Одолжи мне свою жену

- Пора нам уже вернуться, - произнес он. - Некоторые гости наверняка заметили, что мы ушли вместе, а языки у наших друзей - сами знаете...

На обратном пути Эвери снова поддерживал её за локоть, помогая перебираться через колючки, но в его прикосновении не ощущалось и намека на интимность - за это Энн была ему очень благодарна. Да и он, как ей показалось, рассмотрел в ней в первую очередь человеческую душу, а не очередную женщину, которой хотел овладеть. Ей даже на секунду захотелось обратиться к нему с просьбой помочь Дейву, однако в послдний миг она сдержала этот порыв - ведь Эвери мог бы тогда разочароваться в ней. Что ж, придется Дейву самому отвоевывать свой контракт...

Когда они вошли в патио, со стороны террасы послышались истошные вопли, смех и визги. Энн испуганно вскинула голову - опираясь на стойку бара стоял Росс Леланд, архитектор; брюки его громоздились кучкой вокруг ступней, а правой рукой он поглаживал торчащий дыбом член с угрожающе багровой головкой. Вокруг собрались женщины, которые радостно визжали и показывали на него пальцами. Немногие мужчины покачивали головами и посмеивались. Вдруг из толпы выскочила девица в трусиках-бикини и, опустившись перед архитектором на колени, обхватила его член ртом и принялась бешено сосать...

Энн ошарашенно отвела взгляд в сторону.

- Не смотрите туда, - сказал Эвери. - Напились, как скоты. Я хотел вам кое-что сказать.

- Да, Карл?

- По поводу контракта на строительство торгового центра, - произнес он, словно подслушав её мысли. - Надеюсь, вы не будете слишком огорчены, если Дейву он не достанется? Сэм Брандт куда более опытный подрядчик. Ему уже приходилось иметь дело с такими крупными стройками, тогда как Дейв сталкивается с этим впервые. Мне очень жаль...

- Опыт - не самое главное, Карл, - перебила его Энн, понимая, что другой возможности высказаться у неё уже не будет. - Во-первых, Дейв вовсе не новичок в строительстве. К тому же - он безукоризненно честен. О нем идет добрая слава. Он не ворует материалы и не раздает заказы налево. Я могла бы привести вам дюжину причин, по которым контракт должен достаться именно ему!

Эвери звонко расхохотался над её пылкими словами, но, прежде чем он успел ответить, кто-то его окликнул.

- Сейчас, - крикнул он в ответ и обратился к Энн: - Я с удовольствием выслушаю ваши доводы, Энн. Только здесь для этого не место и не время. Слушайте, почему бы нам завтра не пообедать вместе?

- О, я не знаю...

- Деловой обед, - сказал он. - Вы можете дать мне ответ позже. Я позвоню вам утром. Идет?

- Д-да, - выдавила Энн.

- Отлично. Я позвоню часов в десять.

Оставив её возле бассейна, он быстро зашагал прочь. Энн проводила его взглядом, её терзали смутные сомнения. Все-таки Эвери попытался её увлечь причем так тонко, что Энн даже поначалу этого не заметила.

Глава 4

Логаны уехали с вечеринки почти в полночь.

- Он - отъявленный садист, - произнес Дейв, нажимая на акселератор. Он, по-моему, наслаждается, наблюдая, как мы с Сэмом мучаемся, находясь в подвешенном состоянии.

Энн сидела в полусонном состоянии и поэтому едва расслышала его слова. Они с Дейвом выпили ещё несколько коктейлей, а последний стакан сразил её наповал.

- Кто, дорогой? - пробормотала она.

- Карлтон Эвери, кто же еще.

- Ах, он... Я и сама не знаю, что о нем думать.

- Я-то как раз знаю, что о нем думать, - зло сказал Дейв. - Садист чертов. Черт побери, ведь если он собирается отдать подряд Брандту, что ему мешает честно сказать мне - так, мол, и так... Почему он держит меня в неведении?

- Не знаю, дорогой. Давай не будем сегодня мучиться.

- Эх, как я уже жалею, что связался с этим проектом. Лучше бы попытался найти другую работу.

Дейв угрюмо замолчал, а Энн обессиленно задремала. Дейв с трудом разбудил жену, доехав до дома.

- Нельзя было пить столько дайкири, - вздохнула Энн. - прости, милый.

Дети давно спали, мирно посапывая в кроватках. Энн прошла в спальню, быстро скинула всю одежду и, нацепив коротенькую, едва прикрывавшую пупок ночную рубашку, прилегла прямо на неразобранную постель. Она решила, что просто полежит, дожидаясь, пока вернется Дейв, отвезя миссис Мак-Гоуэн в город.

И все-таки она, не выдержав, заснула, а когда вдруг очнулась, то с испугом обнаружила, что уже три часа. А Дейв не вернулся!

Не помня себя, она выскочила из спальни и, к своему облегчению, увидела, что в кабинете Дейва горит свет. Она босиком прошлепала по полу Дейв сидел за столом, склонившись над кипой бумаг.

- Дейв, что с тобой? - испуганно спросила Энн.

- Ты вправе укорять меня, - уныло сказал Дейв. - Ты ведь сразу была против нашего переезда в этот дом. Словом, - вздохнул он, - боюсь, что нам крышка.

- Не думай об этом, - встревоженно сказала Энн. - Пойдем спать.

- Не могу, - грустно улыбнулся он и, повернув голову, погладил Энн по голой попке. - Я все равно не засну.

- Но, сидя за столом, ты ведь тоже ничего не добьешься, - сказала Энн прижимаясь к нему и ероша его волосы.