Одной смерти мало

– Ну, я точно не помню, – замялась вторая продавщица. – Помню только, что он очень спешил…

– Ладно, девочки, уж извините, если что не так…

Надежда подхватила коробку и бросилась вон из магазина. Продавщицы недоуменно посмотрели друг на друга – чего тетка приходила-то? Потом одна пожала плечами, а вторая покрутила пальцем у виска.

Вера открыла дверь сразу, как будто ждала у двери. Вид у нее был бледный.

– Я поесть тебе принесла! – сообщила Надежда, разгружая сумки. – Вот тут все готовое, только разогреть.

– Да я не хочу… – вяло отмахнулась Вера, – я боюсь…

– Надо есть, вон на тебе все висит, – строго сказала Надежда, – скоро просвечивать будешь, на рентген ходить не надо… А я вот от любого стресса только еще больше есть хочу…

– Все точно, – сообщила Надежда Николаевна после того, как они поели. – В обувном магазине появился сообщник Лидии. Он купил там вторую, точно такую же пару туфель и потом подменил коробку с деньгами. Кто это был?

– Откуда же я знаю. – Вера пожала плечами. – Не было у нее никого. Все в банке знали, что она не замужем, живет одна. Никто ее после работы не встречал… ни с кем ее не видели ни в ресторане, ни в клубе… Знаете, город ведь маленький, все в конечном итоге ходят в одни и те же места. Ужинаешь, к примеру, в «Магрибе» или обедаешь в «Сардине» – так обязательно кого-то из знакомых встретишь. Или день рождения справляешь в «Золотом дожде» – там вообще все друг друга знают. А потом на работе в курилке сплетничают – кто, да с кем, да где… У кого муж напился, кто каблук сломал, кого хахаль приревновал и при всех по морде дал… Все про всех известно.

– Трудная у тебя жизнь была… вся на виду… – притворно вздохнула Надежда.

Вера не услышала ехидства в ее голосе, она молчала, глубоко задумавшись. Надежде стало стыдно.

– Такого быть не может, чтобы у нее никого не было, – убежденно сказала она, – не такая это была женщина, Лидия-то, просто они скрывались. И вот что я подумала… ты говорила, что Кирилл познакомился с Лидией на корпоративном празднике?

– Ну да, Новый год отмечали…

– А в твоем банке… то есть в твоем бывшем банке какие правила – на такие праздники приходят с мужьями и женами или поодиночке? Вот в фирме у моего мужа, там на корпоративы полагается со своими половинами приходить…

– Ну да, в банке так же, – кивнула Вера. – Управляющий к этому строго относится – все должны являться с парой, даже если нет мужа или жены. Он считает, что так в банке будет более здоровый психологический климат, не будет служебных романов и связанных с этим интриг… А вы, собственно, к чему клоните?

– Я к тому, что Лидия тоже, наверное, не одна пришла на тот праздник? С ней тоже кто-то был? Раз такое строгое распоряжение…

– Ну да, – подтвердила Вера, подумав. – Был с ней мужчина. Постарше ее, лет сорока пяти, но интересный. Он меня даже на танец пригласил…

– На танец? – заинтересовалась Надежда. – И что, как он танцевал?

– Кстати, танцевал он отлично! – Вера даже оживилась при этом воспоминании.

– Значит, не тот! – вздохнула Надежда. – Тот хромал…

– Хромал? – переспросила Вера. – Ну да, хромал… Я ему даже говорю: «Как же вы танцуете?» А он: «Не беспокойтесь, нас в училище танцевать отлично выучили». И правда, как музыка заиграла – прямо забыл про свою хромоту, я таких хороших танцоров в жизни не встречала! Прямо летал и вел меня так уверенно…

– Вот как? – Глаза у Надежды загорелись. – Значит, все-таки тот! В магазине тоже сказали, что он хромал, но при этом выправка очень хорошая…

– Да, это у него после аварии хромота осталась, его из-за этого и комиссовали…

– Слушай, ну что я из тебя в час по чайной ложке информацию выжимаю? – возмутилась Надежда Николаевна. – Расскажи уж все подробно…

И Вера рассказала, как на корпоративной вечеринке познакомила Лидию со своим мужем, а та ее – со своим спутником.

Он слегка хромал, был хорошо, хотя и чуть старомодно одет, представился Сергеем Максимовичем и сразу пригласил Веру на танец. Тут-то он и сказал Вере, что закончил в свое время военно-морское училище, где всех курсантов, помимо прочих предметов, непременно обучали бальным танцам.

– У нас на выпускной вечер самый настоящий бал устраивали! – поведал Сергей Максимович. – Паркет так надраивали, что по нему можно было скользить, как на коньках! Некоторые так и делали, когда девушек приглашали, – до середины зала добежит, а дальше скользит по паркету и лихо подъезжает к своей избраннице!

– Так вы были морским офицером? – поинтересовалась Вера. – Это так романтично!

– Нет, к сожалению! – Ее партнер вздохнул. – Сразу после выпускного вечера поехал с друзьями кататься на мотоцикле… на выпускном мы немного выпили, ну и попал в аварию! Сложный перелом, два месяца валялся в военном госпитале, потом еще месяц в гипсе. В итоге комиссовали, так что на корабль я так и не попал и остался сухопутной крысой… так что все, что у меня осталось от моряка, – это выправка да еще вот эта татуировка! – И он показал Вере вытатуированный на указательном пальце перстень с якорем.