Однажды в Прибалтике. Корпоративная вечеринка

Опасливо поднимая голову, чтобы удостовериться – не висят ли на крышах громадные, устрашающего вида сосульки, готовые в любую минуту сорваться, размозжив череп любому, кто окажется в «неположенном» месте, люди трусливо перебегали на противоположную сторону тротуара, скрываясь в сверкающих огнями супермаркетах, устраивающих в эти дни грандиозные распродажи. Оказавшись в тепле, они увлечённо бродили по торговым рядам, под бодрую музыку наполняя корзины продуктами и различного рода приятными мелочами.

Ближе к ночи метель понемногу стала «сбрасывать обороты». Но ветер, все так же меняя своё направление, подхватывал нанесённые за день сугробы и с воем кружил их, заметая людские следы. Он несколько раз налетел на закутанного в тряпье оборванца, схоронившегося под темной аркой, неподалёку от внушительного вида здания, на первом этаже которого располагался шикарный ресторан.

Пытаясь переждать разгулявшуюся стихию, бродяжка прижимался к мраморной колонне, не сводя настороженного взгляда с входных дверей. На его видавшем виды пуховике лежал внушительный слой снега, а кожаные кроссовки промокли, потому что были порваны сразу в нескольких местах. При нем находился вместительный чемодан на колёсиках, подобранный на одной из помоек и сумка, наполненная пустыми бутылками.

Трясясь от охватившего его внутреннего озноба, несчастный уныло размышлял о том, где можно было бы раздобыть необходимую сумму на выпивку. Подсчитывая в уме количество собранной тары, он неосознанно придвигался все ближе, голодными глазами пожирая прибывающих в ресторан гостей. Некоторые господа, при виде его озябшей фигуры, брезгливо морщились, стараясь быстрее миновать неприятное место. Другие равнодушно проходили мимо, делая вид, что ничего особенного не замечают.

Одна молодая женщина приостановилась на минуту и протянула горсть мелочи обездоленному, а после стремительно скрылась из вида, оставив после себя шлейф волнующих ароматов. Бродяжка проводил её восхищённым взглядом, тронутый человеческим участием, от которого давно отвык. Потом посмотрел и ахнул, обнаружив целых два лета! Вот так везение! Настоящий подарок к Рождеству! Оказывается, не перевелись ещё сердобольные люди на белом свете! Понимают, как холодно, голодно, а главное одиноко отверженному существу накануне великих праздников!

Вновь распахнулась дверь, пропуская нарядную пару. Сколько их уже прошло мимо! И ведь у каждого в кошельке полно денежек… Так может быть стоит рискнуть? Почему нет? Помедлив, бездомный сделал пару шагов вперёд, нерешительно выставляя перед собой ладонь. Через минуту в ней зазвенела первая мелочь…

Машины все прибывали. Вскоре толпа нарядных людей заполнила холл ресторана, разделившись на небольшие группы. Большинство были хорошо знакомы между собой. Мужчины тотчас закуривали, делясь последними новостями. Женщины прежде всего направлялись к массивному зеркалу, занимавшему пол стены. Каждой хотелось полюбоваться на собственное изображение в полный рост.

Прихорашиваясь, они внимательно осматривали стоявших рядом дам, выискивая у тех неприметные с виду изъяны. Потом приближались к стойке бара, уставленной разнообразными напитками. За парой глотков завязывалась непринуждённая беседа. Временами из разных концов зала слышались взрывы громкого смеха.

Охранник, заложив руки за спину, неторопливо прохаживался по периметру, наблюдая за тем, чтобы в «тёплую» компанию случайно не затесался кто – нибудь посторонний. От запаха дорогой парфюмерии у него засвербело в носу, он громко чихнул и решился выйти на свежий воздух.

Встав у двери, с удивлением обнаружил напротив неряшливую фигуру, нагло тянувшую к подходившим гостям свою грязную лапу с обломанными ногтями. С минуту молодой человек ошарашенно наблюдал, не в силах поверить в происходящее.

Не подозревая о том, что его песенка спета, бродяжка назойливо клянчил у проходивших людей по сантимчику. Воспрянув духом от сыпавшихся подачек, он осмелел и вскоре в его затуманенном алкоголем мозгу возникла «отличная» мысль – почему бы не попытаться, проникнув во внутрь, немного согреться в укромном уголке? Заглядывая в сверкавший огнями холл, он даже успел присмотреть для себя там соблазнительное местечко.

У зеркала, где красовалась большая роскошная пальма в горшке, вполне можно было бы, спрятавшись, подремать в своё удовольствие. И может быть кто – нибудь из гостей поднесёт ему выпивку!

Существует поверье – в канун Рождества исполняются самые невероятные желания. Утратив способность трезво оценивать ситуацию, бездомный в глубине души продолжал считать себя центром Вселенной, не учитывая, что это была всего лишь ЕГО Вселенная. Довольно-таки неприглядная для других!

Расслабившись от предполагаемых удивительный событий, он находился во власти ошибочных представлений о себе, в так называемом мире иллюзий. Но неожиданно его взгляд упёрся в фигуру охранника, загораживающего проход.

– Чем ты тут занимаешься, сволочь?