Одной крови

– В конце сентября, кажется.

Первый в очереди игрок тем временем надел шлем, вложил в сетку клюшки белый резиновый мяч. Прозвучал резкий свисток тренера, и он побежал в сторону ворот. Быстрый размах, и Эллиот уверенно поймал мяч, не давая ему и шанса. Ловко и красиво. Второй атакующий тоже не смог пробить опытного вратаря. Вперед вышел коренастый черноволосый парень. Кажется, я видела его раньше вместе с Логаном Митчеллом.

– Это Лэнс, – пояснила подруга, указав на него.

Форвард сделал короткий разбег и ложный размах, отвлекая внимание вратаря, затем уверенно отправил мяч в дальний угол ворот. Эллиот не успел среагировать. Рози разочарованно взмахнула руками.

– Ну же, Эл!

Вперед вышел Крис. В его позе сквозило напряжение. Он нервно перекидывал клюшку с мячом то в одну, то в другую руку. По свистку он прянул с места и через несколько метров пробил в ближний угол, но его старания, к сожалению, не увенчались успехом. Эллиот с легкостью поймал своей клюшкой мяч, не позволив забить себе гол.

Розмари хлопнула в ладоши и возбужденно вскочила с места, явно радуясь за своего парня, чем и привлекла внимание Криса, когда он возвращался в конец шеренги. Его разочарованный взгляд я не забуду до конца дня. Он увидел сестру, потом скользнул быстрым взглядом по мне и опустил глаза. Похоже, зря я пришла на тренировку. Я увидела его поражение, и, скорее всего, наличие зрителей огорчит его еще больше. Но мне же, по сути, плевать, как он играет! Пусть Эллиот поймает хоть сто мячей от Криса!

Домой я ехала в расстроенных чувствах.

Открыв уже покрывшуюся тонким слоем пыли коробку, я выкладывала свои книги одну за одной. Яркие обложки – как насмешка над моей прежней скучной, серой жизнью. Раньше в глубине души я надеялась на перемены. Ведь любая девушка втайне мечтает все изменить, даже если сама себе в этом не признается. Но теперь все так быстро и пугающе изменилось, что я уже мечтаю вернуть свою прежнюю жизнь. Или нет?

Завтра пятница. Я проведу наедине с Крисом довольно много времени и попробую поговорить с ним. Может, мне удастся растопить этот лёд. Или все станет еще хуже.

Я не могла не прийти на ужин. Тем более у меня к бабушке назрел кое-какой важный вопрос. Если я его не задам, то снова не смогу заснуть, и, в конце концов, она явно скрывает от меня что-то. Пора разобраться с тем, что со мной происходит, и выяснить, как всё это прекратить раз и навсегда.

Книги заняли свое место над старым туалетным столиком, лишь бы навесная полка выдержала вес нескольких десятков томов. Прислушалась – из кухни не доносилось ни звука. Это странно, особенно если учесть, что бабушка должна сейчас накрывать на стол, ведь звоночек выключившейся духовки я только что явно расслышала.

Бесшумно приблизившись к кухне, я услышала ее тихий голос и шелест быстро перелистывающихся страниц. Но слов не могу разобрать. Дверь была открыта, и я заглянула. Бабушка стояла спиной и спешно листала небольшую, судя по всему, книгу. Она резко закрыла ее и, обернувшись, спрятала в карман своего яркого фартука.

– Что читала?

Она увидела меня. Таиться уже нет никакого смысла, и я вошла в маленькую светлую кухню.

– Забыла рецепт соуса к мясу. Теперь придется обойтись без него. Садись, все уже готово.

Она спешно достала две тарелки, потом наклонилась к духовке, на ходу надевая на руку варежку-прихватку. Аромат шикарный, надо отдать ей должное. Я даже чуть не забыла, о чем хотела спросить, так вдруг захотелось есть.

– Как дела в школе? – бабушка Лидия отрезала кусок от запеченной свинины и положила в мою тарелку.

– Неплохо, сегодня обошлось без наказаний.

– Это отлично, милая. Есть трудности с домашними заданиями?

Я откусила кусочек сочного мяса. Ну прям образец заботы и понимания. Так всегда было. Именно поэтому мои подозрения казались мне скользкими и мерзкими, как змеи, заползшие вдруг в дом. От них нужно избавиться, но просто так это сделать я уже не могу.

– Так где ты взяла кулон, который подарила мне?

Лидия не ожидала этого вопроса, она мгновенно изменилась в лице, и эта перемена не смогла от меня ускользнуть. Но она тут же взяла верх над своими эмоциями и, мило улыбнувшись, ответила, разрезая ножом свою порцию стейка.

– В том небольшом магазинчике украшений в центре, недалеко от моего офиса.

Теперь уже пришла моя очередь измениться в лице. Блин, я ведь совсем забыла, что бабушка ходила на собеседование в местное агентство недвижимости! Мои собственные проблемы вытеснили из памяти эти воспоминания. Стало ужасно стыдно.

– И как дела на работе?

Я постаралась придать своему тону будничное выражение.

– Пока только скучная бюрократия, ничего интересного. Клиенты здесь нечасто появляются, – Лидия хмыкнула, – похоже, мы были последними. Надеюсь, новые не заставят себя долго ждать.

Но я не отступлю.

– Так в каком магазинчике? Хочу выбрать к нему в комплект серьги.

Я почти что сама поверила в свою ложь, отчего выглядела вполне убедительно, надо полагать.

– «У Стефани», на углу с Лимонной улицей.