Одри Хепберн - биография

У молодоженов возникла проблема, характерная для людей в их положении: как обеспечить свое семейное благополучие? Одри и Мел жили на пределе - а порой и выходили за пределы - своих доходов. Одри получала очень мало, если принимать во внимание ту славу, которой она так быстро достигла. За "Ундину" ей заплатили 30 тысяч долларов (примерно 10 700 фунтов), в два раза больше, чем за "Сабрину". Но агенты, адвокаты, проценты для "Парамаунта" и "Ассошиэйтед Бритиш", не говоря уже об американских налогах, заметно сократили эту сумму. Мел продолжал работать, и они надеялись прожить на его гонорары, поскольку Одри ждала ребенка и не могла пополнять семейный бюджет.

Как-то на виллу к ним приехали Майкл Пауэлл и его партнер Эмерик Прессбургер. Пауэлл и Прессбургер поставили танцевальный фильм "Красные туфельки", одну из любимых лент Одри. В их кинокартинах сочетались великолепное оформление, богатое воображение, оригинальный сюжет. Пауэлл смотрел на хозяев виллы взглядом одобрительным, но не лишенным критичности. Он отметил "ум и чутье" Одри, "ее континентальное изящество в единстве с простотой и естественным ощущением формы". Но в своих мемуарах сухо добавлял: "У нее была фигура, необходимая ей именно в том году". Он видел ее в "Ундине", где Мелу помогала его сухость, а очарование и талант Одри восполняли недостаток голосовых данных у нее, что особенно бросалось в глаза в том огромном театре на Сорок Шестой улице. "Одри, - писал Пауэлл, - принадлежала к числу женщин, которые отдают либо все, либо ничего. Не знаю, как (Мелу) удалось зажечь этот факел, но, клянусь небом, он запылал!" Он понаблюдал за их счастливым времяпрепровождением на лоне природы и пришел к выводу, что они "сбегают от обязательств и ловушек... из Америки в Европу". И он предложил помочь им в этом "побеге" - экранизировать "Ундину". Феррер не произвел на Пауэлла впечатления хорошего актера. "В нем нет теплоты, ему нечего дать зрителю. Умный - да, добрый - отнюдь". Но, вероятно, Пауэлл уже почувствовал, что у Мела может возникнуть желание стать продюсером. И тогда они будут соперниками.

Пауэлл и Прессбургер начали обдумывать постановку фильма по "Ундине". Картину решили снимать в Англии. Сюжет надо было обновить и создать сказочную оперетту с танцами в стиле "Красных туфелек". Начинаться фильм будет с того, сказал Пауэлл Одри и Мелу, что камера "Техниколор" пройдется по многолюдной панораме побережья Монте-Карло, а затем нырнет в волны Средиземного моря, опустится в мир, где обитает Ундина. "Современный фильм, снятый с аквалангом, - заметил он, - гораздо лучше, чем средневековая любовная история. И тут, в подводном царстве, будет обнаружена Ундина-Одри, которая вынырнет из морского грота в купальнике из сверкающей чешуи, и Мел появится не в рыцарских доспехах, а в костюме ныряльщика с фонарем и подводным ружьем в руках". Но даже тогда, когда Эмерик Прессбургер описывал у пылающего камина это "магическое представление", объясняя свое новое видение старого мифа, Пауэлл ощутил, что его слушатели делают вид, будто приветствуют очень интересную и новую идею, которая на самом деле, по их мнению (и особенно по мнению Мела), может отвлечь внимание от актеров, исполняющих главные роли.

Переговоры продолжались несколько дней. Мел и Одри дали свое предварительное согласие на участие в картине и поручили Пауэллу договариваться о праве на этот фильм с вдовой Жироду. В случае удачи фильм "Ундина" должен был последовать за кинокартиной, которую Пауэлл и Прессбургер уже начали снимать в Англии. Это была новая версия оперетты Штрауса "Летучая мышь". Действие ее переносилось в послевоенную Вену, все еще оккупированную войсками четырех великих держав. Фильм назывался "О... Розалинда!". Мел уже подписал контракт на исполнение в этом фильме роли поющего и танцующего американского офицера. Он пошел на это с большой неохотой, но ему и Одри крайне нужны были деньги. Позднее "Парамаунт" согласился вложить 250 тысяч фунтов в создание картины. А все затраты составляли 375 тысяч фунтов. Было принято условие, что половина гонорара будет выплачена после того, как фильм начнет приносить прибыль (если он вообще будет ее приносить). С экономической точки зрения было целесообразно приступить к работе над "Ундиной" сразу же после "О... Розалинда!".

В глубине души Одри и Мел были полны сомнений. Одри чувствовала себя неуверенно в воде и не любила плавать. Лучше бы просто заснять на пленку театральный спектакль, в достоинствах которого они были совершенно уверены. "Их" "Ундина" сблизила и определила взаимное чувство.