Официантка

— Сделает нам из квартиры ресторан, — отшутился Валера. — Как мы в нем жить будем?

Карина поддержала его. Молодое семейство хотело все сделать самостоятельно. Им нравилось все в новом жилище, тем более что к квартире удалось купить место под гараж, а большего счастья Валера и представить себе не мог. И пока Марина была занята своим рестораном, Карина тоже обживала пространство, и в её доме уже не было места монументальным стенкам, искусственным цветам, коврикам и покрывалам в безобразных цветочках.

Пока изготавливались заключительные детали интерьера и устанавливались уже готовые, Марина набирала свой собственный штат. Она помнила все, что было хорошего в «Зеркале» и «Сакунтале», и твердо знала, кто ей нужен.

Стараясь не показываться в «Зеркале», она сумела переманить к себе поваров Диму и Валентину Павловну. Они, не раздумывая практически ни дня, друг за другом уволились из «Зеркала», и Марину не интересовало, как отнеслись к этому на их прежнем месте работы, кого нашли взамен и как отреагировали на её откровенное переманивание. Это был бизнес, и ничего не поделаешь.

— Рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше, — резонно заметил Дима, когда Марина спросила его, что хорошего он хочет найти в её ещё не открытом ресторане.

— вдруг у нас дела плохо пойдут? — спросила у него Марина. — Тьфу, тьфу, тьфу, не дай Бог, конечно.

— С тобой — плохо не пойдут. Я просто уверен, — ответил Дима, и Марина бросилась целовать и обнимать его.

Валентина Павловна долго не могла поверить в то, что у Марины получилось все так хорошо. За свою трудовую жизнь она прошла от грязной поварихи в заводской столовой до повара высшего разряда, сменила много мест и «Зеркало» до последнего времени казалось ей лучшим.

— Ну а вы-то что ж ушли? — пристала и к ней Марина. Она хотела услышать только правду. Марина хотела знать, что стоит она в глазах людей, от которых так много будет зависеть в её «Генерале Топтыгине».

— Верю я в тебя, Маринка, — чуть не прослезившись, ответила Валентина Павловна, — если ты смогла это сделать, дальше будет ещё лучше. Ты можешь. Судьба у тебя такая. А я уж с тобой.

Наташа Орехова давно уволилась из «Зеркала». Она работала теперь где-то в придорожном кабачке, а до этого бегала снова простой официанткой в большом ресторане. Дела её шли по меньшей мере скромно, и потому предложение Марины, не забывшей про Наташу и долго её разыскивавшей, встретила с большим восхищением. Марина подумала даже, что как бы все эти люди из прежней жизни, такие восторженные, так обрадовавшиеся её предложению, не сглазили едва начинающееся её предприятие.

— Менеджером? Менеджером в такой красоте? Да это просто сказка! такова была реакция Ореховой, когда она появилась в «Генерале Топтыгине». Марина, спасибо, ты золотой человек!

— Ладно, «золотой человек», — отмахнулась Марина, — гонять буду.

— Гоняй, мы тебя не подведем! — воскликнула Орехова.

«Как бы хорошо, если бы это было правдой», — думала Марина.

Официантам Марина устроила настоящий кастинг. Они приходили к ней, гордо сидящей в кабинете, беседовали сначала с Наташей Ореховой, затем с Мариной, рассказывали о себе, о том, где работали и как, почему увольнялись, как брали чаевые, что они знают о работе официанта, о русской кухне, о кассе и тому подобное.

Но дальше все заходило в тупик. Как «выкупить» всех этих людей, как узнать, чем они будут заниматься в работе — могло показать только время.

Правда, Олежек, единственный из всех, кого на должность метрдотеля смены переманила она из «Сакунталы», да ещё и с согласия Ларисы Стожаровой, сосватал Марине трех хороших официантов из разных мест: двух парней и девушку. Они понравились Марине сразу. Кассиров привела будущий бухгалтер Антонина Прокофьевна, хорошая знакомая Руслана, в которой Марина тоже не сомневалась. И работников кухни тоже нужно было выбрать достойных, и охрану, и ещё множество народа — одним словом, дел у Марины было по горло.

…Со своей прекрасной посудой она села в ресторане на целый вечер, едва только машина доставила долгожданную партию.

— Какой же ты, оказывается, ребенок! — искренне изумился Вениамин, когда вместе с Мариной он принялся по её просьбе расставлять на столы в пустом ещё зале «Генерала Топтыгина» всю ту «красоту», над которой не переставала трястись и ахать Марина.