Одной левой

– Почему? Разве вы не лучшие друзья? – удивился Алекс. – Мэттью, как я понял, все время на тренировках. У них там тоже суровая подготовка к соревнованиям. Может, Софи просто стало одиноко? Позови ее на обед, а я приглашу Ноа. Только послезавтра. Завтра финал, а после него я смогу добраться разве что до своей постели.

– Да, я помню, что после игры ты и ходить не можешь. – Лили фыркнула. – Но нет, Алекс, я не буду никуда звать Софи. Прежде я всегда первая мирилась с ней, даже если она вела себя отвратительно и была неправа, но в этот раз не буду ей потакать. Я не хочу терять подругу и, думаю, не потеряю, но она должна понять, что за свое поведение нужно нести ответственность. Иначе это какая-то ненормальная дружба, где один постоянно высказывает свое мнение в крайне грубой манере, а другой молчит и еще потом сам извиняется. Я прощу ее только тогда, когда она сама первая придет ко мне.

– Справедливо, – кивнул Алекс, не отрываясь от дороги. – Не буду лезть в ваши отношения. В конце концов, я знаю Софи слишком мало для того, чтобы делать какие-то выводы. Но, надеюсь, однажды я смогу найти с ней и Мэттью общий язык и стать хотя бы приятелями. Они же твои друзья, а я не кукушка, чтобы выбрасывать чужие яйца из гнезда.

– Конечно, ты золотистый ретривер, как мы тут выяснили. – Лили широко улыбнулась. – Спасибо за понимание. Сейчас вам необходимо победить в финале. Ты же ждешь, что после этого тебя пригласят в хорошую команду?

– Этого жду не только я. – Алекс говорил ровно, вспоминая, что уже отверг несколько предложений рекрутеров. – Но мне нужны реально хорошие условия, так что я буду присматриваться и выбирать. На это у меня есть еще максимум год. В финале я должен показать себя с лучшей стороны.

– Думаешь, легко справишься?

– Ха, Лили, я уделаю их одной левой! – Он засмеялся, краем глаза замечая ее задумчивое лицо. – Что? Не веришь?

– Нет-нет, просто ты постоянно говоришь эту фразу, а я все никак не спрошу, что ты имеешь в виду под «одной левой»? Разве так говорят? – Она выпила колы.

– Ну, это такое выражение… – Алекс и сам задумался. – Я услышал его на заре своей футбольной карьеры в четыре года от какого-то мальчика. Он с родителями приехал откуда-то издалека. В общем, я услышал эту фразу и подумал, что она очень мне подходит, ведь я левша и люблю футбол. А так это выражение означает добиться чего-то, не прикладывая особых усилий. Ничего необычного.

– Тогда понятно. – Лили посмотрела в окно на редеющие дома. – Значит, ты играешь в футбол с четырех лет?

– Если можно считать пинание пустой бутылки футболом, то да. Но именно в этом возрасте я понял, что такое футбол, и захотел им заниматься по-взрослому. – Лили видела, что с каждым произнесенным словом Алекса уносит куда-то в прошлое. – Вскоре после этого мама отвела меня к моему первому тренеру, он потом был моим учителем физкультуры в школе. Футбол занимает особое место в моей жизни.

– Конечно, ты же хочешь стать профессиональным игроком. – Лили мягко улыбнулась.

– Нет, Лили, я имею в виду совсем другое. – Он ответил ей улыбкой. – Тогда я был мал и не понимал, что происходит в нашей семье… Когда мне было пять, родители начали часто ругаться. Причины и последствия прояснились спустя очень много лет, когда мне было шестнадцать. Но ты не будешь додумывать, как я, а получишь всю информацию сразу. – Алекс фыркнул. – Мой отец хотел стать настоящим бизнесменом. Он мечтал о своем деле и, главное, о деньгах, славе и власти. Иногда мне казалось, что это нужно ему лишь для того, чтобы иметь возможность красоваться перед друзьями, быть уважаемым человеком. На остальное ему было плевать. – Алекс крепче сжал руль. – Поэтому прости, Лили, но я ни за что не буду заниматься чем-то подобным когда-либо.

– Думаешь, я не устала от сестер и отца-бизнесмена? Ты переоцениваешь мое терпение. Я в собственной семье, как белая ворона, благо, никто меня не трогает. – Она пожала плечами и облегченно выдохнула: – Я стану знаменитым комиксистом!

– Не сомневаюсь в тебе. Я планирую в будущем тренировать детей, – с каким-то мечтательным видом промурлыкал Алекс. – Люблю детей. – Он скосил взгляд на Лили, но пока решил отложить подобные намеки. – Пока мы едем, я расскажу тебе предысторию всего этого… Так вот, мой отец становился банкротом три раза. Самый крупный его провал был связан с торговым бизнесом. Начиналось все хорошо, был быстрый рост, но в итоге появился конкурент с изначально большим количеством возможностей и денег, и он разрушил отцовский бизнес в течение полугода. – Редкие дома за окном сменились полями. – Потом мама все-таки смогла убедить его сделать перерыв на пару лет. Долгов накопилось очень много. Я до сих пор помню, как играл рваным мячом, потому что мне просто не могли купить новый. Следующий бизнес отца был связан с коровами и молоком, затем он занялся покрышками. Все бы ничего, но отец вечно куда-то спешил… К тому же он не выплачивал долги за прошлые кредиты и в конце концов зашел в тупик.