Офицерская охота

— Все же — вербовка? — ехидно спросил он, взвешивая на ладони солидный пакет. — Один раз сказал, повторяться не стану… Садись, вздрогнем, — предложил он, небрежно засовывая конверт в карман пиджака. — Что у меня за житуха, скажи на милость? Вместо того, чтобы потрепаться о бабах, лучший друг пытается заманить в противозаконную организацию. Вместо выпивки — подсовывает работенку. Ни стыда, ни совести, ни жалости…

Костя, скрывая понимающую улыбку, выслушал «многостраничный» монолог, заполненный жалобами и упреками. Пусть спустит пары, думал он, расслабится, потом потребит пару рюмок и сразу сделается другим человеком.

— Начальство, ладно, его можно понять — сверху давят, выжимают соки. Тебе-то что нужно от несчастного сыскаря, стоимостью в две с небольшим гаком тысячи? Постыдился бы…

— Стыжусь, — повинился невесть в каком грехе Бузин, призывно чокаясь наполненной рюмкой. — Еще как стыжусь. Разве не видишь — краснею.

Иван демонстративно оглядел румянную физиономию отставного сыщика. Вздохнул.

— Наверно в отставку отправили по всемогущему блату. Здоровый ты до невозможности. Не то, что я. Недавно на диспансеризации столько набросали диагнозов — сбесишься… С трудом таскаю ноги…

Выпили. Как всегда, закусь скудная, бомжи в подземных переходах лучше закусывают свое нищенское пойло.

— А ты врачей меньше слушай, — посоветовал Костя и неожиданно спросил. — Как быстро сделаешь?

Неелов переставил пустую рюмку поближе к уже ополовиненной бутылке, недоуменно вытаращил глаза. Перегруженный слезливыми жалобами он успел начисто позабыть о пакете.

— Мои бумажки, — пояснил Бузин.

— Вот ты о чем! — с новой энергией зарокотал сыщик. — Мои дела тебя не интересуют, все гребешь под себя, живоглот чертов. Нет того, чтобы пожалеть друга, которого позавчера едва твои дружки не подстрелили…

— Какие друзья? — насторожился Костя.

— Еще и спрашиваешь, подонок? Из Змеи или Кобры, хрен его знает…

Оказывается, какие-то чужаки вмешались в разборку двух конкурирующих преступных группировок. Досталось и одной и другой — шесть трупов. Подскочившие сыщики и омоновцы попытались захватить нападающих, те ответили огнем. Настоящее сражение.

— Взяли кого-нибудь?

— Так они и дались. Слиняли…

Это не наши, думал успокоенный боевик, пятерки Удава имеют жесткое приказание: с милицией не связываться, при её появлении уходить. Значит, появилась ещё одна организация мстителей. Надо бы связаться с ними, попытаться присоединить к себе… Впрочем, это дело не рядового боевика — Главного Штаба. Пусть Пахомов адресует добытые у Ивана сведения генералу Сомову, тот найдет им применение.

— Я так и не понял — когда обработаешь мои бумажки?

— На неделе. Есть один дружок в техническом отделе, попрошу — сделает… Сам понимаешь, пустить по официальным кана…

Закончить фразу Неелов не успел — раздалась короткая автоматная очередь, вдребезги разлетелось оконное стекло, осколки усыпали стол. Выхватив пистолет, Иван бросился к окну. В конце улицы — красные габаритки мчащейся легковушки.

— Вот так и живу, — посетовал сыщик. — Третье покушение за последнюю неделю. На испуг берут, мерзавцы…

Боевики приехали по адресу, данному бабкой жуликам, к половине восьмого. Надеяться на пунктуальность мордатого Козыря все равно, что считать солнечное затмение лекарством от чесотки.

В палисадничке под разросшимися кустами сражались в неумирающего козла четверо пенсионеров. С выкриками, прибаутками, изо всех сил пристукивая костяшками. Будто не играли — выполняли ответственную, увлекательную работу, за которую им выплатят небывало большое вознаграждение.

Павел присел на ящик из-под бутылок, принялся с интересом следить за игрой. Подсказывать, рекомендовать не решался — азартные старички могут и матом оглоушить непрошенного советчика, и с ящика ненароком спихнуть.

— Ожидаешь кого, паря, или бездельем маешься? — не отрываясь от зажатых в руках костяшек, спросил толстый игрок с нависшим над верхней губой здоровенным носом. — Может что подсказать?

— Да вот пришел с племяшкой к другу, а его нет дома. Ожидаем, может появится…

— Ну-ну, жди-пожидай…А я вот отдуплюсь! — неожиданно заорал он в полный голос и так прихлопнул костяшкой — шаткий столик задребезжал.

Наташа оперлась на ограждение палисада, о чем-то заговорила с высунувшейся из окна первого этажа девчонкой. Та азартно терла газетной бумагой и без того чистое стекло и безостановочно работала заостренным язычком. Сомова поощряла говорунью короткими вопросами, заинтересованными возгласами.

«Дядя» с «племяшкой» приехали в гости, поцеловали запртую дверь и теперь ожидают появления «приятеля», видимо, ушедшего в ближайший магазин. Девчонка сожалеюще заохала, но к себе не пригласила — поопаслась. Черт их знает, вдруг — жулье, а на комоде стоит новенький «шарп».

Маскировочка под «дядю» и «племянницу», прямо скажем, хлипкая, насквозь просвечивается, но попробуй отыскать более капитальную. Не представляться же супругами или отцом с дочкой…