Одуванчик, подорожник. Природные лекарства

В пищу идут молодые листья — в салаты, щи, похлебки, борщи, пюре и даже в повидло и маринады. Чтобы удалить горечь из листьев, их опускают на полчаса в соленую воду. Затем делают салат, нарезают, заправляют сметаной или растительным маслом. Можно добавить сыр, брынзу, сырую морковь, свеклу, натереть их на крупной терке, нарубленное крутое яйцо.

В ряде стран одуванчики заготавливают впрок, заквашивая их как капусту. Цветочные почки можно мариновать — такие заменители каперсов кладут в супы и салаты. Жареные корни подают иногда как самостоятельное кушанье, но чаще как гарнир к мясным и овощным блюдам.

Хотелось бы напомнить и о том, что в деревнях употребляли целебные напитки — безалкогольные отвары и настойки из одуванчика. К тому же корневая настойка обладает приятным вкусом и ароматом. А корни перестают горчить, если их 5–6 минут варят в подсоленной воде, при этом дважды или трижды меняя воду.

К сожалению, несмотря на уникальные целительные свойства, пищевые достоинства, одуванчик сейчас не пользуется должным признанием, хотя в последнее время и наблюдается «мода» на него среди отдельных слоев населения. А надо бы широко вводить одуванчик в огородную культуру и смело применять себе на пользу.

Для еды используют различные части одуванчика: листья и корни, цветочные бутоны. Из молодых листьев делают салаты, приправы к мясным и рыбным блюдам, добавляют в супы. Никакие зелёные овощи не могут сравниться с одуванчиком по содержанию солей железа, фосфора и кальция.

Листья одуванчика содержат 85,5 % воды, 2–2,8 % азотистых веществ (в том числе и белков), 0,6–0,7 % жира, немного клетчатки, минеральные соли, витамины, горечи. Полностью от горечи избавляться не стоит — именно этой горечи одуванчик обязан своим лекарственным действием.

Для еды подходят лишь те листочки, которые имеют закругленные, а не зубчатые края — собирать их лучше в густой траве и в тени.

Обработка листьев одуванчика — снять листовую пластинку с плотной центральной прожилки, а у крошечных листочков удалить только черешок; затем опустить обработанные листья в холодную соленую воду на 20–30 минут (чтобы ушла вся горечь).

Из соцветий можно приготовить варенье, которое по вкусу напоминает свежий пчелиный мед. Употребляют его с чаем при различных простудных заболеваниях. Бутоны также маринуют в уксусе и используют в таком виде в салатах и супах вместо каперсов. Впрочем, маленькие, еще плотные внутри бутончики можно есть и сырыми. Из них так же, как из листьев, можно варить суп, делать гарнир, салаты. Корни одуванчика можно просто жарить, как картошку.

Для салатов цветы обязательно надо собирать в солнечную погоду. Обрывая цветочные головки, старайтесь не травмировать их, чтобы сохранить пыльцу. По этой же причине цветы нельзя мыть.

Из соцветий готовят напитки — начиная от вкусного сиропа и кончая вином. Если поджаренные без масла корни немного пережарить и довести до коричневого цвета, получится хороший и питательный заменитель кофе.

Существует несколько способов избавиться от неприятного вам привкуса:

1. Отбелить — трудоемкий, но результативный метод. Листья одуванчика, выросшие в темноте, лишены зеленой окраски и горечи. Для отбеливания достаточно накрыть отрастающую розетку чем-нибудь непроницаемым для света — доской, ящиком, черной пленкой, в конце концов — пустой жестянкой из-под консервов. Через несколько дней листья под укрытием побелеют и сильно вытянутся. Такие отбеленные листики сохраняют хрупкость и упругость, более приятны в салате.

2. При нагревании горечь исчезает, корни становятся сладковатыми.

3. Замочить в соленой воде. Для этого готовят 3 %-ый раствор поваренной соли комнатной температуры и погружают в него листочки минут на 30. После этого листья промывают в холодной кипяченой воде.

На 100 г листьев одуванчика берется 1 л кипяченой воды комнатной температуры, в которой растворяют 30 г поваренной соли, что в объемном соотношении составляет 3 ч. (или 1 ст.) ложки соли.

Замачивать одуванчики можно на разное время, но чем мельче они нарезаны, тем быстрее исчезает горечь. Обычно достаточно 20 минут, чтобы получить чуть-чуть горьковатые листья, по вкусу напоминающие обычный салат.

4. Ошпарить кипятком. Лист потемнеет и размякнет, но заодно и потеряет часть витаминов.

5. Молодые листья, особенно если из них удалить центральный стержень, почти не горчат и вполне пригодны для салатов без дополнительной обработки раствором поваренной соли или горячей водой, поскольку соль и температура убивают не только горечь, но и ценные биологически активные вещества.