Одно проклятие на двоих

Юле впервые довелось увидеть, как открывается портал. Поднявшийся ветер, молнии, клубок тумана, и открывшийся в этом тумане вид на другие земли, куда они всей небольшой компанией шагнули без тени страха и промедления. В этом перемещении не было ничего страшного или неприятного. Ни головокружения, ни тошноты, ни потери ориентации в пространстве, как того ожидала Юля. Было похоже скорее на то, что ты стоишь на пороге в одной комнате, перешагиваешь через этот порог, и тут же оказываешься в комнате соседней. Все перенесли перемещение спокойно, кроме самого Клэйборна. Юля чувствовала, каким тяжелым стало его дыхание, а сердце заколотилось чаще. Чуть обернувшись и бросив взгляд на мужа, она увидела, что по его лицу скатились капельки пота. Да, он говорил, что на перенос такого количества человек ему придется потратить много сил. Но не беда, сейчас они окажутся на месте, и Юля лично позаботится о том, чтобы муж хорошенько отдохнул.

Замок она увидела сразу, стоило им выйти из портала и чуть обернуться. Нет, Северный нельзя было назвать просто замком. Вот Речной замок – это замок. А Северный – это целый город, стоящий на высоком холме и окруженный высокими каменными стенами. А в центре этого города возвышался огромный дом. Юля как-то была в Шотландии и с экскурсией объехала все известнейшие шотландские замки. То, что она видела сейчас перед собой, по стилю чем-то напоминало замок Куллин, только, наверное, на пару этажей повыше. Вокруг этого большого дома были выстроены дома поменьше, все это окружалось толстыми стенами. А за пределами стен раскинулась большая деревня.

- Красиво – завороженно прошептала Юля и чуть поежилась при небольшом порыве холодного ветра, муж ничего не ответил, но девушка буквально почувствовала его довольство и улыбку. Маиля и малыш Майки тоже с восторгом смотрели на свой новый дом. Каждый сейчас надеялся, что жизнь в этом месте принесет в будущем только хорошее.

Ворота в замок были открыты. Путешественники, сопровождаемые приветственно кричащей толпой из жителей замка и деревни, проехали по улицам сначала той самой деревни, потом самого замка, остановились возле центрального входа в главный большой дом. Герцог быстро спешился, помог слезть с коня Юле, взял девушку за руку и повел за собой, в свой дом. Они оказались в огромном холле, из которого вело несколько выходов в разные концы дома, и большая лестница с коваными перилами. На потолке висела просто огромная люстра со вставленными в нее свечами, сделанная из материала, похожего по цвету на медь. Вроде бы, такие люстры назывались паникадило. По лестнице спустился мужчина средних лет в темно-коричневом сюртуке, а из коридоров высыпали остальные служащие этого замка. Все присутствующие низко поклонились при виде своего господина, Клэйборн обвел всех взглядом, чуть задержавшись на мужчине, спустившемся по лестнице, и громко четко произнес:

- Мои верные подданные! Хочу представить вам свою жену Джулину, новую герцогиню Северных земель – он чуть приподнял руку Юли и вывел на шаг впереди себя – Повелеваю вам почитать, уважать и слушаться свою новую госпожу!

Все слуги повторно склонились, теперь уже перед своей новой госпожой. Все, кроме мужчины в коричневом сюртуке. Юля, неожиданно для себя, почувствовала к этому человеку странное чувство неприязни, недоверия. Нет, не потому что он не кланялся перед ней, но что-то было в нем такое… рассчетливо-холодное.

- Все свободны, можете заняться своей работой – властно произнес этот незнакомый мужчина, и слуги быстро попятились к выходу, все также не поднимая головы.

- Юля, познакомься – произнес муж, глядя на мужчину – Это Рейс, наш управляющий. К нашему приезду все готово? – уточнил он у управляющего.

- Да, конечно, мой господин – кивнул тот в ответ – Ваша комната как всегда готова и к вашим услугам, а для вашей жены – мимолетный сальный взгляд на Юлю, от которого ту чуть ли не передернуло – Подготовлена комната не верхнем этаже.

- Нет – резко оборвал Клэйборн – Для моей жены подготовьте комнату рядом с моей. А пока она не готова, герцогиня поживет в моей комнате, со мной. Все отчеты, Рейс, я посмотрю завтра. Юля, идем – Клэй потянул жену за собой наверх по лестнице, оставив растерянного от таких распоряжений управляющего в холле. Они поднялись на третий этаж, зашли в одну из комнат. Что ж, по размерам она была раза в три больше той, в которой когда-то жила Джулина в Речном замке. С одной стороны комнаты было два больших окна, ставни которых в данный момент были настежь распахнуты, с другой стороны камин, рядом с камином огромная кровать, четыре больших сундука, напротив кровати рабочий стол, а сзади рабочего стола целая стена, вдоль которой протянулся длинный стеллаж с книгами и бумажными свертками. Клэй прикрыл за собой дверь и только тогда выпустил руку жены, дошел до своей кровати и почти упал на нее, глухо застонал.

- Тебе так плохо, да? – с сочувствием уточнила Юля.