Одурачить демона (ЛП)

Я покачнулась от головокружения, когда ручеек превратился в мощный поток и пронесся сквозь меня. Заклинание для отвода глаза хлопнуло, отключаясь, а у меня зазвенело в ушах. Зеленое поле исчезло, и я, спотыкаясь, шагнула в пещеру. Наложила повязку на порез и засунула волос обратно в карман. Его нельзя использовать снова, более разумным поступком казалось забрать с собой.

Продвигаясь вперед, скользила пальцами по шероховатым каменным стенам, пока мои глаза привыкали к тусклому свету. Подняла взгляд, и у меня отвис подбородок. Огромная, массивная пещера поражала размерами, потолок оказался таким высоким, что я подумала, не решил ли дракон сделать небольшой ремонт, когда выбрал свое логово.

Тихо прокралась мимо груды костей, покрытых глубокими следами от укусов. Бесполезно гадать, каковы мои кости покажутся дракону на вкус. И все же я думала именно об этом.

Не слышно ни звука. Драконы — хищники, и если этот не захочет, его не услышат, пока не станет слишком поздно. Хруст собственных костей — последнее, что я услышу перед смертью…

Сконцентрируйся.

Во рту пересохло, я медленно вошла в пещеру, шагая медленно и уверенно. На стенах, высоко надо мной, огромные, злобные борозды когтей глубоко врезались в камень. По мере приближения мои глаза приспособились видеть при тусклом освещении, я тихо продолжала пробираться дальше в пещеру, стараясь не выдать своего присутствия.

И потом увидела нечто.

Дракона, темно-фиолетовой, почти черной окраски. Зверюга свернулась калачиком, как кошка, одним огромным крылом прикрывая морду. Заклинание отвода взгляда сработало, потому что я чертовски уверена, что наделала достаточно шума, пробираясь сюда, чтобы разбудить огромного хищника.

Не могла не уставиться на него, словно завороженная. Прекрасный хищник, способный убить меня в мгновение ока. Ее хвост дернулся, а глаза за веками задвигались. Что снилось дракону?

Я заставила себя отвести взгляд и в тот же момент увидела сокровищницу дракона.

Демоны тысячелетиями собирали богатства. Самаэль, вероятно, считал эту коллекцию не более чем несколькими безделушками… которых оказалось достаточно, чтобы получить доступ к силе дракона.

Жемчужные ожерелья, рубины размером с мой кулак, корона, украшенная изумрудами, меч, который выглядел так, будто его вытащили из камня — все это было здесь. Мой взгляд упал на мешок с бриллиантами, и я сжала кулаки. Только одним единственным алмазом можно было бы оплатить мою арендную плату за год.

Нет. Я оправдывала кражу кинжала тем, что демону он не нужен и что верну его, как только узнаю, кто убил мою мать. К сожалению, набивать карманы бриллиантами демона — черта, которую я бы не переступила.

Плюс я бы, наверное, разбудила дракона.

А потому, медленно крадясь по пещере, осматривала клад в поисках кинжала. Если бы мне пришлось рыться в огромной куче, я бы наверняка превратилась в барбекю.

Дракон позади меня фыркнул, и я замерла. Осмелилась оглянуться через плечо, наблюдая, как из одной ноздри вырывается дым. Она пошевелилась, еще глубже спрятав лицо под крыло, и я снова задышала. Затем подкралась еще ближе.

Вот. Не верила, как пропустила его раньше. По сравнению с остальными драгоценностями и золотом, он казался невзрачным… Лежал на самом краю маленького деревянного сундука. Кинжал длиной примерно с мое предплечье, с изогнутой золотой рукоятью, которая контрастировала с серебром лезвия. Он выглядел старым, почерневшим. Снова оглянувшись, подняла то, зачем пришла.

И в тоже мгновение каждая мышца в моем теле застыла.

Думала, что в портале испытала настоящий ад. Нет, ужасным было то, что происходило сейчас.

Нечто древнее восстало из глубин моего сердца, извлекая и считывая худшие моменты жизни. Словно издалека услышала, как проснулся дракон. Свист его хвоста по земле давал понять, что зверь насторожился, но я не могла пошевелиться, пока кинжал копался в моем сознании, извлекая последние воспоминания.

Перед мысленным взором мелькнуло лицо Ханны.

«Опасная, — промурлыкал кинжал. — Но черные ведьмы очень вкусные».

Я буквально ощущала его нетерпение вырваться в мир. По-прежнему копаясь в моем сознании, кинжал вынимал каждую когда-либо промелькнувшую у меня мысль, внимательно изучал. Замер, показал меня, стоящую в пещере, смотрящую на мешок с бриллиантами.

«Ты прошла проверку, — проурчал клинок. — Позволь попробовать твою кровь, и я позволю тебе забрать меня отсюда».

Я замялась. Если что-то и знала, так то, что кормить древних существ своей кровью не самый лучший способ выжить.

«Дракон проснулся», — подумала я.

Попыталась обернуться и не смогла, когда кинжал решил мою судьбу. «Выбирай сейчас, или зверь примет решение за тебя».

«Хорошо», — огрызнулась, а клинок рассмеялся в моей голове… молодым радостным смехом, совершенно не похожим на все, что я видела от него до сих пор.

Бен оказался прав — клинок опасен. Но не безумен. В нем скрывался настоящих психопат.

Хреново.

«В чем… проблема?»

«Прости, — успокоила его. — Если я дам тебе кровь, ты меня отпустишь, позволишь убраться отсюда?»