Однажды в сказочной стране

— Вы на нас не обижайтесь, — добавил Даня. — Я просто рассказал ребятам одну версию. Мы же должны понять, зачем пришельцы прилетели.

— Как прилетели, так и улетят. Мигом гашите лампу и шпать, болтуны! А то я шшас печку ражожгу и всех вас на лопату и в топку. — И Баба-Яга расхохоталась дьявольским смехом. Понять, шутит она или говорит правду, было невозможно.

— Жареный кот с яблоками, — изрёк Гарольд. — Это, я вам доложу, блюдо для настоящих гурманов.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Только взошло солнце, хозяин высокого терема снарядил коня и поскакал проверить, не бредил ли вчера вечером Дровосек. Может, выдумал всё этот полудурок.

Неподалёку от поляны всадник спешился, привязал коня к дереву и, пригибаясь, побежал к ближайшим кустам.

Действительно, посреди поляны стояла летающая тарелка, похожая на перевёрнутый таз. На крыше таза крутились какие-то антенны, по окружности бегали разноцветные огоньки. От тарелки исходил чуть слышный противный звон. Никаких зелёных лунатиков на поляне не было. Рядом с тарелкой лежал вверх ногами огромный Змей Горыныч, рядом пластом лежали Кощей и Соловей-разбойник.

«Ага! — подумал хозяин. — Значит, не соврал Дровосек. Ну, посмотрим, что будет дальше».

А дальше звон от тарелки усилился, она плавно поднялась чуть-чуть над землёй, неожиданно рванула вверх и мгновенно превратилась в огненный шар на небе. Шар очень быстро стал уменьшаться в размерах и через секунду исчез совсем.

— Отчалили, значит, — обрадовался Хозяин. — Катитесь, уроды!

— Улетели! — с некоторым разочарованием прошептал Тутукин.

Мальчишки и кот уже давным-давно лежали в кустах на противоположной стороне поляны.

— Как пришельцы, так и ушельцы, — добавил кот Гарольд, — Бабуля была права.

В этот момент короткие толстые ноги Змея пришли в движение. Крылья его затрепетали, он с трудом перевернулся на брюхо и поднял головы.

— Смотри-ка, ожил наш ракетоносец! — сказал Мока. — Сейчас очухается и полетит. Ключ на старт! — скомандовал он.

— Есть ключ на старт! — подхватил Гарольд.

— Ключ на дренаж!..

— Есть ключ на дренаж!..

— Протяжка-2!..

— Есть протяжка-2!..

— Пуск!..

— Есть пуск!

— Куда он полетит? У него сил нет, — засомневался Тутукин.

— Смотри, смотри!

Змей Горыныч потряс головами и попытался дыхнуть огнём. Но огня не получилось. Вместо огня Змей троекратно рыгнул. Затем он пригнул головы, шатаясь из стороны в сторону, сделал несколько робких шагов и побежал, шумно размахивая крыльями. На краю поляны он попытался взлететь, но, чуть поднявшись над землёй, тут же рухнул в кустарник, распугивая птиц и лягушек.

— Облом! — заключил кот Гарольд.

— Не боись! — заверил Мока. — Сейчас соберётся с мыслями и полетит.

И действительно, через мгновенье Змей с трудом взмыл над поляной.

— Поехали! — по-гагарински закричал Мока.

Змей сделал круг почёта над поляной и исчез, оставляя за собой шлейф вонючего дыма.

Вторым очухался Соловей-разбойник.

Он медленно сел, покрутил лысой башкой с чёрным хохолком на макушке и шустро вскочил на ноги. Длиннющие тонкие усы развевались на ветру, как верёвки. Он выхватил из-за пояса ярко-красных шаровар свой ятаган и стал воинственно размахивать им во все стороны. Потом свистнул. Но получилось не очень убедительно, как у птички. Соловей ещё раз свистнул — уже погромче.

— Затыкаем уши! — приказал Даня. — Сейчас на полную мощность даст!

Соловей, потренировавшись ещё немного, и вправду выдал такой пронзительный свист, что птицы во всей округе попадали с веток замертво.

Соловей-разбойник остался доволен собой и, продолжая размахивать своим коротким мечом, отправился в сторону леса.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

А Кощей тем временем продолжал лежать на поляне без движения.

— Этот старик совсем плох, — сказал Даня. — Жив ли он?

— Так он же бессмертный, — заметил Тутукин.

— И то правда, — согласился Даня.

Неожиданно они услышали конское ржание, и на поляне появился всадник в жёлтой футболке с надписью «Boss».

Он спрыгнул на землю, взял за шиворот Кощея и, как тряпку, перекинул его через спину своего коня. Потом оглянулся по сторонам, сел на коня и поскакал прочь.

— Ух ты! — Тутукин был поражён. — Так это же Дядька!

— Какой такой Дядька? — не понял Даниил.

— Помните, в прошлом году я один ходил в Сказку спасать Бову-королевича? Так вот этот Дядька тогда себя за королевича выдавал. Такое творил! Он злой, хитрый, коварный. Ужас! Настоящий мерзавец! Даня, а ещё помнишь, в начале лета вы с Мокой были на фестивале сказки в Суздале? Тогда мы с Гарольдом ходили в Сказку искать пропавшую принцессу Маню. Так этот Дядька опять нам чуть всё не испортил. Прикинулся Прекрасным принцем на Огненном коне и пытался умыкнуть принцессу и получить от её отца полцарства. Слава богу, у него ничего не получилось. Его потом при всём честном народе секли розгами на главной площади.

— Мама! Мама! — тоскливо закричал кот Гарольд, задрав морду вверх.

— Ты чего это? — недоумённо спросил Мока.

— Он так кричал, когда его секли, — пояснил Гарольд.

— А почему — Дядька? — спросил Даня. — Его так зовут?