Офицер контактной разведки.

- Кстати, аккуратно обсуди с Новиковым вопрос об эмуляции информационно-энергетической субстанции… не целиком, а хотя бы о фрагменте. Что он думает по этому поводу? Мне хотелось бы иметь независимое мнение…

- Его знания устарели на целый век, - возразила «Бабуля».

- Да, только почему-то он обучает наших сотрудников, а не мы его. Ты сама что недавно говорила о биоэнергетиках? - напомнил Кам.

Генеральша отвернулась, бесшумно шевеля губами.

- Расспроси Новикова.

- Поговорю, - пообещала Лидия Петровна. - Мне тоже хочется разобраться в ситуации. Я искренне надеюсь, что вы ошибаетесь. Несчастная девочка…

- Я тоже на это надеюсь, - «Бабуля» проявила женскую солидарность.

17.

На другой день, часа в три, Славка заглянул к Левашовой. Она пыталась придать квартире жилой вид и кое-что изменить в интерьере в угоду собственному вкусу. С утра она успела посетить кучу магазинов. Охране не позавидуешь! Им пришлось исполнять роль носильщиков.

Жилье, как всегда, досталась из резервного фонда. Прежнюю квартиру Катя успела полюбить и сетовала на то, что теперь «приходится жить в какой-то дыре». Новиков только рассмеялся, сказав: «Вот будет у тебя свой угол, тогда делай что хочешь». В ответ девушка состроила недовольную гримасу и заставила парня передвигать мебель. На эту процедуру и бесполезные жаркие споры потратили два часа.

- Теперь придется вытирать потревоженную пыль и мыть полы, - Левашова осмотрела квартиру, сделав неутешительный вывод.

- Кто же тебя просил пыль поднимать? - Новиков нечаянно съязвил, сам того не ожидая. - У тебя переизбыток энергии. Слишком много спала.

- А ты лентяй, - констатировала факт Катя, встав посреди зала и демонстративно уткнув руки в боки. - Повесь тюль в зале. А я буду мыть полы.

- Будет сделано, товарищ будущая супруга, - Славка не стал перечить, а постарался все свести к банальной шутке, потом взял стул и направился к окну.

- Не мни тюль, я гладила, - услышал он предупреждающий возглас.

- Ладно, ладно, - парень даже не обернулся, залезая на стул. - Иди, занимайся своими делами. Сам разберусь. Хватит командовать! Офицер, елки зеленые… нашел на свою голову…

Левашова скрылась в ванной, видимо решила набрать в ведро воды.

- Слав, а как Наташа поживает? - спустя некоторое время Катя слегка остыла и начала уборку в спальне.

- Честно говоря, я толком не знаю, - Новиков цеплял тюль на крючки. - Давно не видел, с момента поездки на Мениолу.

- И что, вы совсем не общаетесь?

- Катюша, ты стала через чур ревнивой. Третий день меня допрашиваешь.

- Второй. Вчера я не спрашивала.

- Пусть так. Ну, звонит она иногда. И что? Я должен ее игнорировать? Я с твоей сестрой поговорить не могу? Катя, ты меня удивляешь. Знаешь как она переживала, когда ты ушла в мир иной? Не знаешь. И до сих переживает. Вы калечите людей своими шпионскими играми, причем близких людей. Мне жаль ее и Диму. Представляю, что Дима сказал своим родителям, когда узнал, что твои похороны - фарс. А он, между прочим, принял утрату очень близко к сердцу. Он твой брат и любит тебя.

- Слав, не надо, не продолжай, не выворачивай мне душу наизнанку, - жалобно попросила девушка. Она пришла в зал, села на диван и тяжело вздохнула. - Не я это придумала.

- Только не вздумай говорить, что жизнь нескольких людей ничего не значит по сравнению с проблемами галактического масштаба. Таких речей я наслушался вдоволь, причем на твоих похоронах. Если ты так скажешь, я сразу развернусь и уйду.

- Не скажу, потому, что я так не думаю. Могу не разделять официального мнения начальства.

Славка слез со стула и сел рядом с Катей, обняв любимого человека.

- Извини меня. Ладно? Я наговорил лишнего.

- И ты меня извини, - попросила она, непроизвольно шмыгнув носом.

- Только не хныкать, - предупредил он.

- Не дождешься!

***

Вечерняя прогулка была в самом разгаре. Молодежь уже забыла о несостоявшейся ссоре. Катину квартиру общими усилиями привели в порядок. Теперь можно побродить по старым тихим улочкам города. Погода всячески способствовала прогулке на свежем воздухе.

- Ай! Слав, держи меня, - воскликнула девушка, вцепившись в Славкину руку. Скользкая подошва и высокие каблуки зимних сапог не позволяли уверенно передвигаться по гололеду.

- Держу, - парень успел подхватить Катю. - Купи сапоги на платформе. Не будешь падать.

- Платформа не в моде.

- Ну, тогда купи сапоги на низком каблуке. Прилепим к подошве наждачную бумагу, - Славка шутил.

- Куплю, - согласилась разведчица. - Ты утром занят?

- Нет. Практика закончилась. Хватит.

- Тогда походим по магазинам? Мне столько всего надо купить.

- Елку купим. Новый год через четыре дня.

- Точно. Первый раз в жизни буду встречать земной Новый год в России.

- А до этого где встречала?

- Как где? Я же родилась в Калифорнии.

- И то правда, забыл, что ты американка.

- Я Катя, - упрямо поправила девушка.

- Да. Катя везде остается Катей. Впрочем, Клер - это не Катя, скорее Клара.

- Я - Катя, - не менее упрямо повторила девушка.

- Хорошо. Уговорила.

Новиков улыбнулся, Левашова постаралась передразнить его.

- Вредина, - заключил Славка.

- Сам такой.