Офицер контактной разведки

— Хорошо. Я поговорю с твоим отцом. Можно сделать фальшивые документы, раз воскрешать тебя нельзя…

— Тогда ты будешь женат на фальшивке.

— Я буду женат на Кате и мне совершенно наплевать, как тебя нарекут на Мениоле.

— Вот за это я тебя и люблю, — Вейя вдруг воспрянула духом и рассмеялась сквозь слезы. — Ой, Слав, полетели домой. Что-то у меня опять голова кружится.

— Надо показаться врачу.

— Нет. Ерунда. Это климат. Из зимы в лето. Я отвыкла от Мениолы.

Новиков не согласился.

— А вечером к отцу идти, — напомнила девушка.

— Он нас засмеет.

— Вряд ли. Если только самую малость. Я хорошо знаю своего отца.

16

Первая половина января, как и предрекали синоптики, выдалась щедрой на морозы, а редкие периоды оттепели изобиловали осадками, покрыв землю толстым снежным ковром.

Стрелки часов перевалили за полночь. Очередной день перешел из разряда будущего в разряд настоящего.

Полнолуние.

За городом, возле узенькой речки, скованной льдом, остановился джип. Фары, освещавшие нечищеную проселочную дорогу, потухли. Две фигурки в темных одеждах начали торопливо спускаться вниз по крутому склону к реке, по колено утопая в сугробах. В руках одного незнакомца можно было рассмотреть зачехленный шнековый ледобур для зимней рыбалки. Только подозрительные личности совершенно не походили на рыбаков и явно не собирались рыбачить, тем более именно этой ночью при ярком свете полной луны. Они долго продирались сквозь сугробы, молча, не проронив ни единого звука. А затем, оказавшись примерно на середине ледового панциря реки, остановились и будто по команде извне принялись ногами разгребать слежавшийся снег, стараясь добраться до льда. Минут через десять в ход пошел ледобур. Вот только сноровки у незнакомцев было маловато, или они просто выбились из сил? Впрочем, не важно. Приблизительно еще через пятнадцать минут лунка была пробурена.

Вынув из кармана куртки сотовый телефон, один из незнакомцев снял перчатки, быстренько набрал текст и отправил SMS-сообщение. Подсветка экрана менее минуты освещала его малоприметное лицо. Затем незнакомец очень аккуратно и без сожаления бросил аппарат в лунку. Напарник при помощи ледобура помог телефону пройти по узкому цилиндрическому ледовому каналу. Сотовый телефон, безусловно, утонул.

Покончив со странным действом, припорошив лунку снегом, подозрительная парочка зачехлила ледобур и поспешно, но молча направилась к берегу.

Заурчал мотор, вспыхнули фары…

Ближайший лесочек скрыл удаляющийся автомобиль, спрятал в ночном мраке.

17

Вечер наступил незаметно. Служебный гравилет послушно перенес полковника Аштаала из тропического рая, наполненного щебетанием экзотических птиц и буйством растительности в снежный мир столицы.

К вечеру мороз усилился.

Полковник невольно поежился прежде чем покинуть теплый салон машины и ступить на замершую землю.

Он чинно проследовал в здание Шестнадцатого Управления, поднялся на лифте на десятый этаж, ответил на приветствие коллег и охраны и вошел в свой кабинет через черный ход.

— Господин полковник, — голограмма секретаря поджидала у двери.

— Слушаю.

— В приемной вас дожидается генерал Кам.

Аштаал невольно чертыхнулся и медленно опустился в кресло.

— Зовите, — спустя несколько секунд ответил он.

Глаза и мимика визитера не выражали ровным счетом ничего. Ни гнева, ни любопытства, ни маломальского намека на эмоции. Это плохой признак.

— Что вы творите? — генерал даже не поздоровался, а сразу ринулся к столу.

— Сделал то, что не захотели сделать ваши люди, — спокойно ответил хозяин кабинета, поднявшись на ноги и указав рукой незваному гостю на свободное кресло. — И сделал это лучше, чем вы.

— Что за бред? Чего вы добиваетесь? Вы мешаете не только мне. Это понятно? — Кам не воспользовался предложением присесть и остался стоять у стола.

— Понятно, господин генерал, — Аштаал внимательно изучал оппонента.

— Тогда извольте объяснить.

— С превеликим удовольствием. Я прекрасно отдаю себе отчет в том, что в нашей структуре сентиментальные люди не работают. Так же мне известно, что вашу операцию по изъятию специфической информации у господина Новикова курируют довольно высокопоставленные лица, но…

— Чего вы добиваетесь? — повторил вопрос директор Управления.

— Ровным счетом ничего, — полковник плавно опустился в кресло. — Просто мне стало жаль парня, по-человечески жаль. Я не позволил ему взять в жены изделие № С83507460А345. Это уж слишком…

Кам тоже опустился в кресло и тяжело вздохнул.