— Сын твой совсем от рук отбился. Опять шляется по каким-то забегаловкам.
— «Ретро»?
— Да.
— Вполне приличное заведение.
— Кому как, — съязвила супруга.
21
— Вот твой комбайн, — Славка притормозил возле темного остова зерноуборочной машины. — Куда дальше?
— Сворачивай направо. Да. Этот ряд. На воротах должна быть цифра тридцать семь.
Не доехав до гаража, машина остановилась.
— Умеешь пользоваться? — Изела протянула парню «карандаш».
— Не глупее вас, — Новиков принял оружие, не упомянув о своем «карандаше».
Девушка достала второй экземпляр.
— Идем. Только сто раз подумай, прежде чем стрелять и ничему не удивляйся.
— Говоришь загадочно…
— Опасаюсь твоей впечатлительности.
— Что-то с Катей? — встревожился парень.
— Не знаю. Всякое может случиться.
— Ладно. Хватит сидеть. Пошли.
Изела не стала возражать и первой покинула машину.
Кромешную тьму немного разбавляли огни завода. Номер на гаражных воротах нарисован белой краской. Его хорошо видно. В гараже кто-то есть. Из щелей упрямо пробивается тусклый свет.
— Отойди от ворот, — прошептала напарница и достала бластер. — Вспомним американские боевики. — Она прицелилась в калитку, в то место, где по ее предположению расположен внутренний замок. — Все равно нас уже заметили.
Новиков поспешно отбежал от ворот и встал рядом с разведчицей. Девушка, сжимающая боевой бластер в руках, выглядела вполне убедительно. Яркая вспышка возвестила о начале штурма гаражных ворот. Металл расплавился. Брызги разлетелись в разные стороны. Изела убрала страшное оружие в кобуру и, не застегнув куртку, подбежала к воротам, затем ударом ноги распахнула скрипучую калитку и нырнула в дверной проем. Новиков последовал вслед за разведчицей. Адреналин переборол природный страх.
Посреди пустого гаража, на асфальтированном полу, стояла усеченная версия биоэнергетического сканера, знакомая белая кушетка, приборный шкаф и большой голографический монитор. Питался сканер от здоровенной черной коробки. К тому же коробка обогревала помещение. Вверх, к потолку, уходили тонкие волоконно-оптические кабели. Под потолком была натянута тончайшая темная сеть. Блокиратор работал, защищая обитателей странного гаража.
Подполковник Ямаан и капитан Рамс, вскинув оружие, встретили «гостей». Рустик даже усмехался, держа бластер двумя руками. Майор Шадрина не отвлекалась по пустякам и продолжала контролировать работу сканера, словно ничего сверхъестественного не произошло, гости пришли, да и только, ничего особенного.
Катя, обвешанная датчиками и излучателями, неподвижно лежала на кушетке. Глаза закрыты.
— Какие люди в Голливуде, — Рамс, кажется, был рад странному визиту. — Милости просим, заходите, не стесняйтесь. Зачем дверь испортили? Могли бы и постучать, как культурные люди.
— Вы бы не открыли, — Изела тянула время, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
— Ошибаешься, лейтенант, мы всегда рады тебя видеть. Верно, господин подполковник?
Ямаан лишь нахмурился.
— Сдайте оружие, — наконец сухо потребовал он.
Ситуация накалялась. Четыре человека держали под прицелом друг друга, не решаясь применить оружие. Одно неосторожное движение может привести к трагедии. Тем более, что Рамс вооружен боевым бластером, а не более «гуманным» «карандашом».
— Зачем сдавать оружие? — искренне удивилась Изела. — Я на вашей стороне. Вы, убогие и сирые, решили, что полковник Элькиил оставит вас без присмотра? Как бы не так. Наивные младенцы спят в яслях…
Капитан Рамс перестал улыбаться.
— Вы ей верите? — он обратился к начальнику.
Ямаан покачал головой.
— И я не верю.
— А зря, — девушка рассмеялась. — Придется поверить. Мне поручили связаться с нелегалами, войти в доверие и напичкать резидента дезинформацией, что я и сделала. Операция якобы начнется через три дня. Кооператив «Родничок». Нелегалы до сих пор рыщут по городу, но никого не могут найти. Как вы думаете, зная ваше местоположение, я бы разве полезла сюда в одиночку? Да вас бы уже давно скрутил взвод спецназа.
— Майор, как обстановка вокруг, — подполковник обратился к Шадриной.
— Никого нет.
— Интересно, — Ямаан указал на парня. — А его зачем привела?
— Понадобилась машина. Мне сюда пешком идти или на такси ехать? К тому же я плохо знаю город, — Изела вдруг повернулась на девяносто градусов и направила оружие на Славку. — А второй заложник нам не помешает. Верно, Рустик?
Новиков сначала опешил, но вскоре понял, что оказался в ловушке, глаза и уши не лгали.
— Вот ты сучка! — кое-как смог выдохнуть он, а потом и вовсе перешел на ненормативную лексику. Его «карандаш» был по-прежнему нацелен на капитана Рамса.