Огенная Лисица и Чёрный дракон

Мэриэлла, ты выросла среди мальчишек, но теперь, когда ты становишься взрослой, должна понять, женщины себя так не ведут. Это не прилично!

Раздав всем наставления, он дал знак начать завтрак. Я расстроилась. Ничего не вышло! А я так надеялась, что еще дня четыре проведу здесь. Вышли из-за стола. Энлиль крепко держал меня за руку, будто боялся, что я исчезну. Нас провожали все домочадцы замка Скрытень. Они вытирали слезы и просили, чтобы я скорее возвращалась!

— Это я получила удар в солнечное сплетение, — проворчала я, целуя Фина в щеку.

— Прости, старушка, я сам не ожидал этого, — озадачено ответил мой друг.

— Ну, хватит, пора, — Энлиль обнял меня за талию, и мы поднялись в воздух, — Фин, чтобы твоей ноги не было в моем замке, — крикнул он вниз.

— Обещаю, — ответил ему Властитель океана.

— Мэриэлла, то, что ты видела в моей комнате, для наших отношений не имеет никакого значения, — попытался объясниться Владыка неба.

— Отстань, — пробубнила я. Как объяснить ему, что мне было грустно от того, что меня лишили праздника.

— Ты злишься? Я понимаю тебя! Конечно, видеть это для тебя было неприятно, но…

Договорить он не успел, я оттолкнула его, вырвалась и полетела камнем вниз. Но упасть не успела, так же как не успела испугаться, он снова обхватил мою талию и сжал еще крепче. Остальной путь проделали в полном молчании.

В Ателе я прошла в свою комнату, поставила защиту, и начала учиться летать. Руки быстро уставали: — Рожденный бегать, летать не может, — вспомнила я поговорку Хитрого Лиса. Но тут же оборвала себя: — если нужно — полетит.

В дверь стучали, сначала Энлиль, потом Ал, ну, и напоследок, Атель. Я не открывала, только просила, чтобы меня оставили в покое. А сама махала руками-крыльями до одурения. Устав, уснула. Утром меня разбудил стук:

— Мэриэлла, — раздался голос Владыки неба, — прекрати вести себя как маленький ребенок, ты уже взрослая женщина, веди себя соответственно.

— Не хочу.

— Это ответ капризного младенца. У тебя час. Не сочти за труд, выйди к завтраку.

— Я не хочу есть.

— Тогда мне придется сломать твою защиту, а я это сделаю, и насильно вытащу из комнаты. Не думаю, чтобы это тебе понравилось.

— И что ты ко мне привязался? Прошу же, как человека, отстань!

— Дай мне возможность поговорить с тобой.

— Я не хочу за тебя замуж.

— Это не обсуждается.

— Значит, мое мнение никого не интересует?

— Интересует, но в другой плоскости.

— В какой?

— Вот выйдешь, скажу.

Удаляющиеся шаги, и тишина. Огляделась. Где мое платье нереид? Его не было. Сбегала в ванну, нет.

— Атель, — позвала я.

Дух замка материализовался, и это не смотря на поставленные мной препоны!

— Где мое платье?

— Повелитель приказал его выкинуть.

— И ты сделал это? — В ответ — молчание, — знаешь ты кто? Ты — цепной пес, хозяин скажет: «Фас» и ты разорвешь любого, даже меня.

— Я подчиняюсь ему.

— Ты — дух замка, как Хитрый Лис, ты — никому не подчиняешься. Хоть это запомни. Ну, и что мне приказано, напялить на себя?

К моим ногам упало красивое зеленоватое платье. Я надела его. Удивило то, что шнуровка была на спине.

— Дурацкий фасон, — проворчала я. — И кому пришло в голову делать застёжку сзади?

— У нас так положено, — смутился дух замка.

— Завяжешь?

— Да, моя госпожа!

В дверь опять постучали. Я сняла защиту. Появился Энлиль, по-хозяйски переступил порог комнаты.

— К женщине в спальню мужчинам входить нельзя, Владыка, — остановила его.

— Но я уже здесь был и не раз, — он улыбался.

— Это не делает тебе чести! И, и лишь одно может быть оправданием, что это было вызвано необходимостью.

— Ты был больна, — растерялся он.

— Да, я помню, ты говорил уже мне об этом, но сейчас я здорова.

— Я хотел помочь тебе одеться.

— Владыка! — я разъярилась, — ты забываешься! Я Мэриэлла, дочь Владыки земли, Белого Тигра! И ни один мужчина не смеет прикоснуться ко мне!

— Да, но Атель…

— Атель — не мужчина. Он дух замка, это раз. А во-вторых, у тебя здесь нет ни одной женщины, что вызывает недоумение. Прошу тебя, подожди за дверью! Я сейчас выйду.

Энлиль послушно вышёл и закрыл за собой дверь!

— Не могу понять, какая же ты настоящая? — удивленно проговорил Атель, затягивая мне платье.

— Что ты имеешь в виду?

— Никто не смеет разговаривать с Владыкой в таком тоне, — зашептал он.

— Атель, поверь, для меня, что ты, что Владыка неба, что мои друзья Волк и Соловей, — разницы никакой.

— Теперь верю, — насмешливо кивнул он. — Все! А оно тебе идет!

Я посмотрела на себя в зеркало. Платье, действительно, было изысканное, сделанное с большим вкусом.

— В таком наряде и корова будет красавицей, — махнула рукой.

В коридоре меня ждал Энлиль, и предложил руку. Я приняла ее. И мы пошли в столовую.

— Мэриэлла, прошу, не сердись на меня, — тут же заговорил он.

— Я не сержусь, — пожала плечами.

— Я же вижу…

— Владыка, ты слишком самоуверен, берясь приписывать мне то, чего нет на самом деле.

— Я виноват, но это случилось по твоей милости, мы прибыли вместе, но ты оставила меня одного. Все два дня ты провела в обществе Фина.