Офисный дневник девушки по вызову

– Но я и «да» не сказала, – прошипела я, поскольку к столику принесли десерт (сыры для меня, ревень в трех видах для него). Он не назвал никакую конкретную сумму, но я знала мужчин, подобных ЧЛ, достаточно хорошо, чтобы понимать, что он проведет собственное исследование, и сколько бы он ни предложил, это будет соответствовать текущим расценкам… для куртизанок.

Сколько бы он ни предложил, это будет соответствовать текущим расценкам… для куртизанок.

– Скажи мне, что ты об этом подумаешь.

– Я не знаю, что еще сказать, так что – ладно, я подумаю об этом.

Суббота, 17 июня

На моем офисном телефоне за последнюю неделю накопилось несколько пропущенных звонков, вероятно – от Л., но она не попыталась позвонить мне на мобильник и не оставляла сообщений. Я подумывала было рассказать ей о том, что случилось, попросить совета. Но, какой бы глянцевой мудрости она ни придерживалась по поводу таких дел, я знала, что никогда не смогу рассказать ей о куртизанском аспекте вопроса. Даже одного признания в том, что я продолжаю крутить интрижку с женатым мужчиной, было бы достаточно, чтобы навсегда запятнать меня в ее глазах.

Мои мальчики, Н. и многочисленные А., скорее всего, были бы довольны обоими вариантами. Это было прекрасно само по себе, но иногда действительно бывает нужен взвешенный совет, а не просто бесконечная болельщицкая поддержка. Если бы мой кузен Дж. был поближе, а не предавался пляжной жизни в Юкатане, именно его я попросила бы о помощи. Думаю, за этим люди обычно обращаются к своим сестрам, но мы с сестрой никогда не были до такой степени близки.

– Супер, роскошная! – улыбнулся мне Джайлс. – Хорошо выглядишь сегодня.

Я подмигнула ему и пошла дальше. Вот кто никогда не меняется, так это он. Так… почему бы не посвятить в мою тайну Джайлса? Из всех, кого я знаю, он единственный побывал в похожей (в какой-то степени) ситуации – с Алекс. За исключением этого случая он всегда был агрессором, и, конечно, ни о каких деньгах речь не шла… Нет, коллеге рассказывать нельзя. Хоть он и чудесный. Нет. Придется разбираться с этим самой, девочка.

Понедельник, 19 июня

– Я хочу встретиться с тобой, – сказала я ЧЛ, стараясь говорить потише. Я расхаживала взад-вперед по лестничной площадке. Он отказывался звонить на мой офисный телефон.

– Ты пришла к какому-то решению?

– Может быть. Может быть, нет. Мне нужно знать больше.

– Вполне справедливо, – согласился ЧЛ. – Давай поговорим. Спрашивай меня обо всем, что хочешь знать.

– О первом я догадываюсь, и может быть, это вопрос не с таким уж коротким ответом, но… как насчет твоей жены?

ЧЛ глубоко вздохнул.

– Если коротко, то наш брак во всех качественных отношениях закончен. Но я не могу позволить себе разорвать его. На многих, очень многих уровнях.

Могу себе представить. Его жена, вздумай он развестись, могла забрать больше половины его чистой стоимости, особенно учитывая, что сын все еще школьник. Я не была помешана на доме, но представляла, что лишиться не только денег и дома, но и семьи – и ребенка – да, это отнюдь не легкая утрата.

Я могла лишь приблизительно, лишь отчасти представить себе, что́ это значило для человека, который некогда принял решение провести свою жизнь с одной-единственной женщиной. Для человека, который, вероятно, был безумно влюблен в нее, а потом много лет наблюдал, как его мечта превращается в нечто неузнаваемое. Вот только с женой, с семьей он оказался в ловушке. Когда я обнаружила, что Этот Парень снова мне изменяет, я ушла, и самое страшное, от чего мы оба страдали, – эмоциональный срыв. Но в отличие от того, что обычно говорится в романтических историях, вовсе не эмоции разрушают человеческие жизни. Это делает утрата денег. Потеря лица. Если отношения заканчиваются, тебе может казаться, что ты хочешь умереть, но если ты потерял все деньги, все надежды, то можешь действительно исполнить это желание.

В отличие от того, что обычно говорится в романтических историях, вовсе не эмоции разрушают человеческие жизни. Это делает утрата денег.

– Давай встретимся поскорее, – сказала я. – Никакой программы, никакого давления.

– Ты замечательная женщина, и ты это знаешь, – отозвался ЧЛ. – Не говоря уже о том, что опасно сексуальная. Я хочу избаловать тебя так, как ты того заслуживаешь.

Я улыбнулась:

– Поосторожнее, а то в следующий раз предложишь мне луну на палочке.

Он рассмеялся:

– Может быть, но суд отдаст половину моей жене.

Среда, 21 июня

– Привет.

– Привет.

– Итак, э-э…

– Это ведь ты позвонила, – напомнила я. Эта фраза была задумана куда менее ледяной, чем прозвучала.

– Да… да, это я позвонила, – промямлила Л. – Итак, э-э… Не хочешь как-нибудь встретиться, выпить по рюмочке?

Я улыбнулась себе под нос.

– Милая, с удовольствием. Где и когда?

Звякнул дверной звонок.