Однажды в темном лесу (СИ)

Дворик сразу бросался в глаза. Аккуратный, ухоженный, уютный, в котором виднелась женская рука. А еще, буквально вся территория утопала в новогодней атрибутике. Чего здесь только не было: и разноцветные фонарики, обозначающие тщательно вычищенные тропинки, статуэтки, наверняка ночью подсвечиваемые, праздничных персонажей, включая мифических, растяжки с развешанными по ним пластиковыми снежинками, стеклянными шарами, и множество гирлянд.  В центре двора даже дерево нарядили, причем самое обычное, а далеко не вечнозеленое. С другой стороны, наверняка это устроили дети, да еще и активно помогали, и в таком случае, почему бы и нет.

И это, не говоря о самом доме, где украшена была каждая колонна, окна, двери и даже поручни крыльца. Вот где чувствовалась атмосфера. Да так, что на душе потеплело.

Стоило нам спешиться, как в нос ударил запах ванили, а в уши заливистый детский смех.

Неподалеку, с небольшой, заботливо залитой главой семьи горки, звонка хохоча, с раскрасневшимися щеками и носами катались двое мальчуганов лет четырех и шести. Ян и Дэн, соответственно, как они деловито представились. Они разбегались, запрыгивали на ледянки, летели вниз, возможно, представляя себя пилотами на бобслее. Подхватывали свои средства передвижения, забегая во вычищенной рядом лестнице наверх, чтобы повторить процесс.

Хотя в оном действе с удовольствием, судя по довольному выражению лица и счастливой улыбке, участвовал и их отец.

— О, привет, присоединяйтесь. –помахал он, как только нас увидел, — Алиса велела ей не мешать.

— Сейчас, поздороваемся, отнесем гостинцы и вернемся. — ответил Артур.

— Я здесь, привет. — за спиной звонко пропел голосок и рядом с нами материализовалась миловидная девушка. Маленькая, худенькая, но очень живая и с огромными серыми глазами на пол лица, такой же улыбкой и разрумянившимися на морозе щеками. — Я Алиса. А ты, так понимаю, София. Алекс рассказывал о тебе. Красавица.

Почувствовала, как после таких слов краснеют щеки.

— Давайте, заберу, — она потянулась к пластиковым контейнерам, которые держал Арт.

— Может быть, нужно помочь? Я в твоем распоряжении. — попыталась навязаться. Неудобно как-то, хозяйка там старается, а я тут баловаться собираюсь.

— Не переживай. Уже почти все готово, жду, когда утка запечется. Но с этим она и самостоятельно справится. Я только отнесу и присоединюсь к вам.

Ловко подцепила гостинцы и ускакала с ними, словно молоденькая козочка. Ну а нас дважды просить не пришлось, мы подобрали себе свободные ледянки и направились к забавляющейся детворе.

Так, когда я там последний раз каталась, дайте-ка вспомнить? Определенно много лет назад. Еще во времена отважного и безбашенного детства, когда море по колено, а перелом обязательно до свадьбы доживет.

Сейчас же во мне росли предвкушение и азарт, и пусть под ложечкой посасывало, отступать я не намерена. В конце концов, когда еще такая возможность представится.

Села и… юху-у-у! В лицо ударил морозный ветер, в животе защекотало, а уже под горкой, останавливаясь, меня развернуло, и я застыла весело хохоча. И нет бы убраться с пути, так я даже не подумала об этом, переполняемая неожиданными, давно забытыми эмоциями. Посему просто не успела среагировать, когда в меня вписался Артур. Он, конечно, попытался уйти от столкновения, но с его-то массой это не так легко сделать, потому все-таки меня зацепил, и мы оба повалились на снег, еще и пару раз прокрутились на нем. Замерла, лежа на мужчине, прижатая за талию к сильному торсу и наблюдая, как в карих омутах пляшут чертенята. Как же красиво!

— Ты как? Не зашиб?

Я лишь мотнула головой и широко улыбнулась.

Сверху кто-то демонстративно покашлял.

— Вы там это, — вовсю гоготал Александр, — если все живы, дорогу-то детям освободите. Их очередь.

— Повторим? — хохотнул Артур, встал на ноги, поднял и меня, и мы, взявшись за руки, направились к лестнице. Скатились еще несколько раз, дружно веселясь. Малыши еще больше смеялись, наблюдая, как балуются взрослые, и настроение неумолимо ползло вверх, пока не произошло нечто совсем непредвиденное.

Мы уже поднялись и ждали, что скатятся мальчишки, когда Дэн на полпути слишком сильно подался вперед, перевернувшись с ледянки, и полетел вниз кувырком, а я, сама того не ожидая, двинулась, чтобы кинуться за ним…

Правда, моим планам, а если быть точнее, порывам не было суждено осуществиться. Стоявший рядом Артур ловко схватил меня за руку, останавливая. А Дэн, совершая очередной кувырок, даже не поняла в какой момент, попросту исчез. Зато вместо него по горке прокрутился бурый пушистый медвежонок и, остановившись, обиженно заревел.

А-а? Кто-нибудь, ущипните меня. Я действительно это вижу, или у меня галлюцинации на нервной почве?

На площадке резко воцарилась тишина, да такая, что стало слышно пение птиц, а я попросту плюхнулась на пятую точку, уставившись на милую зверюшку.

— Арт, тебе не кажется, что она слишком спокойно реагирует? — нарушил молчания Александр и все дружно повернулись ко мне, сидящей в сугробе с почти открытым ртом и вытаращенными глазами.