Однажды в Вестеросе (СИ)

Эддард ругался, мол, Лианна совсем одичала. А та лишь брела в свои покои, чтобы от усталости рухнуть на кровать и забыться сном. А утром встать и начать всё сначала. Мысли о том, что это, быть может, последние разы, когда она садится на лошадь или берёт в руки лук, нагоняли на Лианну тоску. Как только она немного подросла, она, конечно же, поняла, что когда-нибудь это всё кончится, но она никогда не думала, что это случится так скоро. Лианна больше не тешила себя надеждами о том, что Роберт всецело примет её такой, какая она есть. Да, этот брак будет лучше, чем мог бы быть. Но девушка была почему-то уверена, что лес и охоту она больше не увидит после свадьбы.

Сейчас платье уже было почти готово. Слуги колдовали над убранством главного чертога их замка, а друзьям и знаменосцам лорда разосланы гонцы с приглашениями на это великое событие: единственная дочь Хранителя Севера выходит замуж. Одна загвоздка — лес Лианну не только успокаивал, но и давал достаточно времени, чтобы обо всём спокойно подумать. Лианна яростно бросила в пруд ещё один камешек. Она снова вспомнила последний разговор с матерью. Он случился накануне вечером. Леди Старк сидела в кабинете отца, заваленная бумагами, связанными со свадебными хлопотами. Лианна, проведя полдня в лесу, успела лишь переодеться, сменив штаны и рубаху на простое платье. Завидев расстроенное лицо дочери, леди Старк забеспокоилась.

— Случилось что-то, Лианна? На тебе лица нет, — она встала из-за стола и поспешила усадить дочь на диван подле книжного шкафа.

Но Лианна долго не знала, как начать это разговор.

— Мама, — Лианна сама не узнала свой голос, — у меня есть некоторые сомнения относительно моего брака с Робертом, и…

— Сомнения? — удивилась леди Старк, размыкая объятия, в которых она держала дочь. — Что ты такое говоришь?

— Я не думаю, что эта идея с браком так уж хороша.

— О, Боги, Лианна. Неужели ты снова начинаешь?

Именно с этих слов Лианна и раньше начинала свои разговоры о свадьбе. Частично и из-за этих разговоров помолвка вышла такой затянутой.

— Я не хочу замуж за Роберта, — наконец произнесла Лианна вслух свои мысли.

Так прямо и категорично она раньше никогда не говорила.

— Неужто ты думаешь, что мы теперь отменим эту свадьбу? — лицо леди Старк казалось каменным. — Нет, этого не будет.

— Мне показалось, что ты, как и отец, не желала выдавать меня замуж насильно. Или мне это действительно только показалось?

— Нет, — спокойно ответила леди Старк, — не показалось. Но ведь никто и не выдаёт тебя насильно. Ты уже дала своё согласие. Сама.

— Я просто хотела вырваться из Королевской Гавани! — в отчаянии воскликнула Лианна. — Домой!

Эти слова не оказали на мать никакого действия. Хотя Лианна и сама не знала толком, чего она от неё ждала.

— Тогда почему ты ждала так долго? — голос леди Старк звучал рассудительно. — Почему не сказала сразу по приезде? Почему ждала, пока мы разошлём гонцов, пока назначим дату, пока Баратеоны двинутся в путь? Почему сразу не сказала?

Лианна молчала: что она могла на это сказать? Но её ответа и не требовалось, леди Старк ответила за неё:

— Потому что всё это глупости. Не желай бы ты на самом деле идти замуж за Роберта, ты бы сказала мне сразу, как мы покинули столицу. А ты ждала до последнего. Это просто нервы перед свадьбой. Тебя просто пугает жизнь после. Это нормально. Ничего страшного не произойдёт. Всё будет как прежде, просто ты будешь не одна.

— Ничего не будет как прежде, — вырвалось у Лианны против её воли.

— Будет лучше, — твёрдо заявила леди Старк. — Перед свадьбой все волнуются. Кто-то больше, кто-то меньше. Я плакала перед своей свадьбой целый день, и вовсе не потому, что не хотела выходить замуж за твоего отца. Просто я очень сильно волновалась, как и ты сейчас.

«Дело вовсе не в нервах!» — хотелось Лианне выкрикнуть матери прямо в лицо, но она молчала.

— Если тебя пугает первая близость, то можешь не бояться. Возможно, это даже будет не больно.

Лианна покачала головой: мать её совсем не понимала. Леди Старк заметила, что дочь никак не отреагировала на её высказывание, и, видимо, решила, что не смогла убедить её отринуть страх близости.

— Возьми себя в руки, Лиа, — чуть строже добавила мать. — Ты девочка смелая, и не пристало тебе бежать, поджав хвост, как собака. Ты Старк, а Старки от крови лютоволка.

— Вы отмените свадьбу? — упрямо спросила Лианна, стараясь унять дрожь в голосе.

— Лианна! — леди Старк немного разозлилась. — Прекрати снова вести себя, как ребёнок! Хватит этих детских штучек. Ты уже взрослая, и пора перестать бежать от всего, что тебе не нравится! Быть взрослым значит делать то, что нужно! Даже когда тебе этого не хочется.

— Если быть взрослой означает быть тобой, то лучше уж я останусь глупым ребёнком и старой девой ко всему! — в сердцах выкрикнула Лианна.

Она ощутила жжение от пощёчины на левой щеке. В глазах матери полыхнули огоньки нешуточной злости: