Одно любовное зелье

– До отвала. – От сытости Нату даже вставать было неохота. Он с благодарностью посмотрел на Джун. Последний раз он так вкусно ел на зимние праздники, когда их выпускали в город. Нат, конечно, никуда не пошел – экзамены по огневым чарам был на носу! – и Палий принес ему еду из ресторана.

– Тогда пошли. Покажу тебе первое классное место.

– Я бы с удовольствием вздремнул, – признался Нат.

– Здравствуйте, а отрабатывать? – Джун встала и потянулась. – Пошли. Время пошалить.

От ее лукавого тона Нату кровь бросилась в лицо. Это звучало так… многозначительно. Нат растерянно посмотрел на Джун, пытаясь понять, флиртует она с ним или ему только кажется? Джун, не глядя на него, слизнула еще капельку подливки с пальца, и Нат с болезненным вниманием проследил за движением ее бледных губ. Интересно, как Джун целуется? Так же несдержанно, как живет?..

«Натан Спинс, ты идиот! Прекрати это немедленно!» – мысленно заорал он на себя и, кашлянув, встал из-за стола. У вас просто деловое соглашение и ничего больше. Ты просто «клиент». То, что какое-то там перо указало на нее, не причина терять голову. Определенно не причина. Да к тому же она ведь влюблена в другого. Да так, что готова рискнуть вылетом из академии, лишь бы опоить его любовным эликсиром.

Нат привычно нахмурился, одернул пиджак и спокойно посмотрел на Джун.

– Я готов.

Глава 5 Сокровища Симлика

Они вышли с кухни, и Джун повела его через всю академию. Ученики, наслаждаясь теплым весенним деньком, коротали вечер во дворе, кто-то только что вышел из столовой. Все понемногу разбредались по своим комнатам или спешили на факультативы.

У Ната не было свободных вечеров на неделе. Понедельник и четверг – артефакты, вторник и пятница – эликсиры, среда – дополнительные занятия по чарам. Он взял все факультативы, которые только мог, за что над ним подшучивали, мол, он учится на двух факультетах из четырех. Но ему нужны были и артефакты, и эликсиры, он не собирался оставлять свое образование обрывочным.

– Куда мы идем? – они поднялись аж на пятый этаж – владения профессоров факультета чар. Те отчего-то страшно любили красивые виды из окна, и все классы на верхних этажах принадлежали именно чаровникам – сливкам профессуры академии.

– Ты помнишь бывшего директора, Симлика?

– Смутно, – признался Нат. Директор сменился на его первом году, по причине смерти предыдущего. Старик был нелюдим и со студентами особо не встречался, ничего не преподавал, а только руководил.

– Он был забавным стариком, – сказала Джун. Их шаги гулко отдавались в пустом коридоре. – Когда впервые меня вызвали к нему на ковер, мило так поинтересовался: «И чего же вы, юная леди, добивались, украшая стены краской?»

– И чего ты добивалась?

– Красоты, конечно. Стена была невыносимо скучной, – Джун улыбнулась и уверенно свернула в сторону. Нат знал, что там тупик: запертая дверь куда-то в подсобные помещения и окно.

Джун, к его изумлению, достала из кармана ключ и открыла дверь, что Нат ни разу не видел открытой за десять лет своей учебы в этой академии.

– И куда она ведет?

– Узнаешь. Всё самое интересное, Спинс, всегда закрыто на какой-нибудь замок.

– Откуда у тебя ключи? – Нат вошел в пыльную комнату, заваленную старым хламом, пригнулся, чтобы не удариться головой об косяк.

– Я сняла копии со всех ключей завхоза, как только нас научили заклинанию дублирования предметов. – Джун уверенно пробиралась сквозь сваленные книги, поломанные парты, изжившие свое свитки и еще бог знает что.

Нат фыркнул:

– И что? У нас все двери только на ключ заперты?

– Конечно нет. Профессора запирают свои комнаты магией. Если привозят или хранят что-то действительно ценное, то ставят эти ваши ча-ары, – она растянула слово, презрительно закатив глаза. – Но это мне не так интересно. Иногда сокровища просто бросают где ни попадя, Спинс. Любопытство – вот главная черта мага, ты не согласен?

Нат сдул паутину, летевшую прямо в лицо.

– Даже не знаю. Экскурсия по пыльным помойкам – не совсем то, что я имел ввиду, когда хотел узнать академию. Еще и факультатив пропустил…

Джун схватила с парты какие-то шарики, видно отобранные у учеников и так тут и забытые, и кинула в Ната. Тот инстинктивно оттолкнул их простейшими чарами щита. Шары отскочили и покатись куда-то по полу.

– Каждый раз, как ты вспомнишь про свои факультативы, я буду что-нибудь в тебя бросать, так и знай, – пообещала Джун.

– А смысл? Всё равно не докинешь.

– Посмотрим.

Они дошли до еще более маленькой двери в противоположной стороне помещения. Джун полезла в карман и выудила оттуда очередной ключ. Отперла. За дверью оказалась решетка, в комнату хлынул свежий воздух с улицы. Джун толкнула ее и чуть не на корточках пролезла сквозь дверцу.

– Давай уже.

Нат покачав головой, скукожился в три погибели, чтобы проскользнуть следом. Они оказались на крепостной стене. Джун придирчиво закрыла за ними дверь и решетку.

– О… Будем любоваться видами? – предположил Нат скептично.

– У нас же не свидание, умник. – Джун выпрямилась и стряхнула с лица длинные рыжие пряди.

– Ну да… – согласился Нат как-то понуро.