Однажды в России

– Значит, дьявол – это страх? – я попытался сделать вывод. Он не дал договорить, но я и не обиделся на подобную бестактность, тем более что она избавила от дальнейшей необходимости спрашивать.

– Представь, его не существует. Кого станешь винить в неудачах?

Вопрос поставил в тупик. Не зная, что ответить, я обратился сначала к интуиции, а затем к уму.

Интуиция безапелляционно рекомендовала согласиться с неопровержимыми, по её мнению, доводами. Выждав мгновение, я попробовал спросить ум. Он ненавязчиво указал на состояние дискомфорта, которое всё время меня преследовало. В отличие от интуиции, его советы не были столь категоричны. Как ни странно, это убеждало сильнее. Было чувство, словно столкнулся со знакомой ситуацией. Память услужливо напомнила: не более пяти дней назад голос утверждал, что позиция, основанная на эмоциях, ведёт к поражению. Категоричность интуиции была подозрительна, и, помедлив, я прислушался к уму.

Впервые за несколько дней стало легко, будто справился с невероятно сложной задачей. Находясь в приподнятом настроении, я ожидал появления собеседника. Он явился и, приветственно отсалютовав, спросил:

– Так что первично – ум или чувство?

Настроение моё развеялось. Не ожидая ничего хорошего, я приготовился. Как оказалось, не зря.

– На самом деле не важно, – голос сделал паузу. – Полезней знать другое. В момент принятия решения человек сталкивается с выбором и порождает нечто, способное замучить и более совершенное существо, нежели он сам. На свет появляется её высочество Сомнение.

Воцарилась пауза. Я пытался разложить информацию по полочкам, но он изъявил желание продолжить:

– За что, по-твоему, Бог наказал Адама?

– За ослушание, наверное, – я ожидал иронии, но он был милостив.

– Нет. Он не стал терпеть сомнения. Потому что, только засомневавшись, люди отведали плодов с древа познания добра и зла. «…И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрёшь…»

Выждав паузу, он продолжил:

– Сила сомнения велика. Едва зародившись, оно превращается в чудище и терзает своего господина. Ему существует и другое название, выраженное законом единства борьбы и противоположностей.

Чувствуя, что я на пределе, он сделал паузу. Она продлилась мгновение, но этого оказалось вполне достаточно. Убедившись, что я готов воспринимать информацию, собеседник произнёс: