Однажды в Прибалтике. Корпоративная вечеринка

– Я недавно вас видела с девочкой…

– Тяжело говорить о случившемся! Да, мы с внучкой попали в аварию.

– Соболезную.

– Смерть нельзя оправдать!

– Ах, артистка! Скорей всего, вознамерилась проэкзаменовать меня. Пусть увидит – я стоящий экземпляр, – торжествовала Тамара.

– Я всем сердцем разделяю вашу потерю, но… жизнь продолжается, – придав голосу задушевные нотки, сообщила она.

– Вы всего лишь сбросили оболочку, и поэтому…

– Что я сбросила?

Стало понятно – предстоит нешуточное испытание.

– Не стоит отчаиваться.

– Так считаете?

– Ну конечно, ведь все мы, когда – то уйдём.

– Я старуха, но почему же она?

– Может быть в прошлой жизни ваша девочка послужила причиной смерти другого ребёнка.

– Это как?

– Все случается. В нашем мире ничего без последствий не остаётся.

– Но я очень переживаю.

– Хорошо понимаю вас!

– Мы пришли.

Через минуту Тамара оказалась в неряшливо убранной комнате. Покорёженная мебель представляла собой жалкое зрелище. По углам валялись смятые картонные коробки от пиццы, а одноразовые использованные стаканчики дополняли эту «чудесную» картину.

– Какое унылое место. Неужели беднягу никто не навещал?

– Почему? Приходила работница социальной службы. Помогала по дому, приносила покупки. По мне – лучше уж умереть, чем жить так.

– Вновь испытывает меня, – насторожилась Тамара.

– Вот тут вы не правы, каждый должен пройти свой путь до конца. Иначе в следующей жизни самоубийцу ожидают более тяжкие потрясения.

– Вы уверены?

– Ведь все наши поступки фиксируются.

– Где фиксируются?

– В наших тонких телах.

Поглядев на присевшую к столу женщину, сообщила, понизив голос, – не пугайтесь так. Я же вижу, вы замечательный человек. Вам ничто не грозит. Не подскажете, где ещё можно попробовать поискать Зою?

Пожилая дама задумалась.

– Вот что, деточка, – предложила она, неожиданно перейдя на ты. – Подожди здесь. Я наведаюсь в одно место. Иногда она заходила туда.

– Хорошо.

Проводив взглядом удаляющуюся старушку, Тамара с удивлением покачала головой – та странным образом преобразилась! Ее походка сделалась плавной, а согбенная спина выпрямилась.

– Высший класс! Не помешало бы мне перенять у неё кое что. Может стоит за ней присмотреть? Вдруг смогу быть полезной?

Идущая по пустынной улице женщина вскоре приблизилась к обшарпанному многоэтажному зданию и скрылась внутри. Тамара прокралась следом. Однако заметив ее манёвр, преследуемая не выказала восторга.

– Это как понимать? – неожиданно грубым голосом прошипела она, – ты зачем увязалась за мной?

Стало ясно – ей вовсе не требуется подмога. Ее лицо исказила гримаса негодования.

Не ожидая подобной реакции, Тамара испуганно вжалась в стену.

– Захотела помочь, – заикаясь, с трудом выдавила она из себя, – как – то вас оградить…

– От чего оградить? Тебя кто послал?

– Вы неправильно поняли.

– Хватит врать! Отвечай – кто ты?

– Я? Никто! Впрочем, …

Может стоит уже перестать городить «огород»? Промелькнула надежда – вдруг все ещё образуется.

– Пускай видит, что я казню себя. Потащилась за ней… В самом деле – зачем?

Мысли метались, пытаясь отыскать выход из идиотского положения.

– Я возможно нарушила правила…

– Что ты мелешь? Я спрашиваю – кто ты?

Стало ясно – все кончено.

– Если так со мной разговаривают – моя песенка спета. Что ж, проигрывать тоже нужно с достоинством.

Краем глаза Тамара отметила слабое шевеление в углу. Машинально сделала пару шагов вперёд и увидела на полу, на расстеленном одеяле малышку, якобы приходившуюся старушке внучкой.

– Вот мой последний шанс!

Настроение сразу же резко переменилось.

– Покажу этой нервной помощнице, как я ловко могу управляться с детьми. У неё очевидно возникли проблемы. Если их разрешить, то…

– Как тебя зовут, милая? Ты такая красавица. Рассказать тебе сказку? Почему ты молчишь?

– Все понятно, она пока что не доверяет мне. Нужно время, но у меня его нет. Значит действуем по-другому.

– Я хорошая тётя!

Сцепив зубы, Тамара постаралась выразить готовность немедленно подключиться к весёлому времяпровождению.

– Во что будем играть?

– Хочу к маме!

Рот ребёнка скривился на сторону.

Нет, нет, нет! – замахала руками Тамара, – посмотри на меня! Любишь котиков? Я тут видела одного. Можем вместе пойти посмотреть.

Повернувшись к «помощнице», извиняющие сообщила, понизив голос.

– У меня самой трое мальчишек, замечательный муж… но мечтаю работать у вас, стать астральной помощницей, так что если все сложится…

– Что???

– Вы ведь знаете – я сейчас прохожу отбор. Отнеситесь ко мне снисходительно.

– Я как чувствовала!

– Что не так? – поразилась Тамара. – Я от вас ничего не скрываю.

– Ты все время врала мне! – заорала старушка и бросилась вон из комнаты.

– Когда пойдём смотреть котика?

Придя в себя от постигшей ее неприятности, Тамара перевела рассеянный взгляд на девочку.

– Прямо сейчас и пойдём. Ах, какая я неудачница!

– Мама скоро придёт? Тётя мне обещала.

– В самом деле? – встрепенулась Тамара. Нечто смутное промелькнуло в ее сознании в этот миг.

– Что она обещала?

– Говорила, что мама меня заберёт.