Оглянись - пришельцы рядом!

– способ производства высококачественной синтетической пищи. Это позволит накормить сотни миллионов голодных, ослабит давление человека на природу и сделает ненужной всю сельскохозяйственную технику. Одновременно это обанкротит всех фермеров и лишит ценности их угодья. Прогноз: недовольные объявят, что пища космических гостей содержит хитроумный яд [53], начнутся крупномасштабные бунты крестьян и всех, кто связан с производством продуктов. Многие страны – возможно, все – погрузятся в хаос;

– лекарства от всех болезней и геронтологические препараты. Это позволит вылечить больных – прежде всего огромную массу людей пожилого возраста, страдающих старческими болезнями. Смертность резко упадет, срок жизни существенно увеличится, работоспособность населения возрастет. В результате – стремительный демографический взрыв. Миллиарды здоровых людей, желающих трудиться, но чем их занять? Сельского хозяйства больше нет, энергодобывающей промышленности нет, и много чего другого тоже нет. Прогноз: шахтеры не желают есть синтетическую кашу пришельцев и стучат касками по ржавеющим рельсам. Больные и старики тоже недовольны: во-первых, умирают в очередях за чудесными лекарствами, во-вторых, ходит слух, что от этих препаратов растут хвосты и рога. Массовые бунты и хаос;

– способ превращения мусора в солнечный свет, подгузники и тампексы. Это решит вторую половину экологических проблем. Поводов к беспорядкам я не вижу.

Делая приведенные выше прогнозы, я не оригинален: давно известно, что любое крупное открытие, социальное преобразование и так далее не обходится без отрицательных эффектов, иногда совсем неожиданных. Поэтому мы сопоставляем в каждом случае благо и зло, и если блага больше, говорим о позитивных перспективах. Но до времен, когда перспективы станут реальностью, надо еще дожить, преодолев трудности переходного периода. Понятно, что дары прогрессоров обещают в будущем райскую жизнь, но в данный момент они вызовут гигантскую встряску, полный аналог революции. Ибо естественные исторические процессы эволюционны и протекают медленно, а быстрые преобразования в обществе всегда чреваты большой кровью.

Можно ли замедлить темп перемен, свершать их постепенно, перенимая и внедряя достижения пришельцев в течение десятилетий или веков? Конечно, это самый лучший выход, который стал бы возможен, если бы наше общество было устроено разумно. Но чего нет, того нет. Земля полна противоречий, наш мир – арена борьбы между странами, народами, политическими партиями, группами населения и индивидуумами. И все они достаточно сообразительны, чтобы понять: если пришельцы преодолели межзвездные бездны, то их научный потенциал много выше, чем у землян. А это означает, что им известен способ лечения болезней и продления жизни, которым они готовы поделиться. Подать сюда их панацею! Быстро, срочно, немедленно! Нельзя? Почему нельзя? Потому, что это вызовет демографический взрыв, а кормить лишние рты нечем? Как это нечем! Вот синтетическая пища, которую предлагают пришельцы… Говорите, что для ее производства нужна энергия? Так они еще подарили экологически чистый генератор!

Одно цепляется за другое, как колеса в часовом механизме, но миллионам умирающих от рака не объяснишь, почему их нельзя тут же лечить – тем более что, по слухам, кое-каких политиков и генералов уже вылечили. А потому – подать лекарство! Быстро, срочно, немедленно! Так что крупные пертурбации и хаос неизбежны. Наш мир уже настолько сложен, что любые мощные воздействия изнутри или извне чреваты борьбой мнений, вооруженными конфликтами, бунтами и паникой. Пусть дары прогрессоров великолепны, и в перспективе результат может быть хорош, но кто получит контроль над новыми технологиями? Один лишь этот вопрос уже является поводом к всемирной бойне. Наверное, пришельцы могут ее предотвратить силовым путем, но это будет уже не Прогрессорство, а агрессия. Так что в данный момент справедлив афоризм: хотели, как лучше, а получилось, как всегда.