Одной левой

– Мне кажется, тебе не хватает достойной компании. Давай пообщаемся где-нибудь вон там на подоконнике? – предложил Алекс.

– Кто ты по знаку зодиака? – голосок Лили оказался таким легким. Он звучал словно колокольчики, которые прицепили к крылышкам бабочки.

Алекс даже не сразу сообразил, о чем его спрашивают.

– Прости, что?

– Какой твой знак зодиака? Когда ты родился? – повторила вопрос Лили.

Рядом послышался разочарованный вздох Софи.

– Ну, кажется, лишь звезды могут уберечь нас от катастрофы, – проворчала она, бросая взгляды по сторонам.

– Я родился двадцать второго августа… – промямлил до сих пор ошеломленный Алекс. – А что? Это имеет значение?

– О, понятно, ты Лев. – Лили усмехнулась и покрутила бусину на своем украшении. – Самодовольный, самоуверенный, ревнивый и к тому же совершенно не способный уступать. У меня всегда со Львами не складывалось. – Она улыбнулась, и Алекс снова впал в какой-то ступор.

– Ты чего, отказываешь мне, потому что я Лев по гороскопу? За такое меня еще не дискриминировали. – Он похлопал глазами. – Лили, дай мне шанс доказать, что в прайде мне нет равных!

– В прайде обычно один лев, что ты собрался ей доказывать? – фыркнула Софи. – Видишь, не хочет она с блохастыми кошками общаться, чего пристал? Иди к своим гиенам, Шрам[1], – она кивнула в сторону парней, которые без смущения наблюдали за ними. – Думаешь, мы не знаем, зачем ты тут?

– Даже я не знаю, зачем я здесь на сто процентов. С удовольствием послушаю версию такой мелкой выскочки, как ты, – ощетинился Алекс, но тут же взял себя в руки, когда увидел улыбку на губах Лили. – Да ладно, я же пришел просто пообщаться. Ничего такого. Я же не в трусах к вам подошел, а…

– Такие, как ты, их не носят, – прервала его Софи.

– Да чего ты прицепилась?! Ведешь себя агрессивнее собаки при виде почтальона. Я что-то сделал тебе, коротышка? – Алекс даже покраснел от злости. Его бесил тот факт, что он не давал ей повода так с ним разговаривать. А просто так его уже давно никто не оскорблял. – Я просто хочу познакомиться с твоей подругой, позвал ее, между прочим, не в кровать, а всего лишь на подоконник.

– Ромео, ты знаешь, как покончил с тобой Шекспир? – не унималась Софи.

– Похоже, в этот раз я выпью яд по другой причине, – прошипел Алекс. Он и не догадывался, что от лучшей подруги Лили проблем может быть больше, чем от Мэттью.

– Хватит вам ссориться. Софи, будь мягче. Сколько раз говорила… Хотя Водолеи, что с них взять? – пробормотала Лили. Затем она положила руку подруге на плечо, но взгляд устремила на Алекса. – Зачем ты так с котеночком? Он же потом начнет оправдывать свой статус с кем-то еще? Тем более… – ее взгляд чуть смягчился, – он и правда не сказал ничего такого, пока что…

– Вот, Лили абсолютно права, – промурлыкал Алекс, намеренно игнорируя пару шпилек в свой адрес. – Так что, поговорим? – Он пару раз вскинул брови и улыбнулся.

– О чем это? – раздался низкий голос за спиной.

– О, Мэттью, ты вернулся! – Губы Софи растянулись в улыбке, как у Чеширского Кота.

Алекс обернулся на голос только из-за инстинкта самосохранения.

– Тут один кот пытается сцапать Лили, а она как-то подозрительно мягка с ним. Ничего хорошего, по-моему мнению, от него ждать не стоит. Но он, видимо, не понимает по-английски… Этот его акцент…

– Дружище, мы просто хотели поговорить с Лили, – начал Алекс и с улыбкой положил руку Мэттью на плечо.

– Лили? – обратился тот к подруге, но она лишь пожала плечами.

И тогда Алекс понял: ему конец. Однако упрямый характер не позволил ему так просто сдаться.

– Ладно тебе, чувак, я же просто хотел познакомиться. Ничего такого, – сказал он. Мэттью тем временем скинул его руку со своего плеча. – Почему вы все так агрессивно настроены? Вы еще не выпили? Лили, пойдем, я угощу тебя.

– Никуда она не пойдет, – отрезал Мэттью.

– Ну, это не тебе решать, здоровяк, – усмехнулся Алекс и подмигнул Лили. – Ну что, крошка, пойдешь со мной или останешься с этими агрессивными занудами?

Позже, уже у себя в комнате, Алекс будет задаваться вопросом: в чем причина его «вертолетов» перед сном: виновато пиво или четкий удар в лоб от Мэттью? Однако в момент самого удара ему пришлось сосредоточиться на удержании равновесия, а заодно на сохранении сознания и чувства собственного достоинства.

Конечно же, драться с человеком, который занимается этим всю жизнь, причем профессионально, безрассудно. Но Алекс не из робкого десятка – главное, беречь ноги, ну и руки по возможности, а голова ему особо и не нужна.

Возможно, драки вообще можно было бы избежать, если бы Майки, воспользовавшись моментом, не обрушил фарфоровую вазу на голову Мэттью. Алекс, все еще прижимая ладонь ко лбу, буквально простонал от досады. Такого громила точно не стерпит, особенно от человека, с которым недавно таскал мебель. И через несколько секунд Майки действительно отправился в полет по дуге, приземлившись прямо на кофейный столик.