Они обернулись - по лестнице спускался Том. На нем был халат; писатель держал в руке пустую бутылку.
- Проснувшись, я обнаружил, что моя девушка исчезла, а спиртное кончилось. Он сел возле Дженюари.
- Я не ослышался - вы говорили о ходьбе? Сейчас почти два часа ночи.
- Нет, - отозвался Хью. - Дженюари рассказывала, как она когда-то молилась о том, чтобы Господь помог ей научиться ходить.
- Я не могла заснуть, - сказала Дженюари, прижавшись к Тому. - Мы с Хью беседуем о звездах.
- Почему ты заново училась ходить? - спросил Хью.
- Это длинная история.
- Кажется, я сегодня рассказал тебе несколько Довольно длинных историй. Теперь твой черед, - заявил Том.
Она начала говорить, сначала неуверенно. И вдруг обнаружила, что заново переживает те долгие печальные месяцы. Огонь догорел, но мужчины, казалось, этого не замечали. Темные глаза Тома излучали сочувствие и восхищение. Она поняла, что никому еще не говорила о том, как много ей довелось страдать. С Линдой она лишь делилась фактами. Даже Майк не знал о том отчаянии, которое она испытывала. При нем она всегда сохраняла бодрый вид. Но сейчас, когда она сидела в темноте рядом с обнимавшим ее Томом, все пережитые Дженюари мучения и боль одиночества выплеснулись из души девушки. Когда она закончила, мужчины долго не могли нарушить тишину. Наконец Том встал.
- По-моему, нам всем не помешает выпить. Хью налил себе виски.
- - Это вас устроит? Бербон кончился.
- Я основательно подготовился, - сказал Том. - Водитель отнес на кухню коробку. Я сейчас вернусь.
Том вышел из комнаты; Хью проводил его взглядом. Подняв бокал, он посмотрел на Дженюари, свернувшуюся калачиком на диване.
- Я увидел в тебе нового человека. Знаешь, мне начинает казаться, что у вас с Томом все будет хорошо. Похоже, он обрел наконец в лице худенькой девчонки настоящую женщину.
Входная дверь открылась так бесшумно, что они не заметили, как в дом проникли двое мужчин. Дженюари обернулась в тот момент, когда чья-то рука зажала ей рот. Она увидела, как блеснул нож у ее горла. Второй незнакомец направил луч фонаря в лицо Хью.
- О'кей, мистер... если не хочешь, чтобы мы убили твою девушку, выкладывай деньги и драгоценности. Закричишь - мы перережем твоей подружке горло.
- У нас нет денег и драгоценностей, - глухо произнес Хью.
- Послушай, мистер... Двухметровый гигант застыл над Хью.
- На прошлой неделе мы бомбили тут неподалеку одну парочку. Чтобы заставить даму снять кольца, нам едва не пришлось отрезать ее мужу яйца. У вас, приезжающих сюда отдохнуть на уик-энд, всегда есть при себе деньги и цацки.
- На ней ничего нет, - произнес бандит, державший нож у горла Дженюари.
Хью вывернул свои карманы. Оттуда выпали две пятерки... несколько долларовых бумажек... монеты и ключи.
- Это мелочь, - сказал великан и посмотрел на лестницу. - Держи девку, приказал он своему напарнику. - Я отведу его наверх. Может быть, сумею убедить этого типа показать мне, где он хранит ценности.
Дженюари осталась наедине с мужчиной, у которого был нож. "Где же Том? Я должна закричать", - подумала Дженюари. Она посмотрела на мужчину. Он тяжело дышал, на лице его блуждала самодовольная ухмылка. Он был коротышкой и едва доставал Дженюари до плеча. Но он держал у горла девушки нож.
Одной рукой он развязал пояс ее халата. Уставился на полоску кожи. Ухмылка превратилась в злобную усмешку.
- Кажется, я помешал тебе побаловаться с твоим дружком.
Она закрыла глаза и постаралась сдержать крик, когда его рука грубо коснулась ее груди. Коротышка расстегнул "молнию" на своих брюках и вытащил из ширинки член.
- Неплохой агрегат для такого маленького парня, как я. Каждый человек должен быть хоть в чем-то силен. Мой друг, - он кивнул в сторону лестницы, думает только о деле. Но я совмещаю работу с удовольствием. Так что мы с тобой немного потрахаемся.
Он сорвал халат с Дженюари:
- А ну, повернись!
- Пожалуйста... - взмолилась она.
- Вероятно, ты предпочитаешь более романтичный вариант - на мягкой кровати и чтобы я лежал сверху. Тогда ты попытаешься вырвать у меня нож. Нет уж, сестренка. Займемся любовью по-собачьи. Стоя в такой позе, ты не бросишься на меня. Ну-ка, повернись! - рявкнул он.
- Пожалуйста... я не стану отнимать у вас нож. Пожалуйста...
- Конечно, не станешь. А ты, однако, разболталась. Я найду другое применение твоему ротику. А ну, живо встань на колени.
Заставив девушку опуститься на колени, он поднес свой член к ее лицу. Отвращение оказалось сильнее страха, и Дженюари, внезапно вскочив, побежала по комнате. Коротышка тотчас догнал ее, ударил по щеке, повалил на пол.
- Быстро на колени, сука. Только попробуй что-нибудь выкинуть. Сейчас я засажу мой член тебе в задницу так глубоко, что он выйдет через твое горло.
Он склонился над ней, и она закричала. Коротышка невольно отпрянул. Она почувствовала холодное лезвие ножа у своей шеи.
- Надеешься разбудить соседей? Никого нет... с обеих сторон. Мы забрали там радиоприемники. Ничего ценного не нашли. Если ты будешь сопротивляться, я не получу никакого удовольствия и порежу тебя.