Офицер империи зла

Илья замер ненадолго на выходе из челнока, с удовольствием дыша чуть прохладным, влажным воздухом. Какое наслаждение - стоять на твердой поверхности планеты без опостылевшего скафандра, чувствуя, как легонько шевелятся на голове от дуновения ветерка подросшие за время экспедиции волосы. Жаль только запахов нельзя почувствовать - рот и нос плотно закрыты не пропускающей микрофлору молекулярной мембраной. Ничего не поделаешь - Славя настояла, хотя Илья и считал это излишним. Привыкать так сразу, рисковать так сходу.

Наслаждался природой Илья недолго. Фары встречающих путешественников машин уже были видны. От земных авто инопланетные лимузины отличались не сильно - инженерная мысль рациональна, схожие задачи предполагают похожие решения: четыре колеса, салон, спрятанный где-то внизу двигатель. Особенно рассмотреть их Илья не успел - две минуты, и они снова в здании, идут опять по каким-то коридорам подземных этажей. Снова комната, кровати, стулья, стол, санблок. Как будто и не выбирался с базы славей на Фортуне, честное слово.

- Поживи пока немного здесь, - торопливо целует Илью в щеку Славя. - Глаза инопланетянки горят, коса искриться, вся аж дрожит от нетерпения. Любимая Славя дорвалась до драки, значит жених пока побоку, это мы понимаем. - Мне надо так много успеть сделать, ты не представляешь себе....

- Удачи, родная, - шутливо отсалютовал Славе опцион. - Ты главное землю береги родную, а любовь твой Илюша сбережет.

- Что? - непонимающе переспросила Славя.

- Все нормально, - махнул рукой Илья. - Это шутка была.

- А, ну хорошо. - Славя уже развернулась куда-то бежать, но внезапно остановилась. - Вот еще что дорогой, свадьба послезавтра.

- Тоже шутка? - оторопел Илья.

- Не, тут все всерьез.

- Да куда ты так гонишь! - не выдержал Илья. - Мы же только прибыли.

- Время, Илья, время, - с напором в голосе произнесла Славя. - Выборы Матриарха надо провести как можно быстрее, иначе кланы развалят всю мою коалицию. Просто перекупят, запугают, надавят по одиночке на моих славь из избранной тысячи и все - я осталась одна. Незамужних Матриархов по традиции быть не может. Ты же должен был прочесть на корабле "заветы". Сказано там, что "девы не правят" и все тут, наплевать всем как на здравый смысл, как и на то, что незамужняя кандидатка в Матриархи давно не дева. Надо женится, Илья, очень надо. Послезавтра будь готов. Ну, я побежала.

- Вот такие дела Лода, - глядя вслед убегающей Славе задумчиво произнес Илья. - Есть такое слово "надо". Как думаешь, вы вместе с Карри вдвоем за одного свидетеля со стороны жениха потянете? Или учитывая наши необычные роли и обстоятельства лучше сразу вас представлять, как подружек невесты? Илью вдруг начал разбирать нервный смех, да такой что он еле-еле сдерживался чтобы не расхохотаться вслух. - Ладно девчонки, проехали, дело житейское - справился с собой опцион. - Кстати, во всем этом я вижу один огромный плюс. Свадебные хлопоты для нас отменяются. Правда и мальчишник тоже.

Илья думал, что душевное спокойствие ему завтра понадобятся, поэтому сборке-разборке и чистке табельного оружия накануне свадьбы уделил самое пристальное внимание. И не зря. Автомат на торжество ему само собой взять не дали, но хоть нервы в порядок привел.

Ко многому Илья был морально готов. Его никто не знает, и он никому из гостей не интересен, это понятно. Разве что в виде экзотической зверушки. Ничего, переживем. Пусть Славя крутит свои интриги, наше дело ей подыграть. Абстрагируемся от происходящего и отсидим церемонию.

Но все оказалось гораздо сложнее и проще одновременно.

Славь было огромное множество. Хуже того, это были очень разные слави. Кого Илья раньше видел? Затянутых в униформу или одетых в скафандры военных. Тут же у него просто рябило в глазах от нарядов самых разных цветов и фасонов. Приглядываясь к толпе, наводнившей большую поляну с расставленными на ней разноцветными шатрами с закусками, Илья без труда разглядел даже журналисток, снимавших все происходящее и берущих интервью у гостей. Славя честно отрабатывала нелегкий хлеб политика - бегала по поляне, постоянно кому-то улыбалась, разговаривала с самыми разными славями, в том числе и мужского пола. Илья, одетый в скромный сине-белый комбинезончик сидел в центральном шатре один как идиот на выставке под ненавязчивой охраной одетых в парадную форму второго легиона Вирмы и Сфео. Автопереводчик работал плохо, с самыми неожиданными перебоями и Илья догадывался, что это неспроста. А еще он догадывался, что разыгрываемое сейчас действо не свадьба. Хрен с ними, с поцелуями под "горько", пьяными конкурсами, подарками и конвертиками. Но сказать клятвенную речь или хотя бы просто расписаться в документе следует, нет? А что-то никто от него этого не требует. Ладно, оставим формальности. Но у невесты есть родители и родственники, и хоть бы кто из них подошел к жениху познакомиться. Так ведь тоже нет.