Офицерская охота

— Нет, не он. Рэкетиры взбесились. Обычно послушно протягивают лапы под браслеты, а тут — будто бес вселился в одного — выхватил «пушку». С трудом угомонили.

— Живой?

— В двух местах продырявили, но дышит, паскуда… Теперь ожидаю очередных покушений: либо стекла в окных побьют, либо взрывпакет к двери подложат… Житуха, прямо скажем, дерьмовая пошла, какой уж там секс, без него сил нет, прихожу с работы — падаю. А жена возвращаться не собирается, пишет: не могу каждую ночь ожидать известия о твоей гибели, недолго умом тронуться…

— Зря плачешься, — подбодрил «несчастного» Бузин. — Вон до какой «глубины» докопался — подпольного авторитета вычислил, вот-вот повяжешь…

— Далеко до «вязки», — поскромничал Иван. — Нужно прежде выйти на него…

Воспользоваться услугами Неелова не пришлось — Кудряш неожиданно повстречался с Кариесом.

Слава «проводил» подопечного старшего лейтенанта на службу, убедился, что тот ни с кем не общался. Молча прошел к машине, поколдовал в двигателе. Вышел из конторы пожилой человек, сел рядом с водителем. Пожал ему руку. «Жигуленок» фыркнул, дернулся и уехал.

Бегом за резвой машиной не побежать — пришлось с досадой проследить за тремя парнями из службы контрразведки Удава. Они умело «сели» на хвост инкассаторской машине. Обозленные гибелью товарищей ни за что не отпустят из-под наблюдения, проводят по всей сети обменных пунктов и доведут обратно — в банк, потом — в гараж, и — в об»ятия супруги.

До зуда в ладонях, до дрожи в коленях хотелось Кудряшу самому ходить за предателем, довести того до конца, когда точку в расследовании поставит пуля. Ибо недавний «Корень» одинаково ненавидел и сидящую на шее многострадального россиянина мафию, и порожденнное ею мерзкое предательство.

Устает Слава невероятно — целый день на ногах: то околачивается возле дома, в котором живет Поспелов, то сопровождает его в битком набитом автобусе, прячась за спины пассажиров, то изучает коллег по инкассаторскому «бизнесу».

Возвращаться в военный городок к Пахомову нет сил. Вспомнил — в Москве живет старый друг, вместе с ним служили на границе. С радостью примет сослуживца, не откажет в ночлеге.

Слава Богу, в заднем кармане брюк сохранилась старая записная книжка. Обычно бывший майор оставлял её дома, на этот раз не выложил. Будто предвидел сегодняшнюю ситуацию. Проживал отставной пограничник на окраине города, рядом с Московской кольцевой. Старый четырехэтажный кирпичный дом окольцевали новостройки, будто блокировали старика, не позволяя ему выбраться на оживленную трассу.

Быстро темнело. Народу на улицах поубавилось. Кудряш сошел с автобуса, огляделся. Впервые в этом районе — не знает куда идти, где искать дом номер восемнадцать, корпус «А»? Спросить не у кого, не обращаться же к пропойцам, оккупировавшим скамейку остановочного павильона? Пошлет… куда подальше. Впрочем, сунуть в руку пару тысяч — смилостивятся. А одаришь бутылкой водки — проводит до самого под»езда.

Кудряш направился было к алкашам, но из арки вышел немолодой мужчина с растрепанной седой шевелюрой. На длинном поводке — крошечная собаченция, не то китайской, не то японской породы.

— Вы не подскажете, как пройти к дому восемнадцать, корпус «А»?

Старик боязливо огляделся, будто в этом самом корпусе находится либо тюрьма, либо психушка, и говорить о нем — вредно для здоровья.

Пришлось повторить вопрос более громким голосом. Вдруг пенсионер страдает тугоухостью? В преклонных годах к людям приклеиваются разные болячки: одного лишают способности передвигаться, другого — видеть, третьего — слышать.

Наконец, старикан отреагировал.

— Под арку, обогнете скверик и увидите.

Подхватил крохотную собачку и заковылял к под»езду.

Кудряш недоуменно пожал плечами и двинулся в указанном направлении. Интересно, весь район заселен психованными или повстречавшийся ему пенсионер — единственный.

Оказалось, старичок вовсе не психованный.

Возле входа в темный провал арки Слава обернулся. От остановки следом за ним идут два мужика. Одного он узнал сразу — тот стоял в автобусме рядом, читал газету. Свободной рукой ухватился за поручень. Интеллигентной внешности человек, даже очки сдвинуты на нос. Идут топтуны, перебрасываясь беззаботными фразами, но, по всему видно, глаз с Кудряша не сводят, любое его движение прослеживют.

Все же — засада? Зря Славка не захватил пистолета — боялся встречи с милицией, обнаружат незаконное оружие, отправят в Бутырку. Сейчас обстановка пострашней следственного изолятора, пахнет не потерей свободы — жизни.

Все оказалось проще и, одновременно, сложней.

За аркой, как и говорил старик с собакой, — небольшой скверик, «облицованный» припаркованными к ограде легковушками. За ним — мрачное, четырехэтажное здание с тускло горящими окнами. Наверно, тот самый жилой дом, в котором живет майор-пограничник. Восемнадцать, корпус «А».

Между домом и Кудряшом — трое мужчин.

— Корень? Дружан! Вот это встреча! А я-то думал — ты паришься, кореш. Или отдал кранты…

Кариес? Ну, что ж, сам напросился, лягашский прихвостень. Интересно, зачем выслеживал старого «приятеля»: замочить или просто побазарить?