Одной крови. По ступеням хаоса

– Протеиновый коктейль, – Эмори пожала плечами и как ни в чем не бывало продолжила с аппетитом пить. – Только на них и держусь. Знала бы ты, как мне надоело чувствовать себя слабой! Особенно в обществе таких спутников. У тебя-то с голодом нет проблем, как я посмотрю. И Марк, и Крис… Выбирай, кого хочешь, или обоих сразу.

В ее словах не было ни капельки издевки, будто Эмори считала, что это совершенно нормально. Кончики ушей у меня вспыхнули, как факел, стоило моему богатому воображению представить эту картину.

Эмори закатила глаза.

– Ой, ну не красней ты так. Я думала, ты это уже переросла, потеряшка. Неужели ты раньше об этом не думала?

– Нет! – горячо возразила я. И если срочно не опустить эту тему, то без конца буду думать, засыпая и ожидая появления сгоревших ведьм из моих кошмаров.

– А зря, – дразнила меня блондинка, допивая свой коктейль. Из вежливости я сделала еще пару глотков и незаметно выкинула стакан в урну, мимо которой мы проходили. – Если бы вокруг меня вились такие парни… Ну ладно, проехали.

– Ты же говорила, что недолюбливаешь вампиров? Называла их заносчивыми.

– А я и недолюбливаю, – согласилась девушка, – но использовать их для удовлетворения потребностей не значит прожить с ними долго и счастливо.

– Как-то это цинично.

Неужели я именно так поступила и с Марком? Использовала его, чтобы прогнать страхи и насытиться, не подумав, что могу ранить его. Он понимал это, но всё равно старался быть рядом. Поддерживал, успокаивал. Даже если я не заслужива такого отношения. Желудок болезненно сжался от осознания, что я совсем не заботилась о его чувствах. В кого же я превратилась?

– Не знаю, как ты, я ужасно хочу развлечься! Пойдем, пора сменить обстановку.

Слова Эмори вырвали меня из прострации и заставили прислушаться к ней.

– Вдвоем?

– Конечно, – девушка пожала плечами, – да и зачем им знать? Или ты хочешь спросить разрешения? Ну же, Эвелин. Ты стала настолько прекрасна в своей независимости, не порть это.

Протест стал комом в горле. Да, это опасно. Особенно, если твари, подобные той, которую мы встретили недавно, рыскают где-то поблизости. Но Эмори права. Нам нужно развеяться, иначе я скоро просто сойду с ума. Марку и Крису совсем не обязательно об этом знать; кто-то из них вызовется сопровождать нас, а я уже устала от их общества. К тому же, мне очень нужно было поговорить с Эмори без свидетелей, и в соответствующей обстановке.

Некоторые вопросы, которые я хотела ей задать, не предназначены для посторонних ушей.

Когда с расселением было закончено, я спешно приняла душ, высушила волосы и заплела их в конский хвост. Немного подумала, и достала из рюкзака кулон с аметистом, который в прошлой жизни мне подарила Лидия. Не знаю, что меня заставило вспомнить про него, но почему-то внутри угнездилось отчаянное желание надеть его вновь.

Эмори ждала меня у стойки регистрации. Она прислонилась к выбеленной колонне и что-то изучала в своем смартфоне. Девушка выглядела прекрасно, если не считать неестественной бледности ее лица. Черные брюки, свободная футболка, будто нарочно порванная в нужных местах и легкая косуха из лакированной кожи. Мне бы ее чувство стиля! Я вот только футболку поменяла, и решила, что этого достаточно. Хотя, не мне сегодня искать приключения на суккубскую голову. Просто побуду в стороне и удостоверюсь, что с блондинкой ничего не случится.

– Ты всегда путешествуешь с полным гардеробом? – не удержалась я.

– Никогда не знаешь, где в итоге окажешься. А вообще, если помнишь, в Гросслинг я приехала на рок-фэст. Надеялась пробыть там три дня, но… Ладно, – девушка указала на экран смартфона, – я нашла интересное место в этом захолустье. Кстати, милый кулон, тебе идет. Ключи взяла?

Я победно продемонстрировала Эмори ключи от джипа, которые и не подумала вернуть Крису. Не терпится самой сесть за руль.

– И куда мы едем?

– О, это сюрприз!

Несколько раз мы свернули, оставив позади мотель, двух вампиров и инкуба. Городок, что носил гордое название “Теллерайд” походил на изрядно разросшуюся деревню, с обширными фермерскими угодьями, мельницами и амбарами. Машин в такой час нам попадалось мало, но, когда мы заехали в центр, их заметно прибавилось. Как и этажей в зданиях.

– Вот здесь тормози, – блондинка указала на парковку у круглосуточного супермаркета, освещенную яркими прожекторами.

Я недоверчиво озиралась, барабаня пальцами по обивке руля.

– Это и есть твое интересное место?

– Почти, – подмигнула мне девушка и выскользнула из джипа.

Мы обогнули супермаркет и оказались у клуба с любопытным названием “Банановый соблазн”. На вывеске красовался полуобнажённый ковбой верхом на… банане. Он гордо помахивал своей шляпой и призывно улыбался. Двери были распахнуты и изнутри доносилась бойкая музыка вперемешку с женским смехом и возгласами. Да и небольшая очередь, что вела к главному входу, сплошь состояла из девушек и женщин разных возрастов.

– Ну вот, – Эмори гордо выпятила грудь, указывая на клуб. – Здесь обещают “самые горячие бананы на юге штата”.

Мне показалось, что в горле пересохло. По крайней мере я едва смогла вымолвить: