Однажды во сне. Другая история Авроры

В реальном мире она скорее была похожа не на человека, а на странное свиноподобное чудище. Хотя у Лианы сохранились ее пышные черные волосы и красивое платье фрейлины, изо рта у нее торчали кривые длинные клыки, а тонкие нежные руки заканчивались безобразными грубыми когтями.

Не поворачивая головы, она посмотрела на Аврору и слабо улыбнулась.

– Ты жива, – сказала Аврора, опускаясь рядом с Лианой на колени.

– Я никогда не была жива, – всхлипнула Лиана. – Ни в этом мире, ни в другом. Я просто плод воображения Малефисенты и черной магии. Я – никто, пустой звук. Сейчас я умираю, если, конечно, можно так сказать о неживом существе. И вместе со мной умрет последний осколок души Малефисенты.

Аврора взяла в ладони когтистые руки Лианы, крепко сжала их и спросила:

– Но почему тогда... Почему ты меня спасла?

– Потому что ты была моей подругой, – просто ответила Лиана.

У Авроры на глаза навернулись слезы – в который уже раз за этот день? И не сосчитать, пожалуй.

Лиана подняла глаза к небу так, словно ей было тяжело смотреть на юную королеву.

– Благодаря тебе я научилась... – голос Лианы звучал все тише, все слабее. – Научилась понимать, каково это, когда тебе кто-то небезразличен и когда кому-то небезразлична ты сама. Этому можно научиться, даже если ты... не создана для этого. Малефисента тоже могла бы научиться, но не захотела... не стала. А ведь тогда все-все могло бы быть совершенно по-другому.

Дыхание Лианы прерывалось, вдохи становились все реже и короче. Все труднее становилось разбирать ее слова.

Всхлипнув, Аврора посмотрела на Филиппа, и тот понял ее без слов. Принц снял с себя плащ, протянул Авроре, и она, сложив его в несколько раз, подложила под голову умирающей.

– Спасибо, – прошептала Лиана. – И за это... и за все.

Глаза ее остановились и остекленели.

Аврора сдавленно вскрикнула. Филипп крепко обнял ее и сказал, указывая кивком головы на мертвую Лиану:

– Смотри.

Черты Лианы начали оплывать, таять, но вместо того, чтобы превратиться в ничто, оставив после себя, как демоны, лишь жалкую кучку шипящей черной сажи и пепла, она начала преображаться.

Теперь на земле лежало уже не уродливое чудище, а молодая красивая девушка с пышными длинными волосами, высокими скулами и торчащими из головы маленькими черными рожками. На ее губах застыла тихая светлая улыбка. Лиана умерла в мире с собой.

– Это же Малефисента, – потрясенно прошептала Аврора. – Такой она была с самого начала. И такой могла бы оставаться всегда.

Филипп вдруг замотал головой, выругался и спросил, раздраженно топнув ногой:

– Так что же, неужели вот так выглядит счастливый конец нашей с тобой истории?

Эпилог.

И стали они жить-поживать…

Аврора сидела во главе массивного стола, уверенно, по-королевски опираясь о подлокотники своего кресла. Она смотрела на советников, предлагавших свои планы по восстановлению королевства под властью вчерашней принцессы... девочки, слушавшей их спокойно, и, казалось, совершенно не заинтересованно. А могут ли в принципе заинтересовать юную королеву скучные вопросы... как его там? Развития экономики. Произнести-то такое и то скучно!

Следует заметить, что при общении с советниками Аврора, не стесняясь, использовала некоторые приемы, которым научилась у Малефисенты. Например, загадочно поднимала бровь, когда чего-нибудь не понимала. Да, Малефисента была ее врагом, но разве зазорно перенять что-то полезное, пусть даже и у злейшего своего врага?

По левую сторону трона стояли Флора, Фауна и Меривеза. Присутствие фей окружало юную королеву ореолом таинственности, а заодно очень отрезвляло тех советников и придворных, кто по привычке злоупотреблял словом «принцесса».

По правую руку от нее сидел Филипп. Пока что принц считался лишь почетным гостем королевы. Он почти все время молчал, а если кто-нибудь обращался непосредственно к нему, с вежливой улыбкой переадресовывал вопрос королеве.

Шевельнулся, отодвинулся в сторону прикрывавший входную дверь гобелен, и из-за него появился старый слуга, служивший еще отцу короля Стефана.

– Ваше величество, все подданные, кто способен передвигаться, собрались во дворе и ожидают, когда вы обратитесь к ним с речью, – с поклоном напомнил он.

– Благодарю вас, Кристер, – кивнула Аврора. Она надеялась, что никто не уловил в ее тоне явного облегчения. Сидеть на этом совещании для нее было скучнее, чем на уроке математики. Она обернулась к своим советникам и с улыбкой объявила: – Благодарю вас, господа. Обсуждение... м-м... экономических проблем королевства мы с вами продолжим как-нибудь в другой раз, после коронации.

Вот это сказано было хорошо. Так хорошо, что, можно надеяться, каждый из сидевших за столом почувствовал, что это именно его так тепло поблагодарила королева, а для придворных это очень много значит!

Как только все покинули зал заседаний, Аврора обмякла в своем кресле и приложила ладонь ко лбу.

Еще не так давно она сотворила бы сейчас себе большую кружку сидра или заставила бы лежащие на столе бумаги вспорхнуть в воздух, словно стая воробьев.