Одолженный меч, чужая магия (СИ)

  - Надеюсь, высокочтимые лорды позволят мне отправиться с ними в Гармондейл? - с легкой насмешкой поинтересовалась монахиня. - Говорят, там весьма удобная таверна, впрочем, вы должны знать лучше меня...

  * * *

  К вечеру 'За счет заведения' значительно опустела, к расстройству владельца. Едва узнав об аресте Девона Слина, сбежал Скейл с прочими дейцами. Не спеша попрощавшись с нами, покинули свои комнаты дипломаты Эрафии и Авли: теперь, когда Спорные Земли перестали быть хотя бы формально независимыми, а окончательно перешли к Эрафии, нужды в послах больше не было.

  А в моей комнате собрались все 'лорды' вместе с Соней и Айлиссой. Они оказались знакомы, чему я, впрочем, совершенно не удивился.

  - Могла бы предупредить, что Грей жив! - укоряла Айлиссу Гвен. - Все с самого начала знали!

  - Предупредила бы - вы могли бы себя чем-то выдать, - улыбалась менестрель. - А так...

  - Видели бы вы свои лица в тот момент, - добавила Соня.

  - А как устроили, чтобы Грея считали мертвым? - поинтересовался я. Что все было подстроено - и сомнений не было.

  - Ну... - задумчиво начала монахиня. - Кэтрин с самого начала этой вашей истории с выигрышем титулов подозревала, что судью могут убить. Вот и приставила меня присматривать. И когда кто-то подкинул отравленные яблоки... Да, знаете, Грей ест их ежедневно и довольно много, так что все было продумано...

  - Вот только мы не ожидали, что убийца окажется из Гильдии наемников, - дополнила Айлисса. - Но в целом это ничего не изменило.

  - Да, - продолжала Соня. - Я его исцелила, а потом мы быстро решили изобразить все так, как будто Грея убили и унесли тело, но чтобы потом можно было объяснить все случайностью. Бедняге пришлось для убедительности даже порезать руку... Хотя это все равно лучше, чем умереть.

  - Судья Грей был бы нам удобнее всего, так как был за наиболее выгодный для Спорных Земель вариант, а это, в данном случае, была Эрафия, - перехватила рассказ менестрель. - Но как только его попытались убить, мы дали возможность врагам думать, что они своего добились. Поставили на его место Слина, рассчитывая, что он непременно попытается спровоцировать войну Авли и Эрафии. А для этого ему надо было сделать так, чтобы Элдрих и Кэтрин ни за что не могли согласиться друг с другом. Но риска тут не было, так как при живом Грее все попытки Слина ничего бы не значили. И в итоге он только позволил себя арестовать, бросил подозрение на Арчибальда, которое скорее всего подтвердится, настроил против Дейи Эрафию и Авли. В общем, все завершилось очень удачно. Да, вы еще не знаете: после подписания договора Кэтрин встретилась с Элдрихом и передала ему 'Сердце леса', спасенное от похитителей. Вряд ли, конечно, это ему заменит надежду вернуть Спорные Земли. Но все же...

  - А вам Кэтрин передала, что вы должны еще некоторое время оставаться в Гармондейле, - сообщила Соня. - И я останусь с вами. Тем более что кое-кто, кажется, забросил тренировки?

  - Нет, я тренируюсь... - я смутился, так как тренировался с посохом и арбалетом далеко не каждый день. Но все время ведь какие-то сложности, то в одну страну ехать, то в другую, то в погреб вампиров лезть, то к живым мертвецам...

  - Вот и продолжишь тренироваться, - ответила монахиня. - Да и остальным это не помешает. Мало ли что еще вас ждет впереди...

  Отступление. Дейя, особняк Сетага.

  Та же комната, где несколько дней назад встречали лордов Гармондейла, Сетаг с мрачным видом разливающий чай... Только за столом рядом с Арчибальдом сейчас сидел Роланд.

  - Ты что, теперь на побегушках у жены? - мрачно поинтересовался Арчибальд.

  - Что поделаешь: если моя жена - королева Эрафии, а брат - король Дейи, то кто может лучше провести переговоры?..

  - И Кэтрин не боится, что ты снова окажешься в клетке?

  - Кэтрин уверена, что ты достаточно умен, чтобы не повторять судьбу Ксенофекса, - Роланд улыбнулся, но не очень весело. Все же его пребывание в плену криганцев не прошло без следа, так что Арчибальд испытал легкое злорадство: провести четыре года в темнице и быть спасенным женой - явно не то, что улучшит репутацию короля Энрота!

  Впрочем, если известные слухи о мучениях Роланда в клетке правдивы, такого даже Арчибальд никогда ему не желал...

  Да, они были соперниками в борьбе за трон Энрота, победивший Роланд на долгие годы превратил брата в статую, а окажись судьба на стороне Арчибальда, он бы и сам мог сделать подобное. Но клетка у криганцев с их постоянными магическими пытками даже ему казалась... излишней жестокостью. Как ни странно бы это выглядело, несмотря на давние соперничество и вражду братья-Айронфисты никогда не намеревались убивать друг друга.

  Закончив приготовление чая, Сетаг демонстративно отпил из каждой чашки, с легкой усмешкой поклонился и вышел из комнаты.

  - Не отравлено. Если, конечно, он там за стеной сейчас не принимает противоядие, - Арчибальд сделал глоток. - Если хочешь, можем поменяться.

  - Я уверен в твоем благоразумии, - заметил Роланд. - Как и в благоразумии Сетага.

  - Думаю, ты прав... Что Кэтрин обещала ему за измену?