Офицер

— От корабля отходит транспортная пустотная торпеда. В заданной точке происходит разделение на восемь частей. Те самые мины. В случае появления поблизости какого-нибудь объекта они срабатывают. Но не взрываются, как обычные мины, а создают волну гравитационного возмущения высокого порядка. Причем, чем большую массу имеет цель, тем более серьезные разрушения она получит. Мы испытывали их уже несколько раз, всегда выходил неплохой результат. Корабли с массой покоя в сотню тысяч тонн получали повреждения, несовместимые с дальнейшим полетом.

— То есть, они не взрывались? — спросил я.

— Нет. Подобный вид воздействия оказывает влияние на корпус корабля, а не на его энергетическую установку. При определенной удаче взрыв, конечно, может произойти. Но основной упор все же сделан на разгерметизацию и нарушение работы маршевых двигателей. Тотального уничтожения трудно добиться. Но ведь так дела обстоят и с обычными минами. Редко когда под их воздействием полностью взрывался корабль. Разве что малого типа. Обычно все заканчивалось выведением из строя энерго-щита, нарушением целостности внешней обшивки или частичной поломкой одного из обычных движков. Слишком серьезную сейчас делают защиту на кораблях. Хотя, понятное дело, большую роль также играет тип боеголовки. Например, от кварковой мало что спасет. Даже гигантский дредноут из старых легко обратит в пыль. Если вдруг экипаж оплошает и даст осуществить близкий подрыв.

— Тогда почему мне не взять обычные мины? В чем преимущество ваших изделий? — спросил я, все еще скептично настроенный в отношении данной идеи.

— Радиус действия, — моментально ответил инженер. — Он больше, чем у обычных мин. К тому же, вы здесь их не найдете. Тем более снаряженные в транспортные торпеды.

— Про это я тоже первый раз слышу, — сказал я с неудовольствием. — Еще одна из ваших поделок?

Собеседник энергично закивал, подтверждая мои худшие опасения. Тоже мне, изобретатели нашлись. Одно дело заниматься сборкой личного оружия, как гра Старк, другое мастерить что-то крупное в отсутствии необходимых производственных мощностей.

Это как Гватемала на Земле начала бы собирать у себя истребители пятого поколения.

Да что там пятого, обычные самолеты с реактивным двигателем. Не имея заводов, обученных специалистов и вообще всей научно-технической базы.

Сказочники блин. Ну точно хотят развести на деньги.

— Не беспокойтесь, это просто красивое название. На самом деле, транспортная торпеда представляет собой, по сути обычную ракету из металлического корпуса с тихоходным двигателем-ускорителем простейшего инерционного действия. Ничего сложного в ней нет.

— Ну да… — туманно заметил я, не выдавая боязни довериться неизвестной технике.

В голове вдруг промелькнула мысль о принципе действия рекламируемых мин и устройства, найденного у мертвяка, ловко разгуливающего вверх ногами во время перестрелки на корабле.

Такой фокус еще долго не удаться забыть.

— А вы случайно тут не занимаетесь переделкой грави-поясов для прыжков из стратосферы? Слышали, как молодежь развлекается в Содружестве, с грави-джампингом?

И снова голова инженера резво затряслась в подтверждении.

Вот блин. Неужели угадал? Иногда сам себе удивляюсь.

— Гравитеки. Да, это наше изобретение. Создание искусственного изменения гравитации в ограниченном поле вокруг носителя. В отличие от обычных спортивных поясов, постепенно гасящих ускорение тяготения при затяжном прыжке для медленного приземления, мы создали возможность влиять на силу притяжения в строго определенных границах. Для человека меняется центр тяжести на другое заранее выбранное значение. Можно ходить по стенам, потолку или где угодно, не обращая внимания на работу стационарных генераторов гравитации. Правда область применения ограничивается конкретной зоной действия. Если встать где-нибудь на открытом месте на планете, то взлететь вверх разумеется не получится. Это не какой-то обычный антиграв, здесь принцип действия несколько другой.

О как! Довольно неожиданно. Гватемала оказалась вовсе не Гватемалой, а чем-то значительно большим. Как минимум Тайванем или Сингапуром. Там может истребители и не собирали, но зато снабжали электроникой чуть ли не всю Землю.

Тогда может грави-мины вовсе не бесполезные самоделки для выманивания денег у простофилей, а вполне себе надежное оружие?

Стоило подумать о покупке.

— В одной торпеде восемь мин. Полагаю развертка идет в трехмерном пространственном значении, а не только в одной плоскости. С учетом этого для покрытия более или менее значительного куска космоса понадобится сотни торпед, никак не меньше. А на эсминце отсек с ракетным боекомплектом вмещает только тридцать шесть единиц.

— Мы могли бы увеличить его. Потесним немного грузовой трюм. Места хватит, — сказал инженер.

Он поднял правую руку вертикально, заработал наручный комп. В воздухе замерцала картинка, развернулась голографическая проекция схемы Дорестера. Некоторые фрагменты подсветились разными цветами.