Одного раза недостаточно

- Стэнфорд, ты не понимаешь. Сейчас молодежь хочет что-то делать...

- О, нет, - простонал Стэнфорд. - Не уверяй меня, что она из числа тех, кто хочет переделать мир, участвует в демонстрациях и маршах протеста, требует вернуть индейцам их земли, уравнять в правах всех, включая женщин и цветных.

- А как вам нравятся религиозные фанатики с раскрашенными физиономиями и обритыми головами? - спросила полная женщина. - Я видела их поющими под бой барабанов. Прямо на Пятой авеню, перед "Даблдэй".

- Самое противное - это занудные типы в университетских городках, которых нам показывают в новостях, - вмешалась Роза. - Они тоже маршируют, обняв друг друга... парней можно отличить от девушек только по бородам.

- О, это кое-что мне напомнило, - полная женщина подалась вперед, и все поняли, что их ждет пикантная сплетня. - Пресси Мэтьюз вовсе не пьет на курорте минеральные воды. Она угодила в какую-то коннектикутскую лечебницу с полным истощением нервной системы. Похоже, этим летом ее дочь сбежала из дому с каким-то молодым евреем. Они купили подержанный грузовик, взяли с собой продукты и отправились в путешествие по стране, собираясь останавливаться в молодежных общинах. Психиатр Пресси посоветовал ей смотреть сквозь пальцы на выходку дочери, которая, по его словам, подобным образом протестует против системы. Но осенью Пресси-младшая не вернется домой. Она собирается родить от этого еврея. Они не намерены жениться до появления ребенка - Пресси-младшая хочет, чтобы малыш присутствовал на свадьбе. Вы представляете! Пресси-старшую едва не хватил удар... Они решили держать эту историю в тайне... так что пусть она останется между нами.

Крупный мужчина сказал:

- Ладно, тут обошлось хотя бы без гитар и тяжелого рока. Посмотрите лучше на Дженюари.

Все согласились, что Дженюари - настоящая красавица, но Ди подчеркнула то обстоятельство, что девушка получила образование за границей. Роза спросила Дженюари о ее специализации, и Ди поспешила ответить: "Языки. Дженюари свободно говорит по-французски". Потом принялась рассказывать о какой-то школе-яслях, где малышей обучают иностранным языкам чуть ли не с пеленок. Дженюари заметила, что отец щелкал своей золотой данхилловской зажигалкой каждый раз, когда одна из его соседок вытаскивала сигарету. Он даже кивал и улыбался, повернувшись лицом к художнику-югославу, который рассказывал какую-то историю. Майк добросовестно платил по счетам. Дженюари смотрела на отца, склонившего в позе слушателя свою красивую голову - полная женщина болтала без остановки. Один раз Майк перехватил обращенный на него взгляд дочери, и их глаза встретились. Он подмигнул ей, и Дженюари заставила себя улыбнуться. Затем Майк вернулся к своим обязанностям. Внезапно девушка услышала голос Ди:

- Дженюари охотно возьмется за это.

За что она возьмется?

(Тут нельзя отвлекаться ни на секунду.)

Ди, улыбаясь, разъясняла подробности, связанные со школой-яслями.

- Основная идея - обучение надо начинать в раннем возрасте. Дети вырастают двуязычными. Вот почему "Маленький лицей" Мэри Энн Стоке пользуется таким успехом. Мы с Мэри Энн вместе учились в "Смите". Бедняжка заболела полиомиелитом на первом курсе. Ее семья потеряла все... безденежье и высохшая рука... Естественно, у Мэри Энн не было шанса на приличное замужество. Несколько лет тому назад она задумала открыть школу, и я согласилась финансировать ее. Сейчас "Маленький лицей" практически окупает себя.

- О, Ди, дорогая, - взревела полная женщина, - ты так скромна. Я и не знала, что ты помогла Мэри Энн встать на ноги. Это чудесная школа. Там учится мой внучатый племянник.

Ди кивнула.

- И, естественно, как только я сказала ей о том, что французский - второй язык Дженюари, она подпрыгнула от радости. В конце концов, это часть замысла красивые светские девушки обучают малышей. Они полюбят Дженюари.

- Вы хотите, чтобы я преподавала? Дженюари заметила, что ее голос дрогнул. Дэвид внимательно наблюдал за девушкой.

- Когда она начнет? - спросил он. Ди улыбнулась.

- Я сказала Мэри Энн, что нам потребуется пара недель, чтобы привести в порядок гардероб Дженюари. Она сможет приступить к занятиям в октябре. Завтра Мэри Энн приедет к нам на чай. Тогда все и обсудим.

Рок сменился медленной музыкой. Дженюари посмотрела на Майка. Их глаза встретились. Он еле заметно кивнул ей и встал. Но в тот же момент поднялась Ди.

- О, Майк... а я испугалась, что ты не вспомнишь. Это наша песня.

Майк немного смутился, но потом заставил себя улыбнуться. Направляясь с мужем к площадке, Ди повернулась к столу.

- "Три монеты в фонтане". Эту вещь исполняли в ресторане Марбеллы, когда мы встретились.

Все проводили их взглядами. Внезапно Дэвид встал. Он коснулся плеча Дженюари.

- Эй, я - твой кавалер.

Он повел ее к площадке. Теснота практически не позволяла танцевать. Они двигались среди других пар. Прижав Дженюари к себе, он прошептал:

- Скоро все кончится, и мы куда-нибудь сбежим.

- Наверно, я не смогу.

Она посмотрела на отца, что-то шептавшего Ди на ухо.

- А ты постарайся, - невозмутимо сказал Дэвид.