Одолженный меч, чужая магия

- Да мы только приехали! Осмотрели замок, потом устроились тут ночевать - и все!

- Понятно. И что вы собираетесь делать с восставшими потом?

- Еще не знаю, - пришлось сознаться. - Ну... Главное - привести их в такое состояние, чтобы они были неспособны бунтовать. А там уж... Может, проспятся и передумают.

Из общего зала донесся какой-то грохот.

- Стол перевернули, - безмятежно заметила Айлисса. - Похоже, насчет сна ты поспешил. Пойдем, разберемся. Посох не забудь - оружие угнетенных.

* * *

Кто с кем дерется, я сначала и не понял: казалось, что все со всеми, без разбора. И вовсе не по каким-то правилам. Заполнившие таверну люди и эльфы просто колотили друг друга, чем попало. Оружия, к счастью, не было ни у кого. Почти ни у кого...

Гвен, которую я обнаружил в соседнем углу, вовсю размахивала кинжалом. Правда, на фоне ее противника, помахивающего скамейкой, это не обнадеживало. Кстати, оба подозрительно пошатывались.

- Веселье в разгаре, - насмешливо заметила Айлисса. - Я бы поставила на скамейку. Давай, выручай подругу.

- А ты?! - такой подставы я не ожидал. Все же Айлисса, как мне казалось, неплохо владела магией. Иначе, как она могла появляться где угодно в нужный момент?

- А я - скромный менестрель, который воспоет твои подвиги. Ладно, на первый раз помогу.

И менестрель прошептала заклинание, которое я сразу вспомнил. 'Благословение'.

Знакомое ощущение света в голове прояснило происходящее вокруг. Действительно, все не так сложно...

Между мной и Гвен был только одно препятствие - то самое, со скамейкой. И понятно, даже под заклинанием и вооруженный посохом я не собирался начинать честный поединок. Поэтому просто подошел сзади и со всего размаху обрушил посох на спину врага.

Кажется, ему попало и по голове. Что-то хрустнуло и в первый момент я испугался, что перестарался, но это бы всего лишь сломанный посох.

'Вот тебе и оружие угнетенных', - успел я подумать, пока противник падал на пол.

- Герой-спаситель! - обрадованно завопила эльфийка, не забыв напоследок пнуть поверженного врага.

Затем начались настоящие проблемы: Гвен не придумала ничего лучшего, чем повиснуть у меня на шее, пояснив, что кажется, разучилась ходить. Причины этого были понятны, но оставить ее рядом с дерущимися я не мог, поэтому потащил ее к выходу под насмешливым взглядом Айлиссы. Менестреля все это, похоже, хорошо развлекало.

- Волшебство... Магия... Эльфы, гномы... - ворчал я. - А все сводится к драке в кабаке!

- Я выпила... Вы-пол-ни-ла свой долг, - пояснила Гвен, неуклюже перебирая заплетающимися ногами. - Ты сказал...

- Я сказал напоить их, а не самим напиваться!

- Кто тут... Напился?! - искренне удивилась эльфийка.

- Почему драка началась?

- А... - Гвендолен захихикала. - Это я! Подлила чернил в вино одному... Человеку. А он сказал... Что эльфийское вино ни... Куда негодное. Я его бутылкой по голове. Он мне не понравился. Ну и... Как-то вдруг... Все тоже начали.

- Замечательно, - мы вышли на свежий воздух и теперь я старался прислонить Гвен к стене и оторвать от себя. - Терпеть не могу пьяных эльфиек!

- Да ла-адно, не злись, - на нее вдруг снизошло умиротворение. - Хочешь, я тебя поцелую?

Я поморщился.

- Давай, когда протрезвеешь? А пока держи стену, а то упадет.

Двери таверны распахнулись и наружу вылетела пара участников праздника. Вылетела так, словно им хорошо придали ускорение. Один вскочил и тут же с проклятиями двинулся обратно, а вот второй предпочел отдохнуть, не сходя с места, куда упал.

Следующей, не спеша, вышла Айлисса.

- Вам лучше свернуть за угол, - посоветовала она. - Там эльфы берут верх над людьми, и праздник вот-вот переместится на улицу.

Вздохнув, я вновь принялся за неблагодарное дело: помощь в передвижении жертвам алкоголя.

Кстати сказать, к вечеру у Гвен начисто отшибло память обо всем произошедшем...

Глава семнадцатая

Третий день нашего 'правления' в Гармондейле ознаменовался тишиной. Продолжать восстание никто не думал, и вообще никто, кажется, не понимал, что происходит.

Вчерашние события тоже оставались неясными. Как оказалось, всеобщего восстания не было вообще. Просто, когда в город дошли слухи о восстании где-то по-соседству, некоторые решили поддержать, вспомнили про новых лордов и... Но подавляющее большинство населения ни во что не вмешивалось, предпочитая выждать, пока все не закончится. Как в Гармондейл вообще дошли слухи о восстании на Спорных Землях, которое и началось-то за несколько часов до этого, никто не мог толком объяснить. Якобы, кто-то кому-то сказал.

К тому же дурную шутку с восставшими сыграл смешанный состав населения. Как стало ясно еще вчера, драка в таверне была отнюдь не такой хаотичной, как мне показалось. На самом деле, дрались люди с эльфами, именно по расовому признаку. Действительно спровоцировала все Гвендолен, начав драку с кем-то из человеческой половины. Дальше кто-то вступился за пострадавшего, кто-то - за Гвен, кто-то что-то сказал про эльфов, 'продавшихся Элдриху', эльфы что-то помянули про людей, 'прислуживающих Кэтрин', и пошло...