрудники.

И там бы оно мариновалось пару недель, прежде чем его нашёл бы какой-нибудь проштрафившийся сотрудник, которого посадили эту папочку разгребать. И всё равно это сообщение могло остаться без внимания, потому что Дан Старган дал ему название: «Червоточина. Планета Эрфа. Полная информация по Солнечной системе II». А такое необычное название хоть и привлекло бы взгляд, но не вызвало бы желания открыть сообщение.

Ведь в любую большую организацию ежедневно поступает множество странных звонков и сообщений. И любой, кто их читает, подумает, что писал такое сообщение полный псих. Дан о таких тонкостях не знал: он просто хотел, чтобы его услышали. И невольно обрёк своё сообщение на пару-тройку месяцев мытарств. А то и вовсе на полное забвение…

Вот только сообщение увидел дядя Миша. И заметил, что прислали его на персональный адрес, да ещё и с самого Плутона — где психов, по определению, быть не могло. Сотрудники станции шутили, что если такие и заводятся — то их сразу отправляют на мороз. Хотя, конечно же, обычно отправляли на Землю.

А ещё дядя Миша сразу посмотрел на сопроводительные данные, коды отправки… А затем под удивлённым взглядом преемника наморщил лоб, задумавшись…

Глаза дяди Миши вдруг округлились. После чего он спешно раскрыл послание в отдельном экране, не веря в происходящее.

— Этого не может быть… Не может… Да нет…

Преемник дяди Миши не знал русского, но поток его ругательств, последовавший после, вполне разобрал. И удивлённо уставился на живой эталон — на образцового куратора из МООК, который теперь зачем-то отчаянно ругался, пытаясь выдрать из головы седую шевелюру…

Объёмное изображение на экране демонстрировало незнакомую местность: красновато-желтую почву, островки сиренево-красно-зелёной растительности, обрыв с выходом известняка…

И то, отчего ругался матом Михаил Цой, его преемник заметил чуть ли не в последнюю очередь — красный, огромный диск неизвестной планеты. После этого странный загорелый парень в широкополой шляпе и с револьверами на поясе, который появился на экране, уже казался совершенно нормальным…

— Данила! — выдохнул Цой, хватаясь за грудь. — Живой…