Однокурсник президента

— Вот и правильно, хорошо сказал! — Солта одобрительно улыбнулся. — Ваха! — обратился он к стоявшему у двери охраннику. — Дашь ребятам рюкзаки. Со склада, те, крепкие, большие. Скажешь, я распорядился. И продукты на них возьмешь, сам. — Видя, что Байсаров проявляет неудовольствие, пояснил: — Им и без того хватит нести груза. Пусть отдохнут пока. Выходим скоро, поторопись!

Ваха нехотя кивнул, попятился, уступая пленникам дорогу к выходу.

— Пошевеливайтесь! — подтолкнув шедшего вторым Павла, вышел следом, дверь за ними захлопнулась.

— Серега! Серега! — Едва оказавшись на свежем воздухе, Павел потянул за рукав собрата по несчастью. — Ты слышал? Слышал? Ты слышал, что он сказал?

— И что? — Сергей, ни разу за время своего пленения не изменивший хмурого выражения лица, сейчас был особенно мрачен.

— Как же, как же, он сказал, что мы будем свободными! Только дойдем до Грузии. А там — свобода! Понимаешь, свобода! — Павел мечтательно закатил глаза.

— Поживем — увидим. — Сергей не разделял оптимизма своего товарища. Вера в человека в нем давно уступила место ненависти.

— Кончай болтать! — прервал разговор шагавший позади Ваха. — Раскудахтались, как куры: свобода! Свобода! Будет вам свобода! Не обрадуетесь.

Непонятно, мстил ли он за необходимость тащить на себе пищу для пленников или еще что, но в его словах крылась потаенная угроза.

Сборы оказались недолгими. На этот раз с базы уходили все. Не зная, когда они смогут вернуться, Солта приказал заминировать все подходы, а в центре базы установить мощный фугас. Впрочем, вскоре он рассчитывал вернуться.

Джаба пребывал в нервозном ожидании, словно предчувствовал, что в ближайшие часы или дни что-то должно случиться. Записку с сообщением о планах американцев он написал еще до выхода отряда с базы, теперь лишь осталось дождаться удобного момента, чтобы отлучиться в сторону и установить радиомаяк. Такая оказия подвернулась лишь спустя четыре часа, когда боевики по приказу Газиева наконец-то остановились на небольшой отдых. Радиомаяк был включен и вместе с запиской брошен в густое переплетение ежевичных ветвей. А через два часа над лесом, вращая лопастями, пронеслись две пятнистые вертушки. «Русская ВПШГ», — предположил Солта, услышавший звуки завывающих моторов. Знал бы он, что это не совсем обычное ВПШГ, и летят Ми-8 не просто так, осматривая квадрат за квадратом, а на сигнал спрятанного предателем радиомаяка, что бы тогда осталось от его ледяного спокойствия? Но в этот день Газиеву и его отряду повезло, наползший туман не позволил высадить досмотровую подгруппу. Покружив, вертолеты вернулись ни с чем. И российскому командованию пришлось спешно задействовать подразделения специальной разведки. Через два с половиной часа в район поступающего радиосигнала выдвинулась группа СпН. С двумя включенными в ее состав «техническими специалистами» она двигалась излишне медленно, так что в конечном итоге сведения, переданные Джабой, оказались у адресата только несколько суток спустя. А сообщение Джабы гласило: «Американцы планируют, взорвав жилой дом в Грузии, обвинить Россию в ракетном ударе. Скоро. Доказательством послужат якобы обнаруженные в районе взрыва осколки боевой части российской ракеты комплекса «Точка У». Груз осколков будет переправлен пешим маршрутом. Для их переноски предположительно будут использованы два рюкзака марки «Главный патруль» американского производства. Аварийный маяк для слежения за маршрутом передвижения груза будет включен при первой возможности».

До старой базы боевики добрались значительно медленнее, чем в прошлый раз. И почти сразу в поисках осколков и сохранившихся частей ракет моджахеды разбрелись в разные стороны. Занимались этим и приведенные ими пленники: Сергей — он больше для виду слонялся между поваленными стволами — и Павел — тот с остервенением залезал под уткнувшиеся в землю ветки, выглядывал металл в стволах поваленных деревьев и «не по-детски» радовался каждому найденному осколку.