Одно лето на краю света

Он и сам знал, что суббота, но проверить всё-таки не мешало: мог же он и ошибиться. В неделе вон сколько дней. Очень даже просто можно забыть про понедельник, среду или пятницу. Про вторник, четверг и воскресенье Жека всегда помнит: по этим дням, вернее, по вечерам этих дней на заставе кино. А суббота вообще день особенный: в субботу — баня.

— Сегодня суббота, — подтвердила мама, и Жека, вскочив с постели, испустил радостный вопль.

Раньше, когда Жека был маленький, он ходил в баню с мамой, а теперь ходит вместе с отцом или с солдатами.

Баня — бревенчатый домик неподалёку от помещения заставы. Туда ведёт протоптанная в высокой траве тропинка. Всю неделю домик стоит пустой и тихий. А в субботу в нём жарко и весело.

— Не торопись, — сказала мама, когда Жека завтракал. — Успеешь, только недавно затопили.

Но Жеке всё равно не терпелось.

— Собери, пожалуйста, чистое, — попросил он, как отец.

— Уже собрала, — ответила мама.

Жека схватил узелок с бельём и побежал на заставу.

Дежурил сегодня молодой солдат, рыженький, с веснушками, который приехал на заставу вместе с Женей Гитаристом. Звали его Саша. Больше Жека о нём ничего не знал. Саша был тихий, не очень заметный, и Жека очень удивился, увидев его за столом дежурного.

«Дежурным не каждого назначишь, — говорит старшина Костя. — Дежурный должен быть толковым и расторопным». И Жека согласен с ним.

На столе дежурного и рация, и пульт с лампочками, и телефон. Попробуй управься со всем этим. Ему, бывает, и поесть некогда. Вот и сейчас повар Гена позвал Сашу:

— Завтрак на столе. В который раз грею.

— Ладно, — кивнул Саша и побежал в столовую.

Жека остался сидеть возле стола дежурного. Саша ещё, наверное, и есть не начал, как на пульте загорелась лампочка и послышался похожий на жужжание шмеля, только погромче, звук. Так жужжит зуммер.

— Рация! — закричал Жека.

Опять он хоть немного, да помог дежурному. Неважно, что зуммер хорошо слышен в столовой, и Саша уже мчится к своему столу и хватает наушники:

— «Сокол», «Сокол», я «Чайка»!

Жека не слышал, что сообщил дежурному «Сокол», но сообщение было, наверное, очень важным и срочным, потому что Саша торопливо произнёс:

— Вас понял. Сейчас доложу начальнику заставы. — И тут же соединился с Жекиным отцом.

Жека тоже было сунулся к наушникам, но Саша уже переговорил с канцелярией.

— «Сокол», «Сокол», — закричал он, — оружие применить только в крайнем случае!

Услышав это, Жека даже про баню забыл, так и застыл возле дежурного с узелком в руках. «Оружие применить только в крайнем случае!» — таков приказ начальника заставы, Жекиного отца. Значит, береговой наряд обнаружил кого-то чужого, опасного, против которого хоть и в крайнем случае, но всё же надо применить оружие. «Кто же это может быть?» — думал Жека, но спросить не решался. Да Саша и занят был: вызывал вездеход. А ещё через несколько минут вышел Жекин отец. Может быть, он спешил туда, где находился «Сокол», передавший такое тревожное сообщение, и потому дежурный срочно вызвал вездеход. Вот сейчас прозвучит сигнал тревоги, мигом поднимет всю заставу. Но сигнал тревоги не раздавался. Отец на ходу только спросил дежурного:

— Что «Сокол»?

— Никаких сообщений больше не поступало, — отвечал Саша.

Отец ничего не добавил, потрепал Жеку по голове и сказал дежурному:

— Я на пост наблюдения.

Вездеход уже стоял возле крыльца. Отец быстро сел рядом с водителем, и вездеход тронулся в путь.

Чтобы не мешать дежурному, Жека вышел и сел на ступеньках крыльца. Отсюда ему было слышно, что говорит Саша по телефону и рации. Вдруг да он опять свяжется с «Соколом»! Вышел повар Гена со свёртком чистого белья, а с ним двое молодых солдат первого года службы.

— Пошли с нами! — позвал Гена Жеку. — Ребята свежих берёзовых веников наломали. И в баньке сейчас свободно.

В другое время Жека непременно пошёл бы в баню вместе с Геной. С Геной в бане весело. Худенький, невысокого роста, Гена похож на мальчишку. И балуется в бане, как мальчишка. Наберёт полную шайку и неожиданно окатит Жеку тяжёлым шлепком воды. Попросит кого-нибудь из ребят: «Ну-ка, поработай веничком!», а когда его начинают хлестать по спине душистым берёзовым веником, он хохочет и визжит на всю баню. Гена верно сказал: в бане сейчас просторно. Утренние наряды ещё не вернулись на заставу, а ночные отсыпаются после дежурства. Остальные солдаты ушли с Костей на стрельбище. А Гене сейчас самое время попариться в баньке. Завтрак он приготовил, обед наладил — мойся в своё удовольствие. Жека уже хотел двинуться вместе с Геной по тропинке к банному домику, но передумал. Решил дождаться, когда вернутся береговые наряды. Может, тогда он узнает, что случилось с «Соколом». Сидит Жека на крыльце, прислушивается к тому, что говорит Саша, а сам думает: «Кто сегодня в береговом наряде? Юрочка Снегурочка — это точно. А вот ещё кто с ним?» Жека пытается вспомнить и не может. Но это не так уж важно. Главное — не пропустить возвращение наряда.

Вот уже и Гена с молодыми солдатами успели попариться в бане и теперь возвращаются довольные, с раскрасневшимися лицами.