Офсайд (СИ)

Лекс нервно хихикнула, плетясь на подкашивающихся ногах к двери. Джос расцеловала подругу на пороге, заверив ее, что все пройдет лучше, чем она ожидает. Потом, когда Лекс уже вышла из подъезда, Джоселин махала подруге из окна с высоты четвертого этажа. Девушка вскинула голову, чтобы помахать в ответ, и в этот момент водитель или секьюрити с каким-то устройством в ухе открыл для нее дверь длинного черного бронированного лимузина. Она не обратила внимания на огромные джипы, припаркованные спереди и сзади длинного шикарного авто вип класса. Слишком взволнованная, чтобы замечать детали. Мария-Александра Памер замерла только на мгновение, нерешительно глядя на открытую дверцу лимузина, отгоняя внезапно возникшую ассоциацию с огромной распахнувшейся пастью акулы. И легко, как перышко, шагнула в раскрытые врата ада.

ГЛАВА 2

Людям необходимо, чтобы рядом был кто-то, кто ниже их — чтобы почувствовать свое превосходство.

Чак Паланик «Удушье»

Очутившись в тонированном салоне с приглушенным освещением, Александра несколько растерялась. Внутри лимузин казался больше, чем снаружи. Да, это целый дом, даже не дом — дворец, поражающий своей красотой — роскошные графитового цвета ковры, строгие и безумно удобные темно-шоколадного цвета диваны из крокодиловой кожи. Неоновая подсветка потолка и нескольких баров (куда столько?), накрытый стол посередине салона, огромный плазменный экран и аудиосистема. Опустившись на один из диванов, Лекси почувствовала, что они в сто раз удобнее, чем показались навскидку.

— Впечатляет? — произнес приглушенный мужской голос откуда-то слева. Зачарованная непривычной роскошью Лекси даже не заметила, что не одна в лимузине. И неудивительно. Полумрак скрывал неподвижно сидящего мужчину в строгом черном костюме возле тонированного бронированного окна. Уже позже Лекс рассмотрела смуглые кисти рук и седеющие на висках волосы, обрамляющее непроницаемое лицо мужчины, который едва выглядел на пятьдесят. Он был высок, без лишнего веса и глубоких морщин. От него веяло властью, деньгами, силой и бескомпромиссностью. Боже, Лекси застыла, парализованная ужасом. Если это он… Лимузин уже тронулся, иначе бы она выпрыгнула и сбежала. Почти бесцветные стальные глаза смотрели на нее в ожидании ответа.

— Не бойся, я тебя не обижу. Меня зовут Пол Доминник. — С ледяной вежливостью представился мужчина. Лекси прилипла к своему сиденью, которое больше не казалось ей удобным. Она чувствовала себя мухой, попавшей в паутину. Ее внутренний радар вопил, предупреждая об опасности.

— Я — Лек… Александра, — вспомнив об этикете, Лекси протянула руку, но та так и осталась висеть в воздухе.

— А знаю, Александра. Я читал анкету, — кивнул мужчина. — Если так боишься, зачем согласилась встретиться со мной? Мне нужна уверенная в себе спутница.

Лекс закусила губу. Если бы можно было погрызть ноготь, она бы это сделала.

— Мне сказали, что встреча состоится в ресторане, — пискнула она. — Я просто не ожидала.

— Меры безопасности, дорогая. Я не простой человек, тебя же предупредили? — теперь его тон стал гораздо миролюбивее, и в уголках губ зародилось подобие улыбки. Лекси даже отметила для себя, что мужчина весьма привлекателен, особенно в полумраке салона. У него правильные черты лица и все атрибуты роскоши в его образе намекают на некую аристократичность.

— Да, — кивнула девушка. — Предупредили. И мне сказали, что вам семьдесят. — Она не смогла промолчать. теперь ей хотелось самой, чтобы странный мужчина без возраста выбрал не ее.

На несколько минут в салоне воцарилась глубокая тишина, и Лекси могла слышать бешеный стук собственного сердца. А потом Пол Доминник дружелюбно рассмеялся.

— Крошка, тебе солгали. Мне семьдесят два года. — Широкая улыбка обнаружила ряд белоснежных зубов и ямочки на гладко выбритых щеках.

— Моему отцу пятьдесят два, и он выглядит иначе, — выпалила девушка.

— Он живет иначе, милая. Но спасибо за комплимент. — На этот раз мужчина сам протягивает руку сам и мягко сжимает ее кисть. Прикосновение Пола не вызывает в Лекси отторжения. Оно не имеет интимный характер. — Ты очень красивая. Самая красивая из всех, кого мне показывали. Но этого недостаточно. Мне нужно выяснить обладаешь ли ты необходимыми мне качествами. Я задам несколько вопросов, хорошо?

Лекси напряженно кивнула, глядя в лицо человека, который способен изменить ее жизнь на сто восемьдесят градусов. Ей было чертовски страшно. Но жажда лучшей участи для себя и родных была сильнее.

— Первый и самый главный — зачем ты здесь, Александра? Второй — что ты надеешься получить от нашей сделки, если она состоится, и третий — достаточно ли ты вынослива физически, потому что жизнь, которая тебе предстоит рядом со мной не терпит слабых и неуверенных в себе людей? По порядку, пожалуйста.