Офицер империи зла

«Опять косяк»? — подумал парень, опуская на землю большой камень, который он только что подтащил к кучке других.

— Не видишь что ли? — грубовато ответил Илья. — Оборудую стрелковую ячейку. Тут же все вокруг как на ладони, укрытие необходимо.

Инопланетянки обменялись друг с другом взглядом из серии «пациент безнадежен».

— А зачем нам стрелковая ячейка? — так же ласково спросила Славя. — Что ты собрался оборонять здесь?

— Нашу пещеру, конечно — удивился Илья. — Тут же припасы и вообще…

— То есть ты считаешь, что в случае обнаружения врага мы должны встать тут в глухую оборону? И если врагов будет достаточно много, героически погибнуть, охраняя инвентарь ценой своей жизни?

— А ты что предлагаешь делать, если обнаружиться враг? — спросил Илья. Хотя вопрос был лишним, до него уже стало доходить.

— Замаскировать вход и уходить прятаться естественно, — вмешалась Лена. — Илья, наша задача выжить в эти несколько дней, а не ввязываться в бой. Потом вернемся. Даже если противник заметит и вскроет эту пещеру, я знаю координаты запасной закладки.

— Поэтому я прошу тебя вернуть эти камни на место, — поддержала ее Славя. — Илья, то чем ты занимаешься, называется демаскировкой. Твою ячейку видно издалека. Нам этого не надо…

— Ладно, — буркнул себе под нос Илья. — Карри, Лода — ошибочка вышла. Возвращайте все назад.

Парень развернулся и, не говоря больше ни слова, пошел обратно в пещеру. Ему было обидно, и к тому же он злился на Славю. Надоела, в самом деле! Только и делает, что с самого момента знакомства она перехватывает у него инициативу и издевается. И вообще: если инопланетянки такие умные, то пусть обходятся без него. Вообще-то Илья осознавал, что его обиды детские, но ничего не мог с собой сделать. Достали, блин!

Пройдя шлюз, декурион снял шлем и, не снимая на всякий случай удобнейшего киннеровского скафандра, бухнулся на матрас. Чем еще заняться солдату в свободное время, если не вздремнуть часок-другой?

— Вставай! — ментальный голос-окрик в голове принадлежал Карри. — Опасность! — Илья проснулся практически мгновенно. Захлопнул забрало шлема, схватил автомат и поспешил на выход. Снаружи уже начинались сумерки. Рядом с входом его уже ждала Славя.

— Лена обнаружила зомбей, — тихо сказала девушка. — Идут прямо сюда, много. Уходим.

— Илья лишь кивнул ей головой, подзывая симпанток. Не до шуток.

Пара минут ушла на закидывание камнями входа и группа привычным порядком побежала экономной трусцой куда-то на запад. Илья успел мельком порадоваться, что успел отдохнуть, зарядить батареи и наполнить резервуар с тоником. Так он почему-то и думал, что их спокойное житье долго не продлиться.

Через небольшое время они, повинуясь указанию Лены, повернули на север, затем, минут через тридцать Лена, приблизившись, жестами скомандовала «Бегом» и они быстро побежали, часто меняя направление. Тут уж Илья начал потихоньку боятся. Хотя декурион в сумерках пока никого не видел, но что-то явно шло не так. Лена, похоже, уходила от преследования.

Они остановились у небольшой каменистой гряды, и Илья воспользовался небольшой передышкой, чтобы восстановить порядком сбившееся дыхание.

— Все. Не оторвемся. Принимаем бой здесь, тут хоть какое-то укрытие — Лена была немногословна.

— Сколько их? — только и спросил Илья.

— Не могу толком сообразить, — честно призналась девушка. — У них какие-то новые твари, которые вас вынюхивают. Они бегут впереди, надо их выбить и придержать остальных. Тогда есть шанс уйти. Илья, ты с симпантками беги дальше. Мы со Славей их задержим и вас нагоним.

— Уже побежал, — едко сказал парень, выбирая за камнями место для стрельбы лежа и спешно вынимая из рюкзака запасные магазины. — Только шнурки поглажу.

— Я серьезно говорю… — продолжала Лена.

— Я тоже, — пожал плечами Илья, устраиваясь поудобнее. — Лена, тебе больше делать нечего?

— Инопланетянка только коротко кивнула и тенью скользнула в сторону.

Враги не заставили себя долго ждать. Три небольших, черных в темноте твари, размером чуть крупнее волка, показались впереди, и Илья решил, что это и есть ищейки. Далековато, но что же… Попробуем. Декурион тщательно прицелился, выбрав упреждение и поправку на скорость, и в перерыве между ударами сердца потянул спуск. Есть! Надо же, первой же пристрелочной очередью одну из тварей буквально швырнуло назад. Ну, наконец-то он в кого-то попал, да еще так удачно. Арузин был бы доволен.

Справа и слева заработали автоматы симпанток. Еще одна тварь упала замертво, вторая попыталась убежать назад, но пережила остальных ненадолго. Проблема ищеек решилась, однако уходить было поздно. Впереди показались идущие широкой цепью зомби. Правда, в отличие от мертвяков, эти шагали достаточно проворно, и хуже того — пытались стрелять на ходу из небольших короткоствольных ружей. Огонь их был не точен, но заставлял нервничать и вжиматься в землю.

Илья скосил взгляд на лежащую слева Славю. Та вступила в бой на средних дистанциях, видимо убойность ее оружия резко падала с расстоянием.