Офицер контактной разведки

Поплакав, Вейя уснула и не слышала, как приехали разведчики. Они привезли четвертый биоконтейнер. Широкомасштабная оперативно-тактическая операция подходила к концу. Теперь уже три необычных для Земли итроника находятся на борту звездолета, четвертый умер. Противник ищет дисколет. Ситуация угрожающая. Координатор прекрасно понимает это. Спустя двадцать минут, после прибытия разведчиков, Аммоо отдает приказ вернуться на центральную базу.

Голос капитана Ликса разбудил разведчицу:

— …Объявляется десятиминутная предстартовая готовность. Экипажу и пассажирам занять места согласно штатному расписанию.

Девушка вскочила с постели, посмотрела на хронометр, ужаснулась, поняв, что проспала семь земных часов, затем умылась и стала прямо на джинсы торопливо натягивать полетный комбинезон.

Десять минут пролетели, словно десять секунд. Стандартная шутливая отговорка капитана: «Кто не пристегнулся, я не виноват» застала Вейю в кресле. Она пристегивала ремни безопасности.

Старт. Дисколет оторвался от земли и довольно резво ушел в ночное небо. Очень скоро бульварные газеты напишут, что в Альпах был замечен очередной неопознанный летающий объект. Все как обычно.

— Борт 34062, - буднично сообщили диспетчеры центральной базы. — Вас видим. Готовы к приему. Следуйте заданным курсом.

Звездолет уже покинул Европу, обогнул западное побережье Марокко и вырвался на просторы Атлантики. Ничто не предвещало беды. Однако диспетчера довольно быстро поняли, что начинается нечто нехорошее. Пока звездолет летел над океаном, в непосредственной близости от планеты материализовались шесть истребителей противника. Немного сбросив скорость, они тут же углубились в атмосферу. Пройдя плотные слои, огненные шары начали маневрировать.

На Земле объявили боевую тревогу. С центральной базы стартовали два звена истребителей. Черные треугольники бросились на перехват.

— Борт 34062, - диспетчер явно волновался. — Через три минуты вы будете атакованы истребителями противника.

— Знаю, — капитан Ликс остался спокоен. — Где наши?

— Через пять минут…

— Мы покойники, — первый пилот подвел итог.

Звездолет обречен. Малый транспорт не продержится две минуты. Прежде чем подоспеет помощь, шесть истребителей разорвут его в клочья.

Итроники хотели уничтожить дисколет вместе с «попрыгунчиками». Они следили за экспедицией. Момент атаки выбран удачно. Звездолет не передавал огромные массивы информации, значит, воспоминания военнопленных ещё не стали достоянием гласности.

— Боевая тревога! — голос капитана поверг в шок всех обитателей дисколета. — Пассажирам и свободным от вахты членам экипажа занять места в аварийной капсуле.

Люди бросились к лифту, кое-кто решил подняться пешком, по лестнице. Вейя тоже выбрала более простой способ перемещения. Она двигалась вслед за молодым биоэнергетиком, перепрыгивая через две ступеньки. Они первыми достигли открытого люка спасательной капсулы. Надев шлем, девушка кинулась к прозрачной кабинке под номером двадцать. Люди прибывали, расхватывая висящие на стене шлемы, и тут же направлялись к своим кабинкам. Предварительные тренировки позволили избежать ненужного столпотворения и замешательства среди команды. Пока Вейя залезала в кабинку, шлем выпустил эластичные щупальца, обхватил плечи и крепко прицепился к полетному комбинезону. Теперь наряд составлял единое целое. Автоматика довольно грубо пригвоздила девушку к креслу и закрыла прозрачный колпак. Нет времени церемониться. Всё. Окружающий мир сузился до размеров саркофага. Индивидуальная система жизнеобеспечения позаботиться о человеке. Шланги и кабели присосались к шлему и к комбинезону. Искусственный интеллект взял на себя ответственность за жизнь хрупкого беззащитного создания, называющего себя человеком разумным. Кресло, окруженное невидимым щитом, повисло в воздухе. Перегрузки не страшны. Человек готов выдержать всё, что угодно, в переделах разумного, конечно.

А звездолет, тем временем, первый открыл огонь по приближающемуся противнику. Протонные пушки работали с максимальной отдачей. Истребители нанесли ответный удар. Сгустки смертоносной энергии настигли отчаянно маневрирующий дисколет и были тут же поглощены и рассеяны оборонным комплексом. Они размазались по корпусу в виде всплеска малинового огня, всего на миг ярко осветив ночное небо. Огонь дисколета вызывал аналогичный эффект. Истребители, получив прямое попадание, тоже озарялись ярчайшими вспышками света.