Одной смерти мало

– И еще в бутике ты мерила блузку и случайно ее разорвала, и я отвлекла продавщицу, чтобы дать тебе время уйти… А то заставили бы платить…

– Помню! – оживилась Светка. – Так это правда ты? Вот сейчас я и голос узнала!

– Правда я! Ты уж поверь…

– Но ведь ты… ведь ты умерла!..

– Я жива, как видишь… точнее, как слышишь. Тут столько всего произошло… в двух словах не рассказать. Мы могли бы где-нибудь встретиться? Мне очень нужно с тобой поговорить!

– Это правда ты? – неуверенно протянула Света.

– Я, я! – заверила ее Вера. – Да ты сама увидишь.

– Ну ладно, давай встретимся в обед возле индейца.

«Возле индейца» было известное место встречи неподалеку от банка. На первом этаже торгового центра была кофейня, перед входом в которую красовалась роскошная фигура индейца в боевой раскраске и парадном костюме из оленьей кожи и птичьих перьев. Около этого индейца назначали встречи сотрудники их банка и других ближних офисов.

Вера помнила, что обед у них в банке начинался в половине первого, и к этому времени подъехала к торговому центру. Войдя внутрь, издали увидела головной убор из перьев и направилась к индейцу. Однако тут на ее пути возник потрепанный тип лет сорока в потертом замшевом пиджаке и с обвислыми усами.

– Девушка, – проговорил он тоном дешевого соблазнителя, – хотите сниматься в кино?

– Не хочу, – отрезала Вера и попыталась его обойти.

Однако тип попался удивительно настырный. Он перегородил дорогу и продолжил:

– Нет, я вас так просто не отпущу! Я именно вас ищу уже второй месяц! Вы нужны мне на главную роль в новом фильме. Я вообще-то известный режиссер…

– Как ваша фамилия? – спросила Вера ехидно. – Случайно, не Балабанов? Или, может быть, Михалков?

– Не говорите мне об этих халтурщиках! – напыжился усатый. – Моя фамилия… впрочем, мою фамилию вы можете не знать, но наверняка видели какой-нибудь из моих фильмов. «Обитаемый полуостров» видели? Моя работа! И «Ночной позор» – тоже я снимал! И этот… «Турецкий кульбит» – тоже мой…

– Дайте пройти! – Вера попыталась отодвинуть его с дороги, но он не унимался:

– На главную роль в моем новом фильме просились Дженнифер Кидман и Николь Лопес, но я им отказал…

– Может быть, Дженнифер Лопес и Николь Кидман? – ехидно уточнила Вера.

– Эти тоже просились, – «режиссер» высокомерно кивнул, – и я им тоже отказал. А все почему?

Он явно ожидал ответа, и Вера, вздохнув, подыграла ему:

– Почему же?

– Потому что мне нужен был совсем другой образ! Совсем другой типаж! Совсем другое лицо! Я увидел это лицо во сне и вот теперь встретил его наяву! Вы – мой типаж! Вы – моя актриса! Я сделаю из вас новую Софию Бардо! Новую Брижит Лорен!

– Чего у вас не отнимешь, – пробормотала Вера, – язык у вас подвешен отлично…

Через плечо приставалы она нетерпеливо взглянула на пятачок возле индейца. Светлана пока не появилась. На условном месте стояла стройная девушка с длинными светлыми волосами, было в ней что-то знакомое. Блондинка то и дело поглядывала на часики, кого-то поджидая.

– Дайте же наконец пройти! – проговорила Вера, теряя терпение. – Честное слово, вы мне надоели!

– Девушка, вы упускаете свой шанс! – не сдавался потертый ловелас. – У нас с вами должен получиться шедевр! Мой талант и ваши внешние данные – это все, что требуется для успеха! Только представьте – красная ковровая дорожка в Каннах, интервью для ведущих европейских журналов, вспышки фотокамер… Золотая пальмовая ветвь нам гарантирована, а может быть, даже «Оскар»…

Вера окончательно потеряла терпение. Она сделала обманное движение, собираясь проскользнуть между «режиссером» и стеной, но вдруг ее намерения резко переменились.

К блондинке, ожидавшей кого-то возле рекламного индейца, быстрым шагом подошли три человека в одинаковых черных костюмах.

В глазах у Веры потемнело.

Она вспомнила страшный день год назад, такую же троицу в черных костюмах…

Люди в черном подхватили девушку под руки и повели к выходу из центра.

Блондинка недоуменно завертела головой, попыталась вырваться, вскрикнула, но один из троицы поднес к ее губам платок, и она сомлела. Теперь ее почти несли к выходу, а девушка только безвольно перебирала ногами.

Похоже, что никто, кроме Веры, не заметил эту подозрительную сцену, прохожие спешили по своим делам, обтекая несчастную блондинку и троицу в черном.

– Что же это такое? – пробормотала Вера, провожая странную группу взглядом.

Год назад такая же троица в черном на ее глазах куда-то увела Кирилла. Такая же? Да нет, это были те же самые люди!

– Да что же это? – повторила Вера, закусив губу.

– Я вам скажу, что это! – ответил «режиссер». – Это судьба, это единственный шанс! Не упускайте его, иначе вы до конца жизни будете кусать локти!

– Ладно, пошли, – неожиданно согласилась Вера. – Чувствую, что вам проще уступить, чем отказать!

Похоже, что приставала сам удивился ее согласию. Он недоверчиво взглянул на девушку и на всякий случай уточнил:

– Так вы согласны на кинопробы?

– Согласна, согласна! – закивала Вера. – Только пойдемте скорее отсюда! Быстро, быстро!

Она шла к выходу из центра под руку с «режиссером», обдумывая происшедшее.