Однажды выглянет солнце

Он вскочил на ноги и бросился бежать, будто пытаясь настигнуть призрак. Красный туман снова застлал глаза, дышать стало невозможно, что-то напирало и давило со всех сторон. Он рвался дальше… вдруг он услышал отчетливые предупреждающие крики позади, визг останавливающейся самоходной повозки… удар гигантской силы подбросил его, раздирая тело на куски, давя и сминая.

Он закричал, хватая ртом воздух.

— Наконец-то ты с нами, мой сын, — услышал он чей-то добрый голос.

* * *

— Рауль, прекрати! — мужчина вышел на порог дома и сердито посмотрел на крупного темного волка, вывшего в пустое черное небо. — Я понимаю, что иногда очень хочется. Но делай это хотя бы не так часто. И не в безлунную ночь, а в полнолуние, как все нормальные звери. Скоро полгорода сбежится — и дай бог, если без топоров.

Волк замолчал и осуждающе посмотрел на мужчину.

— Послушай, сын, — вздохнул тот и, сойдя по ступенькам, сел на землю рядом. — Я понимаю, что на душе у тебя тоскливо, но на всякое горе есть своя радость.

Волк замотал головой и сгорбился.

— Это сейчас тебе кажется, что во всем мире идет дождь, но он только в твоей голове. И я хочу, чтобы этот дождь рассеялся. Конечно, не каждому дано помнить любовь обеих своих жизней… я не могу себе даже представить такого. Но надеюсь, что все-таки однажды выглянет солнце, появится какая-нибудь…

— Какую-нибудь не надо, — наконец, ответили ему. На том месте, где только что был волк, теперь сидел мальчик лет двенадцати, уже почти юноша. — Я хочу найти ее.

Отец тяжело вздохнул, накинул на плечи сыну прихваченный из дома плед, но все-таки ответил:

— Если она из наших, то когда-нибудь найдешь.

— Она из наших, я уверен… только наступит ли когда-то это 'когда-нибудь'? Я уже ведь нашел ее один раз… но она снова от меня ускользнула.

— Ты еще молод, Рауль, — отец потрепал его по непослушным волосам. — Однако когда-нибудь… век хемминга долог. Правда, это не относится к хеммингам, которые воют на луну, отчего темные людишки принимают их за оборотней и начинают истреблять. Ладно, хватит тут сидеть, простудишься. Пошли, — он встал и протянул сыну руку. — Завтра у нас тяжелый день — надо нанести визит Фрэнгинам и поздравить их с рождением малышки Лоув.

— А нам обязательно идти? — Раулю принял руку отца и встал. — Ты же знаешь, что я не люблю подобные сборища.

— Обязательно, месье Фрэнгин мой друг, — отец приобнял его за плечи и повел в дом.

— Это я знаю… но странно — он же человек.

— Человек, — согласился отец. — Люди, конечно, бывают крайне неприятными существами, однако мы куда ближе к ним, чем к волкам. Ты просто слишком мало прожил человеком, чтобы понять это.

— А ты много?

— Много. Я совершил второе свое Восхождение, когда достиг возраста восьмидесяти пяти лет. За это время мне встретились разные люди, благородные и подлые, величественные и мелкие… хемминги тоже бывают разными и порою совершают те же ошибки.

— Тогда зачем нам даны жизни волка и человека?

— Что бы стать мудрее, научиться чтить жизнь, пользоваться своим разумом и управлять своим зверем… Именно поэтому Восхождение происходит тогда, когда мы осознаем свою суть, вспоминаем свою прошлую жизнь или открываемся новой.

— Но…

— Сам когда-нибудь это поймешь. А теперь иди спать.

— Хорошо, отец.

Наутро, прибывая в том же унылом расположении духа, Рауль стоял позади отца и ждал, когда хозяева соизволят открыть.

— Марсель! — дверь решительно распахнулась, и на пороге оказался счастливый отец. — Мадам Гароу, Рауль… — кивнул он семейству друга. — Проходите, проходите!

— Андре, как вижу, ты просто без ума от радости, — ответил Марсель, вслед за женой входя в дом, Рауль мрачно плелся последним.

— Ты бы тоже был без ума, когда бы у тебя родилась такая прелестная дочурка! — словно нарочно раздражая Рауля, трещал без умолку месье Фрэнгин. — Дорогая, неси ее сюда, всем очень не терпится с ней познакомиться.

— Не кричи! — требовательным шепотом оборвала его восторги супруга, внося в гостиную розовый сверток.

Марсель с женой склонились над малышкой и делали какие-то комплименты малютке, под счастливые вопли новоиспеченного отца, выдававшиеся уже шепотом.

Рауль же со скучающим видом прошелся по комнате и плюхнулся на диван рядом со старшим сыном Фрэнгинов.

— Твой отец прыгает как Уголек, — фыркнул он, обращаясь к Жану.

— Ага, это у него уже второй месяц, — судя по всему молодому Фрэнгину это порядком поднадоело.

— А где, кстати, эта псина? Тут только его не хватает. — Уголька Рауль терпеть не мог, однако отсутствие собаки казалось крайне странным: пес вечно лез ко всем, хотя Гароу сторонился. Обычно, прибежав встречать пришедших и обнаружив кого-нибудь из их семьи, собака тут же убегала и пряталась.

— Да непонятное с ним что-то творится, — Жан слегка оживился, заговорив о своем любимце. — Как Лоув родилась, так он стал забиваться под мебель и рычать…

— Рауль, ты тоже иди сюда и посмотри, какие у нее глазки! — позвал его Фрэнгин под шиканье жены.

— Рауль! — нахмурился Марсель Гароу.