Оглядываясь на дороги

Не сотни владеют

Такою славой

А весь переживший

Грозу народ.

С тобою, Россия,

Делить желаю

И светлый восторг твой,

И горький плач.

Живу -- и в огне

Этих дней сгораю

Не ради своих,

А твоих удач.

* * *

И все же сомнений

Угрюмый демон

Над ухом склонился

Опять моим:

-- Ты разные взбудоражил темы

И вышел пока

Из воды сухим.

О славе,

О молодости

Поведал,

О первой любви своей,

О второй,

Но рано тебя

Поздравлять с победой:

Не все еще ясно,

Мой дорогой.

На разные ты вопросы

Ответил,

О зрелости слово

Сказать сумел,

О славе хорошей,

Как свежий ветер,

Строкою взволнованной

Прошумел.

Но все-таки

Все под луной не вечно.

Придет за тобой

Когда-нибудь смерть. И ты мне признайся

Чистосердечно:

Тебе не захочется

Умереть?

Ведь все, что тобою

Давно любимо -

И небо,

И ясная синь воды,

Весь мир этот

В красках неповторимых,

От тихой былинки

И до звезды -

Придется покинуть

Не ради цели,

Достойной

Каких-то больших похвал,

А чтобы исчезнуть

В земной купели:

Землею был ты,

Землею стал...

По-разному можно

Смерть свою встретить:

Свечою сгореть,

Костром на ветру.

А если кротом ты

Прожил на свете,

Кротом и уходишь

В свою нору.

Еще над тобою

И холм нетвердый,

А мир о тебе уж

Давно забыл,

Как будто ты

В горестном списке мертвых

При жизни еще,

Как в мертвецкой, был.

Хочу по-иному

Представить все же

Свой горем омытый

Последний час.

Положат меня

На смертное ложе,

Расскажут все обо мне

Без прикрас.

Что жил и любил,

И трудился жадно,

И всюду оставил

По жизни след -

В садах, расцветающих

Тысячекратно,

В огнях, разливающих

Яркий свет.

И в меру усилий своих

Железных,

За совесть работая,

Не за страх,

Был на земле

Человек полезный,

Масштабы любил,

Уважал размах.

Водил боевые суда

В походы,

Твердыни

И крепости воздвигал,

И, смерть переживший

В лихие годы,

Бессмертным

В людском представлении

Стал.

И память о нем

В делах не остыла,

И слава о нем

Устремилась ввысь...

И, значит, не в смерти,

А в жизни сила...

Да здравствует

Вечно живая жизнь