Одного раза недостаточно

- Я подержал его на руках ровно двадцать минут. Потом малыш срыгнул, няня бросила на меня сердитый взгляд и унесла ребенка. Я видел сына еще только раз, когда его выкупали.

- Тогда что ты делал все это время? Он, встав, снял пиджак.

- Ты говоришь, как ревнивая жена, хотя у тебя нет оснований для этого. Я сказал тебе, что должен поддерживать видимость брака - это часть нашего соглашения. Поэтому сегодня мне пришлось быть любезным со многими людьми, которые приходили к Нине Лу на ленч, на коктейль... Весь день гости шли поприветствовать известного писателя.

- Я чувствовала себя брошенной, - внезапно произнесла Дженюари. - Мне показалось, что у тебя есть другая жизнь. А ты для меня - все.

Он снова опустился на край кровати.

- Слушай, детка, писательский труд - моя жизнь. Ты в значительной степени вошла в нее и сможешь оставаться со мной так долго, как пожелаешь. Я люблю тебя. Но ни одна женщина не способна заполнить мою жизнь целиком. Разве что сейчас, когда я участвую в этом рекламном цирке. Все это время ты была для меня единственной реальностью. Но когда я начну писать, тебе придется смириться с тем, что книга будет для меня на первом месте.

- Но не другая женщина.

- Это я обещаю.

Она радостно усмехнулась и вскочила с кровати.

- Я принимаю твои условия... а теперь выслушай мои... на сегодняшний вечер.

Она заставила Тома подняться и начала расстегивать его рубашку.

- Теперь, когда ты исполнил свой супружеский долг, тебя ждет твоя любимая гейша.

Она погладила его грудь, пробежала пальцами по спине Тома. Он взял ее за руки.

- Детка... сейчас я не в форме. Слишком устал. Но если хочешь, я буду любить тебя.

- Нет... Давай просто проведем ночь вместе, будем разговаривать, лежа в объятиях друг друга.

- Отлично. Но позволь мне прежде заказать для тебя обед.

- Мне не нужна еда... у меня есть ты. Он улыбнулся.

- Интересно, чем ты подкрепилась. Я бы охотно перекусил.

- Витаминами, - сказала она. - Ты должен их попробовать.

Том засмеялся.

- Господи, как замечательно быть молодым. Можно подзарядить себя. Я тоже мог это делать, когда был в твоем возрасте.

Он тяжело вздохнул.

- Обидно стареть. Я никогда не думал, что такое случится со мной. Мне казалось, что я всегда буду сильным... молодым... способным много пить и мало спать. Принимал здоровье и выносливость как нечто само собой разумеющееся. Но старость подкрадывается незаметно...

Он снова вздохнул.

- Чертовски неприятно сознавать, что ты вот-вот разменяешь седьмой десяток.

- Ты вовсе не стар, - сказала Дженюари. - И я действительно принимаю витамины. Мне делают инъекции... сюда... в вену.

Она протянула руку и сорвала пластырь. Он увидел следы уколов.

- Что ты делаешь, черт возьми? - спросил Том.

- Это витаминные инъекции.

- Витамины вводят в ягодицы.

- Один раз меня укололи в ягодицу... но такого результата, как при внутривенном вливании, не было.

- О'кей, доктор. Теперь скажи мне кое-что. Кто делает тебе эти инъекции?

- Доктор Престон Альперт. Он сейчас здесь. В Нью-Йорке мною занимается его брат.

- И что дают тебе эти уколы?

- После них я чувствую себя так, словно мне принадлежит весь мир.

Они разыскали доктора Альперта в баре "Поло". Через четверть часа он прибыл в коттедж. Знакомство с Томом явно взволновало его - у врача дрожала рука, когда он насаживал иглу на кончик шприца. Дженюари сидела на кровати в одном из халатов Тома. Писатель был в одних белых трусах. Он загорел на побережье. Склонившийся над шприцем врач напоминал тощего зеленого кузнечика. Том внимательно следил за доктором Альпертом. Дженюари отвела глаза в сторону, когда Престон Альперт воткнул иглу в руку писателя. Но если Том и испытывал боль, он ничем это не выдал. Он молча ждал, когда инъекция закончится. Взглянув на кусочек пластыря, Том сунул руку в карман.

- Сколько я вам должен?

- Сто долларов.

- Сто долларов! - закричала Дженюари. - Это безумие. Ваш брат берет с меня двадцать пять.

Доктор Альперт неприязненно посмотрел на девушку.

- Вы сами ходите к нему. Это вызов на дом. К тому же в нерабочие часы.

Том протянул ему купюру.

- Забирайте ваши деньги. И если я еще раз увижу вас около нее, я перебью все склянки, что лежат в вашем чемодане.

Доктор Альперт, похоже, изумился.

- Вы не удовлетворены инъекцией? Ничего не почувствовали?

- Даже очень многое. Слишком многое для простого витаминного укола. В вашем растворе присутствует какой-то амфетамин.

Доктор Альперт шагнул к двери. Том, догнав врача, схватил его за грудки.

- Помните, вы не должны приближаться к ней, иначе я вышвырну вас из этого города.

Доктор Альперт изобразил на лице возмущение.

- Мистер Кольт, если бы вам сейчас сделали анализ крови, там обнаружили бы лишь большие дозы витаминов А, Е, С и В.

- И я уверен, метамфетамина. Не сомневаюсь, что вы добавляете к нему витамины. Но пациент чувствует себя превосходно благодаря амфетамину.

Доктор Альперт, споткнувшись о порог, покинул коттедж. Том повернулся к Дженюари.

- Давно ты сидишь на этом зелье?

- Я ни на чем не сижу, Том. Я получила всего несколько инъекций... мне рассказала о них Линда...