Офицер контактной разведки

В десяти метрах от неё показалась решетка, сваренная из толстенных металлических прутков. За решеткой росли кусты, скрывающие вход в тоннель. Оттуда струился солнечный свет. Аварийный клапан открыт. За решеткой свобода. Смутила и немного напугала другая картина. В трех метрах от решетки беспорядочно валялись человеческие кости и обрывки истлевшей военной формы. Что-то необъяснимое и очень сильное растерзало человеческую плоть. Кости и череп были аккуратно расчленены на части. Даже автомат был разрезан пополам.

Вейя остановилась, боясь приблизиться. Когда-то давно, здесь погиб офицер в чине капитана. Он, так же как и лейтенант, старался покинуть чудовищный лабиринт, но неведомая сила не просто убила его, а ещё безжалостно нашинковала тело на мелкие кусочки, даже голову и автомат. По спине девушки поползли мурашки. Она четко представила себе сцену жестокого хладнокровного убийства. На такое способна лишь автоматическая бездушная охранная система крепости. Там, где покоиться скелет офицера, запрятано хитроумное и безжалостное по своей сути лазерное устройство, охраняющее впускную шахту. Неужели капитан не знал о существовании охранного комплекса? Быть такого не может! Случилось что-то необъяснимое. Впрочем, сейчас уже невозможно повернуть время вспять. Главное, самой не наступить на те же самые грабли.

Вейя подняла с пола камень и бросила в сторону решетки. Камень благополучно пролетел сквозь прутья и упал в кустах. Она подняла камень побольше. Его судьба повторила судьбу первого пробного камня. Лейтенант призадумалась. Либо аварийный источник энергии иссяк, и автоматика уже не работает. Либо, что тоже возможно, охранная система реагирует только на одушевленные предметы. Если это так, то можно попрощаться со свободой.

Вейя опустилась на пол, прислонившись спиной к покатой стене, и уже готова была заплакать от отчаяния, захлестнувшего душу. Нет смысла возвращаться в лабиринт. Ей не удастся найти гарнизон. Шанс один из тысячи. Возможно, люди уже покинули крепость. Остальные шахты защищены аналогичными системами. Бесполезно менять шило на мыло.

И тут девушку осенило. Вероятно, капитан точно так же сидел здесь и анализировал ситуацию. Он все понимал, может даже лучше, чем лейтенант. А потом, от отчаяния или, когда невыносимая жажда помутила рассудок, совершил самоубийство. Может быть, он много дней бродил по гранитным тоннелям, ища выход и борясь с безысходностью? Но, найдя дорогу к долгожданной свободе, совсем забыл о срытой угрозе, притаившейся в трех метрах от выхода. Жгучее желание увидеть солнце и голубое небо пересилило элементарную осторожность. Вейя поежилась. Нечто подобное предстоит пережить ей. Нет. Так нельзя. Должен быть выход.

Внезапно лейтенант отважилась на безрассудный поступок. Ведь терять уже нечего. Инстинкт самосохранения активно протестовал, но девушка покорно поднялась на ноги и, оставив на полу автомат, обреченно направилась к решетке. Мотылек летел к свету. Ноги подкашивались, а разум напряженно ждал спасительной вспышки когерентного источника света. Лучше так, чем мучиться несколько дней.

Но ничего страшного не произошло. Левая рука вцепилась в толстый пруток, а шлем уткнулся в решетку. Автоматика не работала. Внезапный прилив радости подтолкнул девушку к активным действиям. Она осмотрела решетку, прикидывая, где закрепить гранаты и радиоуправляемый взрывпакет. Хватит ли мощности взрыва? Нет. Снести решетку не удастся. Однако если сконцентрировать заряд в одном месте, можно попытаться проделать отверстие, через которое худенькая девушка сможет выбраться на волю. Достав из медицинского пакета липкий пластырь, Вейя села на землю и начала закреплять снизу, на решетке, весь имеющийся в наличии взрывоопасный арсенал. Обойтись одной рукой не удалось, а каждое движение правой руки вызывало очередной приступ дикой боли.

Прежде чем удалиться в безопасное место и произвести подрыв внушительного заряда, Вейя подобрала идентификатор капитана и планшет. В планшете обнаружилась лишь сенсорная записная книжка и ничего более. Нет даже карты. Странно. Ну, ладно, потом выясним судьбу офицера. А теперь стоит подумать о собственной персоне. Переложив книжку в свой планшет и подобрав брошенный автомат, лейтенант решила вернуться к развилке и оттуда активировать взрыватель.