Однажды в…

Долго ли, коротко ли, сидели три женщины за ладным деревянным столом на крепких ножках, распивали зеленый абсент да о жизни разговаривали. Все три наплакались по своей девичьей доле. Все насмеялись, шутя о принцах, и даже погорланили песни да не заметили, как пришла пора прощаться.

Фея, чуть пошатываясь, встала из-за стола. Золушка, вытерев слезы, кинулась обнимать Ягу.

– Когда еще свидимся… – старушка и сама растрогалась да чуть не всплакнула. Неожиданная встреча обернулась прощанием горьким, как распитая настойка полыни.

– А что если… – Золушка вдруг оживилась, просияв.

Она, не говоря ни слова, кивнула Фее-крестной. Та подмигнула, словно разгадала коварный план и, напоследок окинув избушку лукавым взором, спросила:

– Ну что, на бал?

– На Бали!

Яга почесала в затылке, крякнула, достала из-под стола вторую бутыль зеленого пойла, топнула ногой, заставив избушку радостно подскочить. Золушка рассмеялась, хлопая в ладоши. Фея поправила подол своего блестящего платья, взмахнула палочкой и… всё завертелось.