Одной левой

Почему-то Алекса посадили на скамейку запасных после тайм-аута. Первые двадцать минут счет еще был 2:0 в пользу Университета Кента, но без Алекса команде приходилось туго, так что в итоге два мяча они все-таки пропустили. Обстановка стремительно накалялась.

Все это так увлекло Лили, что Мэттью смог без страха наблюдать за ней. Ее глаза теперь даже светились как-то по-особенному. Никогда она не смотрела так ни на кого другого. Кажется, боялась даже лишний раз вздохнуть, чтобы не помешать звездам помочь Алексу победить.

В конце концов Мэттью нервно протер лоб, отпил колы, глубоко вдохнул, сцепил руки в замок перед собой, сокрушенно наклонил голову и застыл статуей.

Ноа перевел взгляд с него на Лили, а затем обратно, и так еще пару раз, пока его глаза на мгновение не распахнулись и губ не коснулась мягкая улыбка. От мыслей его отвлекла Софи.

– О, кажется, нашего попрыгунчика-кузнечика снова выпускают на поле. – Она усмехнулась.

– Софи, звездами прошу, замолчи, – напряженным голосом попросила Лили.

До конца матча тем временем оставалось десять минут. К сожалению, счет все еще был 2:2. Алекс понимал, что если сейчас ему не удастся забить, то они получат серию пенальти. Люк отлично с этим справится, но Алексу все же очень хотелось завершить игру классической победой.

Поэтому он решил выложиться по полной. В конце концов, если им все равно назначат пенальти, он уйдет на скамейку из-за истощения. Но Люк сразу разгадал его желание разорвать соперников на мелкие кусочки и, видимо, закончить матч с космическим счетом. Капитан посмотрел на своих полузащитников и еще раз на нападающего. Они тоже знали, какой ужас сейчас начнется. Но необходимо было контролировать игру, чтобы никто не наделал ошибок.

В этот раз разыгрывал Алекс, и его противник даже моргнуть не успел, как лишился мяча. Он так и стоял, не в силах сдвинуться с места от шока, пока его не толкнули.

Команда соперников сразу поняла, что до этого Алекс играл вполсилы. Он специально экономил их, чтобы теперь даже его тиммейты еле поспевали за ним. Давно разработанная система пасов для разгрузки опеки Алекса сработала идеально, и рассредоточенное поведение защитников стало лишь дополнительным поводом для гордости.

Но все же в какой-то момент один полузащитник и сразу два защитника из вражеской команды обступили Алекса и не собиралась уходить с позиции ни при каких условиях. Они поняли, что до тех пор, пока Алекс не может набрать скорость, он не представляет угрозы. Только они просчитались. Каждый, кто недооценивал Алекса, обычно потом сожалел об этом.

Он сделал рывок, чтобы мгновением позже начать уходить по широкой дуге, разрывая опеку. Его тиммейту Леону оставалось до ворот метров двадцать, самому Алексу – где-то пятьдесят, поэтому он так поднажал, что вскопал газон. Ему пришлось перепрыгнуть через явно неслучайно поскользнувшегося игрока противника, чтобы добраться до мяча. И всю набранную скорость он использовал не для удара, а для прыжка. Но слаженная работа с Леоном, который отдал ему пас по воздуху, все-таки позволила им заработать долгожданный гол, который Алекс забил головой.

До конца игры оставалось буквально несколько минут. Но команду противников уже ничто не могло спасти. Все с той же издевательской легкостью Алекс снова отобрал у них мяч, однако вместо удара по воротам он просто застыл, самодовольно вскинув подбородок.

Прозвучал свисток, взревели трибуны, и парни из его команды начали радостно прыгать на него. Алекс дышал как марафонец после забега, но улыбался как тот, кто выиграл в лотерею.

Алекс любил покрасоваться, но сейчас, в отличие от сотни прошлых игр, он знал: за ним наблюдает особенный человек. Поэтому, смеясь и прыгая от радости, он все смотрел и смотрел на зону для богачей – на то, как радовалась его победе Лили. И неожиданно Алекс понял одну важную вещь: реакции Лили он рад чуть больше, чем победе.

Глава 6

Софи стояла в своей просторной комнате, оформленной в кофейной гамме. Она с детства не любила яркие цвета – они резали ей глаза. Свет Софи тоже предпочитала не включать на полную мощность. Она хоть и издевалась над Ноа, сравнивая его с вампиром, сама была не меньше на него похожа. Правда, вместо гроба у нее все же была двуспальная кровать, да и крестик на груди не выжигал на ней клейма.

Продолжая стоять в одной футболке, Софи посмотрела в окно. Сегодня они всей их странной новой компанией должны отправиться в кафе, про которое Лили прожужжала им все уши. Первоначально она хотела сходить туда с Алексом, но после матча тот был не в состоянии даже просто пошевелиться, поэтому ей пришлось взять с него обещание посетить это место, как только он восстановится. И как-то так получилось, что все увязались за ними.

Сама Софи собиралась изначально провести этот день в спортзале. Плотный график учебы и светских мероприятий семьи и так не позволял заниматься регулярно. Ничего, кроме досады и разочарования, Софи по этому поводу не испытывала.