Одно проклятие на двоих (СИ)

В гулком коридоре здания, отведенного под лаборатории, шаги отдавались многократным эхом по всему этажу, приумножая мой страх в разы. Говоря мягко, мне категорически запрещалось здесь находиться, а на самом деле я не имела права появляться в красном секторе, потому что это напрямую связано с угрозой для моей жизни. И вот я здесь.

Из широкого коридора я прошла прямо в холл, и опасаясь, и страстно желая встретить хоть одну живую душу. Нормальную, с руками, ногами и человеческим лицом, а не мохнатую зверюгу с оскаленной окровавленной пастью и горящими ненавистью черными глазами.

«И кого он съел до встречи со мной, интересно?»

Над головой раскачивалась огромная люстра с оплывшими свечами и гирляндой из паутины — пережиток прошлого, а по бокам деревянные шикарные лестницы вели на каждый из пяти этажей здания. Я поднимала взгляд все выше, пока не остановилась на куполообразном потолке, расписанном фресками. На одной из них изображался волшебный лес Белогуда и один из самых опасных его хищников — вамп!

«Как это плохо по десятибалльной шкале, что я здесь? — спрашивала я саму себя, перебирая в пальцах металлические пластины излучателя профессора Корнега. — Это очень-очень плохо и без шкал, а хуже всего то, что наказание от Вениамина ас Сольда обязательно последует!»

И, стоило только вспомнить мага, как он появился в коридоре первого этажа собственной персоной.

— Темного времени суток! — звонким и бодрым голосом поприветствовал меня Вениамин ас Сольд, из-за плохого освещения еще не понимая, кто перед ним находится. Я спиной ощутила пристальный взгляд и медленно обернулась, успевая заметить в карих глазах искры ледяной ярости.

— Корделия?! — его голос громыхнул на все здание лаборатории да так, что на исследовательском этаже распахнулись одновременно несколько дверей, и на лестнице появились маги в халатах и со специальными защитными экранами перед лицом. Кто-то машинально прихватил с собой колбу, кто-то выбежал в перчатках, с которых на ступени капала едкая субстанция, распространяя резкий металлический запах.

Я виновато вжала голову в плечи.

— Я случайно, наставник. — Сам маг просил его так называть. — Заблудилась!

С лестницы раздался удивленный возглас, а один из лаборантов присвистнул.

— Ради вас, Вениамин, стажеры готовы на любые подвиги, даже на пересечение границы красного сектора! Поинтересуйтесь, у кого девчонка стащила излучатель, и верните артефакт куратору, а то он, наверное, с ума от беспокойства сходит.

— Разберусь! — рявкнул маг, а лаборантов, как ветром сдуло. — За мной! — приказал этот беспощадный мужчина, от появления которого у меня обычно леденела кровь в жилах. И, ведь, с другими он приветлив, дружелюбен и обаятелен, но, как только дело доходит до меня, то превращается в настоящего цепного пса.

— Профессор Корнега велел мне получить собственный браслет перед тем, как снова приступать к практике в желтом секторе и дал свой, чтобы я дошла с ним до головного офиса и попросила Оливию о дубликате для стажеров. — Начала я оправдываться прямо с порога, не глядя по сторонам и чувствуя лишь запах озона, заполняющий просторный кабинет Вениамина ас Сольда. — Я немного заблудилась, услышала пение и пошла на голоса, чтобы спросить дорогу, только вот мне навстречу выскочил огромный зверь, который…

— Не желаю этого слышать! — жестом руки Вениамин рассек воздух, и я закашлялась, мгновенно теряя голос и выдавая лишь немую пантомиму.

«А вот это нечестно! Понимаю, что седьмой день моего пребывания в Темном королевстве несет за собой одну за другой неприятности, и профессор Корнега постоянно отправляет меня то к целителю, то к Вениамину ас Сольду, но я не при чем! Просто, этот мир действует на меня как-то иначе, чем на остальных стажеров!»

Вениамин ас Сольд машинально зачесал волосы назад, вспомнив, что они собраны в низкий «хвост» и сжал кулаки, явно стараясь успокоиться. На меня он кидал такие убийственные взгляды, что я кожей ощущала злость и нервное напряжение, исходящее от него.

— Кордлеия, я, конечно, ожидал, что с вашим появлением здесь проблем мне не избежать, но пренебрежение правилами ВСМП себе во вред — это уже перебор! Вы хоть понимаете, с кем могли столкнуться в пределах красного сектора? Опытные маги пользуются портальными кристаллами, чтобы добраться непосредственно до безопасного периметра, а вы рискнули идти сюда пешком?! О чем вы только думали?!

Я показала магу, что хочу ответить, но он обреченно покачал головой и тяжело опустился в кресло, не давая мне ни малейшего шанса на оправдание.

— И чем думал профессор Корнега, отдавая вам свой излучатель? Говорил мне Гор, что старика давно пора отправить на покой, но я не слушал его, и вот результат!